上輩子她與紅袖無甚交情，後又因種種緣故，幾乎斷了往來，遂也隻是粗知其為人罷了，並不識其深淺。
此際，見紅袖於笑談之間，便四兩撥千斤地將話題給扭了過來，紅藥竟覺出了一絲恐懼。
沒來由地，她想起了前世算計過她的那些大宮女、大太監。
相較於紅菱，紅袖這種看似無害，實則深不可測之人，才更令人害怕。
心頭一片凜然，紅藥的麵上卻含著最甜美的笑意，道：“姐姐真真會說笑話，難怪大家都說姐姐風趣呢，果然是這樣的。”
說話間，已是“咯咯”笑出了聲，似是被紅袖的言語給逗得不行。
見她言笑晏晏，一派天真爛漫，紅袖心頭卻是鬆了鬆，麵上亦擎出笑來，又故作微嗔：“好啊，原來你們在背後竟是這般編排我的。”
紅藥聞言，愈發笑不可抑，紅袖有心與她交好，便順著她說笑了起來，話雖不少，卻句句妥貼、字字閒話，絕不再涉其他。
紅藥自是樂得借坡下驢，二人東拉西扯地說了幾句，便相攜著下了橋。
那一刻，她們都不曾發現，在一株合抱的大柳樹背後，正探出半張臉來。
那是紅菱。
她一臉幽怨地盯她們的背影，搭在樹上的手指，用力地一下、一下摳著樹皮。
若有人經過此處，便會發覺，她與紅藥的麵色，竟是驚人地相似。
同樣蒼白的臉，同樣發黑的眼圈，便連那鬱結的神情，亦如出一轍。
紅藥夜夜驚夢，而紅菱亦是晚晚不得成眠，究其原因，全在紅藥身上。
原本紅菱還打算著，趁近來無須晚上出門，恰好可以養足精神，等立秋之後再作打算。
可誰想，雖然手頭少了一樁大事，可她本就不大好的睡眠，卻反倒越發糟糕起來，真叫她哭都沒處哭去。
幽幽地歎了口氣，紅菱手指一用力，竟摳下一整塊樹皮來。
她從不知曉，紅藥居然會夢遊！
二人同屋了這樣久，直到十餘日前，她才發覺了這件事。
若是這夢遊十分嚴重，竟至於離床出屋，則紅菱倒也能將事情捅上去，換個同屋之人，甚或乾脆就把紅藥擠出尚寢局。
可偏偏地，紅藥這所謂的夢遊，也不過是從床上坐起來，再睡下去罷了，動靜並不算太大。
而即便如此，紅菱亦深受其擾，精神也大不如前。
再摳下來兩塊樹皮，紅菱目中的幽怨，漸漸轉作疲憊。
六月初九。
她永遠也忘不了那一天。
那一晚，她趁夜歸來，正要去紅藥床前探視，猛可裡那帳中直挺挺坐起個人，直嚇得她當即癱軟在地，三魂七魄都移了位，險些不曾被嚇暈過去。