趙若嘉這才起了些興致，靜靜地打量眼前的兩個人。
若說這葉蒙塵，最初他是在姐姐的永和宮裡伺候的。聶兒降生後，寄養在永和宮中，姐姐便安排他專程照料聶兒的飲食起居，當了聶兒的貼身太監。以此為契機，一來二去，趙若嘉和葉蒙塵自然越來越熟。很長的一段時間裡，葉蒙塵明麵上是永和宮的太監，可私底下，也替趙若嘉辦了不少事。
再往後，沈芙冰有了麟兒，聶兒被打發回景陽宮，還給趙若嘉撫養。葉蒙塵作為貼身太監，便跟著聶兒一起來了景陽宮，正式成了趙若嘉手裡的人。
二人利益相關，榮辱與共，早已是綁在一條繩上的螞蚱。趙若嘉又深知葉蒙塵絕非等閒太監可堪比擬，自然對他格外重視，讓他做了自己這景陽宮裡的總管太監。
加之葉蒙塵服侍賀子聶多年，與大皇子關係親密，因此，便是外麵的人，也總得敬他三分。地位談不上多高，可總歸，不再是當年那個任人欺淩的小太監了。
至於這個小卓子……趙若嘉記得，他應該是淩薇薇宮裡的人才對。
遂道：“你主子倒了，怎麼，你這個做奴才的，沒跟著一起下獄？”
小卓子：“這……”
葉蒙塵忙解釋道：“主兒，您糊塗了。”
“小卓子從一開始，就是咱們自己人啊。”
“那伶妃盛寵多年，卻始終不曾有孕，這其中…可少不了小卓子的功勞。”
伶妃不孕一事既是趙若嘉謀劃的，自然一點就通。趙若嘉想起來了：“…是你？”
小卓子一張俊臉露出了個憨厚而靦腆的笑：“是…正是奴才。”
原來當年，小卓子根本就不曾背叛葉蒙塵。
二人相識於幼時，兩個男孩，才會跑跳，便來這宮裡當了太監。其中受過多少苦，遭過多少次毒打，豈是外人可以想象的？
所以很多年前的那一天，當葉蒙塵奉趙若嘉之命，去把沈芙冰精心畫好的那副畫送給皇上，以求幫沈芙冰複寵的路上，根本就不是小卓子偷梁換柱，主動截胡的葉蒙塵。
而是葉蒙塵早知這是趙若嘉使出的苦肉計，在按計劃引皇後、淩薇薇上鉤的同時，沒忘將計就計，利用這次機會，順手提攜一把自己兄弟，營造出小卓子拿畫向淩薇薇邀功的假象。果不其然，喜出望外的淩薇薇，當即便讓小卓子做了延禧宮的總管太監，小卓子成功上位。
並在之後的數年間，一步步取代天性過於良善，不為淩薇薇所喜的秋螢，成為了淩薇薇最信任，也是延禧宮內最得臉的下人。
可小卓子說到底，還是葉蒙塵的人。
所以當葉蒙塵要他去給淩薇薇下那致人不孕的藥物時，小卓子雖有猶豫，可最終，還是答應了。
一來淩薇薇並非善茬，做的很多事都令小卓子瞠目。小卓子雖說得她賞識，做了她的總管太監，可這心裡總歸是不踏實的，生怕有朝一日淩薇薇倒台，她乾的那些壞事會牽連到自己，因此根本不敢百分百地效忠淩薇薇。
二來，這人活一輩子，說來說去，不就是活個兄弟義氣麼？像他們這些個沒根兒的東西，注定一輩子無兒無女，與愛無緣。這宮裡的東西再多，再好，也沒有一樣會屬於他。什麼都是假的，唯獨兄弟是真的。再說了，是兄弟把他提拔上來的，他得了勢就翻臉不認兄弟，那還能算個人麼？
總之後來，小卓子對淩薇薇的感情非常複雜，看著她一碗碗安胎藥喝下去，卻又因無論如何都懷不上孩子而深夜崩潰痛哭時……他也曾懊悔過，也曾心裡充滿深深的愧疚。可轉念一想，先皇後的公主可是她害死的！她害死了人家的孩子，害得先皇後不久後就跟著辭世，怎麼能…怎麼該還跟個沒事人一樣呢？
主兒，您彆怪…彆怪小卓子。要怪，就怪這世上跟您一樣陰狠惡毒的人實在太多了罷……您害彆人的時候，就該想到自己也會有被人算計的這一天的，您該想到的……小卓子一邊忐忑地想著，一邊又哆哆嗦嗦地，把那該下的藥，一點兒沒漏地，全下完了……
所以淩薇薇多年不曾有孕；所以這宮裡始終不曾有一個帶有淩氏血脈的皇子降生；所以趙若嘉能隻跟沈芙冰爭，而不用考慮母族勢力更強，本該更有機會繼承皇位的淩氏之子……小卓子可以說是居功至偉。
也難怪葉蒙塵要把他撈出來，特意帶著他來見自己了。
瞧那模樣，大概率是想讓自己收下他。
淩氏倒了，小卓子無處可去，急需一個新主子的庇護。不然哪天皇上醒來，隨口一句“賜死服侍過淩氏的下人們”，便會要了小卓子的命。
可以理解。
隻是這麼棵燙手山芋，趙若嘉卻也是不想收的：
一來，收了他，自己也要擔風險。
若皇上稀裡糊塗的還好，可一旦皇上要較真，要趕儘殺絕，把和淩氏相關的每個人都排查下來。那自己也要吃不了兜著走。
二來，這人到底不像葉蒙塵那樣相處多年，知根知底。他能背叛淩薇薇，焉知有朝一日不會背叛自己？
這種底細不乾淨的人，她可不敢要。
所以趙若嘉淡淡一笑，道：
“有功了。”
“小葉子，去庫房，取…二百兩銀子。”轉頭又對小卓子道，“你也彆嫌少，我隻是一個小小的貴人，比不上那些妃位娘娘。二百兩，已經是我能拿出來的所有的錢了，你帶著這些錢出宮，後半輩子的吃喝，也基本不用愁了。”
說罷，她拿起茶杯，深深抿了一口，見二人一動未動，道：“怎麼？”
“不滿意？”
“不…不是。”小卓子急得一張臉都漲紅了，他一邊擺手一邊解釋道，“小主慷慨慈悲，小卓子感激不儘。隻…隻是……”
“奴才，奴才自幼便在這宮裡，宮門都沒怎麼出過。又…又沒了□□，也算不得男人。這一下子出了宮，奴才，奴才不知道……”
他跪在地上，心情失落到了極點，後麵的話，怎麼都說不出來了。
最無助的時候，卻是葉蒙塵上前一步，將他掩在身後：
“小主，可願聽奴才一言？”
趙若嘉：“嗯？”
葉蒙塵恭恭敬敬道：“依奴才看，小主您不該讓他離宮。”
趙若嘉早就料到他會這麼說了，倒也不介意聽聽他