“有人讓我給你帶樣東西。”那獄卒又開了口。
隨著話音，“嚓”，一樣東西疾愈閃電般地飛了過來，湯正德本能地往後一閃。
誰想，那東西忽又停住，恰停在離湯正德麵門將及尺許之距，兀自上下起伏不息。
湯正德下意識地看了過去。
一息之後，他渾濁的眼睛裡，驟然劃過一星寒光。
眼前之物，竟是一根手指。
很短，很細，像是小兒的尾指。
似曾相識。
直勾勾地盯著那截手指，湯正德瞳孔驟縮，“嘩啷”一聲，他整個身子前傾過去，幾乎將要貼上那截手指。
借著淡白的天光，他赫然瞧見，那手指的指背上，排列著三粒細小的胭脂痣，而在手指的下端，還有一戴纏起的鐵絲，其上套著一枚小孩用的金鎖。
那金鎖上鐫著奇異的花紋，似是某種神話裡的怪物，又像是一個筆劃怪異的字。
這是……
湯正德手腳一陣冰冷，木然的臉上，第一次有了情緒。
很強烈的情緒。
“你從哪裡找到的？”他突地嘶聲問道，雙目暴突而起，鐵鐐再度“嘩啷”一響，居然伸手便要去抓麵前的事物。
不想，他這廂手才一伸出，那物事竟“呼”一聲往後飛開，複又停在了離他更遠些位置，仿佛像安了什麼機關，
這個距離，恰好能夠令湯正德清楚地瞧見眼前事物，卻又在他手臂不及之處。
“怎麼，認出來了？”獄卒輕飄飄的聲音響了起來，隨後，他的一隻手便慢慢探進天光，手腕子動了動。
隨著他的動作，那截手指並金鎖上下晃動起來。
湯正德這才看清，原來那獄卒手腕上套著個精鋼打造護腕，裡頭探出一根細長的鐵絲，鐵絲的儘頭，正拴著手指並金鎖。
方才，他便是用這個機關，將這兩樣事物前伸或後縮的。
湯正德赤紅著眼睛，死死地盯著獄卒。
縱使看不清對方形貌，他的視線，卻準確地停落在了那獄卒的臉上。
那獄卒低低地“哼”了一聲，仿佛是在笑，又仿佛不屑“我說，你也彆白費那個力氣了，還是好生看看這東西，看了這半天兒，你可瞧清楚了？”
湯正德張開口，喉嚨裡陡然迸出“呼嚕”的濁重之聲，滿是血汙的額角青筋突起，喘息了幾下，方嘶聲問“你……你待如何？”
“你如何，我便如何。”獄卒漫不經心地回了一句。
語聲方歇，他的手腕便再動了幾動，湯正德眼前一花，再凝神時，那截手指並金鎖已然不見。
“給你五息時間考慮。”獄卒道，退回到了陰影之中。
湯正德艱難地挪動了一下坐姿，正麵朝向那獄卒，被血汙填滿了溝壑的臉上，看不出任何表情。
“你最好快些做決定，我可沒多少時間。”獄卒的聲音很冷。
停了一息，忽爾又笑“不妨告訴你說吧，你那個寶貝外室孫子可也沒多少時間了，有人正等在那左近呢，一旦我飛鴿傳書過去，那一家子就會葬身火海。”
他作勢看了看天，懶洋洋地欠伸了一下“再半個時辰，這世上便沒那一家老小嘍……”
“和善堂的麻臉周正。”湯正德猛然打斷了他。
暗啞的聲線，自他的喉嚨深處發出，艱澀而低，聽來竟有幾分瘮人。
“哦？”那獄卒抱臂依在門邊，依舊懶洋洋地，仿佛對這個答案並無興趣。
湯正德的瞳孔再度縮緊，蒼雪般的白發輕輕顫抖著，天光投下，雪粒子落滿他的周身，破棉絮上已然洇滿濕冷的水漬。
他仿佛不曾察覺到那冰冷，隻直直地目注那獄卒。
“周正是我的人，他的手上有你們想要的東西，你們隻消與他說‘東市大老爺讓我來贖西胡同南裡北街的四方八寶印’，他便會將東西予了你們，到時候……咳咳咳……咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽將他的聲音撕裂。
他彎著腰、躬著背，每一聲咳嗽都帶動得全身顫抖，到最後幾乎咳得聲嘶力竭，仿佛要將心肝五臟皆咳出來。
“和善堂？”那獄卒喃喃自語，明顯像是沒大明白“你這老兒可莫要誆我。你大兒子跑去和善堂，不過是虛晃一槍，怎麼又……”
他忽地停住話聲。
數息後，低笑了起來。
“高明，高明，卻原來是虛則實之、實則虛之。湯老板果然好算計。”他似是極為讚許，語中有著毫不掩飾的佩服“你若不親口說出來，我們隻怕還要費些手段才能查到那地方去。”
他“嗬嗬”笑了兩聲，再度伸了個懶腰“這卻也好，兩衛隻怕也想不到，他們到處找的東西，其實根本不在遠處。”
自湯大老爺偷偷往和善堂跑了一趟，和善堂便第一時間入了兩衛之眼，而隨後他們便查出，那是國丈大人開的鋪子，湯正德此舉，不過是一招拙劣的移禍江東之計。
待查明此節，兩衛自然不會再往下細究，隻會認為和善堂是被湯正德故意拋出來的幌子，實則毫無意義。
而湯正德要的，正是這個結果。
一個毫無意義的地方，誰還會再去多管？而他藏於彼處的東西，便也能夠堂而皇之地放在他人眼皮子底下。
所以，那獄卒才會說“虛則實之、實則虛之”，此乃計中之計，湯正德確實算得精明。
“再好的算計……又有……何用……”湯自德心灰意冷地道，旋即又是一陣咳嗽“咳咳……你們……咳咳咳……拿著那四方印……再去找回……找回興德縣，自然會有人把你們要的東西給你們。”
他斷斷續續地說著，聲音越來越嘶啞，抬起頭時，眼睛裡早已布滿了血絲。
獄卒倚門抱臂，好整以暇看著他，沒說話。
“罷了……我已然都……都說了，咳咳……你們……你們……”一連串的咳嗽將湯正德的語聲再度截斷，他的呼吸變得困難，每一下喘息，喉頭都會傳來一陣刺痛。
“知道了，知道了，用不著你說，你那外室孫子自然能活下來的。”那獄卒終是開了口，語氣極為溫和。
然而，陰暗的刑房中，這話語顯然毫無安撫之意，反叫人毛骨悚然。
而後，他忽地話頭一轉，笑道“不過，興德縣又是什麼鬼地方？難道不該是池州府銅陵縣麼？”
“哇”，這話音才一落地，湯正德便噴出了一口血。
那一刻，他眼睛裡的光彩，終是完全黯淡了下去。
直到方才，他還在話裡下了套兒，故意將銅陵說成了興德，就是在拭探對方是否在詐他。
可是，對方卻一語點破。
由此可知，那手指並金鎖絕非偽造，而是真的。
他埋下的最後一張底牌，到底被人給掘了出來。