“你越是想著，盼著，越是汲汲以求。人家就越憎你，嫌你，對你避之不及……”
“等到了那一天，不管你做什麼…便都是錯的了……”
董婉珠的話，字字泣血。蘭瑾本一心想著說點高興的事兒來安慰她，可不想，卻反而是被她觸動了愁腸。故人相望，一時無言，唯有淚千行。
“彆說了…”蘭瑾道，“娘娘經受的這些，我都懂的…”
“我都懂的……”
嫁雞隨雞，嫁狗隨狗；嫁出去的女兒，潑出去的水；既然已沒了家，這後半輩子一直到死，自然也就隻剩看人臉色，仰人鼻息……
挨過一日是一日罷了……
在那個漆黑寒冷的深夜，兩個已為人婦的女人，聊著兒時的美好，聊著當下的心酸，就那樣一直到了很晚，很晚……
患難見真情，董家已被滅族，自己也落魄至此，青蔥時代的閨中蜜友，還肯冒著被連累的風險前來看望自己，董婉珠已深感知足。
她為了讓她安心，甚至在絕食三日後，接過采桐遞來的粥碗，堅強地喝了起來。
采桐見了，自是又驚又喜，長舒了一口氣。
她心裡想著，這人，自己真是找對了。
有了蘭瑾的開導，娘娘這一次…應當就能振作起來了罷……
雖然什麼都沒了。可好死還不如賴活著呢，不是麼？
那一晚，死寂數月的景仁宮裡，又一次傳出了笑聲……
翌日，天空放晴，冬日裡難得的陽光透過窗欞灑進來，給人一種久違了的溫暖與幸福。
采桐起了個大早，隻等著要幫董婉珠梳妝：
“娘娘病了這麼些天，不如穿得稍微明快一些，顯得麵色好看，人也精神。”
董婉珠滿頭華發，不著一根珠釵地披散在枯瘦的肩頭，她輕咳了兩聲，隻道：
“都是身外之物罷了…”
“還是繼續穿那幾身白衣罷…”
采桐諾諾點頭。又聽董婉珠道：
“等下過了早朝的時間，還是要麻煩你去一趟養心殿。”
“我如今雖然已不是皇後，可有些話，卻還是要同皇上說清楚的…”
“你去把皇上請來。”
采桐有些驚訝，不過隻要娘娘不再像先前那樣不吃不喝一心求死，無論提出什麼要求，自己都會欣然答應。
隻是采桐沒想到，娘娘想見皇上，皇上卻不想見她。
養心殿外，賀光焱指著采桐，斥道：
“你倒也真好意思開口！”
“朕早已廢了她的後位，她還有何顏麵求見於朕？”
采桐跪在地上，撲通撲通地磕著頭：
“皇上…世人都說…‘一日夫妻百日恩’，還請…還請您顧惜往日的夫妻情分……”
“夫妻情分？”賀光焱憤聲冷笑，“她害死朕和宓妃的孩子時，有想過夫妻情分這四個字麼？”
“滾，你給朕滾！”
采桐哆哆嗦嗦地哭著，卻不住搖頭，說什麼也不肯離開。賀光焱懶得同她廢話，拋下一句“愛跪就一直跪著罷”，便轉身回到養心殿中，繼續處理政務去了。
寒冬臘月，雖是天放了晴，可風一吹，卻依舊刺得人脖頸子生疼。采桐跪在地上，不一會兒，身上就冷得半分知覺都沒有了。可娘娘想見皇上，她就知道，娘娘定是有重要的話要講。若連這麼簡單的願望都不能幫娘娘達成，她還有何顏麵再回去伺候娘娘？
所以皇上不答應，她便不肯走了。想著皇上總歸是要從裡麵出來的，到時候，她便可以再去爭取……可萬萬沒想到，這一等，就到了晚上。皇上一次也沒有出來過，連午膳，都是在殿內用的。
采桐當真是要成為一具離凍死不遠的骷髏了。
天黑下來的時候，薑川步入殿中。賀光焱放下手中的奏折，急匆匆地站起身來：
“怎麼樣了？”
“是永和宮那邊有消息了嗎？”
薑川三緘其口，終於還是答道：
“回皇上…宓妃娘娘醒了……”
“可…可是……”
“可是什麼？”賀光焱道。
薑川滿臉為難，糾結良久，方哭喪著臉道：