[]
寒北辰心中一驚，暗道不妙！毒性竟然已經開始蔓延。
他抬眼望去，遠處的山巒在眼前重疊搖晃。
以寒北辰的功力造詣，一般的毒藥原本是無法傷及他的。
原來，他身為右副手，接到信號，前往墨山一處秘密地點與鬼麵蛇會麵。
教派中的另外幾名成員也悉數趕到，鬼麵蛇帶領幾人在林間飛躍穿梭。
為了避免暴露身份，他封住了自身的七成內力。
最後幾人跟隨鬼麵蛇在半山腰的一處山峰上停了下來。
落定之後，鬼麵蛇對著幾人語氣鄭重地說：“諸位都已是我教派的核心人員，此次也是我第一次帶你們來此處的秘密據點。”說著，他指向群山環抱的一處低凹之處。
眾人朝那穀底望去，隻見一片漆黑，宛如深不見底的深淵。
山間的樹木在夜風中搖曳，發出沙沙的響聲，山風呼嘯而過，帶著一股陰森的氣息，令人不寒而栗。
偶爾，一兩聲夜梟的叫聲劃破夜空，讓人心頭一緊，毛骨悚然。
鬼麵蛇話鋒一轉，又開口道：“然而，此刻尚非最佳時機。”
語畢，他自懷中取出一個精致的瓶子，高舉於前，目光掃過眾人：“入我教者，皆知規矩。此前諸位所服，不過是最低階的藥物。”
他再將瓶子舉高些許，續道：“此瓶中之物，唯有我教核心方能得享。”
說著，他將瓶子遞與最近的教眾。
那人雙手接過，眼中閃過感激之光，恭聲道：“多謝使者賜予。”言罷，取出一粒藥丸，毫不猶豫地吞下。
寒北辰心中明了，鬼麵蛇此舉乃是對他們忠誠度的試探。
鶴月教素來以此手段控製教眾，幾乎每位成員都必須定期服用。此藥能暫緩未服之時的毒性發作，但每服用一次，體內毒素便會加重一分。
輪到寒北辰，他倒出一粒藥丸，細看其較以前的稍大一些，顯見核心成員所中之毒更為濃烈。
往昔他所得之藥，也隻是假意吞下，後再以內力逼出。
但此刻，麵對鬼麵蛇麵具後那空洞的雙眼，寒北辰為了更進一步贏得其信任，以便深入墨山核心，探得鶴月教此處的虛實，他未有任何停頓，決然將藥丸納入口中。
內力被封，藥入口後，毒性便開始在血脈間肆虐。
寒北辰用所剩的三成功力，試圖壓製那蔓延的毒性。
但毒性仍舊擴散的很快，開始影響他的視力。
鬼麵蛇見眾人皆已服下藥丸，方才開口：“諸位，五日之後，待我發出信號，便在此地再次聚集，屆時將引領你們前往穀底，接受新的使命。”
待眾人散去，寒北辰的身影如同一隻夜行的鷹，劃破夜幕，朝著來時的方向，趕去與七殺中的殺老三會合。
視線逐漸模糊，他僅憑聽覺和模糊的視線，判斷著前行的方向。
殺老三聽到細微聲響，細辨之下，認出是自家公子歸來的動靜，急忙從礁石後藏身的暗處牽馬走出，迎接寒北辰。