春風闊大而疾，掠過空寂的鬆林，午後的陽光拋灑於樹梢，千萬葉金針起起落落，驚起幾隻山雀，“撲楞楞”拍著翅膀，飛得遠了。
塔林之中，那一線清渺而悠遠的琴韻，此時業已漸杳，似逐飛鳥而去，歸於岑寂。
何思遠攏袖立在一棵孤鬆下，微有些空茫的視線，投向遠處的山徑。
那裡，已然沒有了故人的身影。
連同他多年來不曾釋懷的舊夢，在那一刻、一息、一念，化作雲煙。
他抬起手，輕撫著腰畔玉珮，指尖傳來溫潤而又堅硬的觸感，一如許多年以前，那一句溫柔而又堅冷的拒絕：
“大表哥，我們還是不要再見麵了。”
原來……不是夢啊。
他悵悵地歎了一口氣。
原來，方才出現在了他眼前的，真的是他的三妹妹。
以一種他料想不到的方式，突兀地，現身於他的命運，又如從前那般，絕然而去。
“咳咳……”
何思遠輕輕地咳嗽了起來，瘦削而溫雅的臉上，浮起了一絲傷懷。
當年那個整天追在他身後、“大表哥、大表哥”叫個沒完的小姑娘，而今，已然是高不可攀的雍容貴婦，呼奴使婢、珠環翠繞，再非他記憶中單純青澀的三妹妹了。
她變了。
他也一樣。
全都變了。
她過上了她想要的日子，那日子在何思遠看來，遠到無法觸及。
而他呢，妻死子亡、孤冷半生，那許許多多個秉燭苦讀的夜，換來的也不過是一具病體，並一個的“老童生”的名號罷了。
他們的人生已然過半，她榮華富貴、得償所願，而他何思遠卻是兩手空空，什麼都沒有。
當年那個意氣風發的少年，原來，已然老得連他自己都認不出了。
而方才那個華貴的婦人，更是比任何時候都更深切地提醒著他，他與她，一個是足底汙泥，另一個，卻是天上青鸞。
低頭看了看身上洗得發白的青衫，何思遠自嘲地勾起唇角，驀地喉頭一陣刺癢，引得他彎腰咳嗽不止。
“咦，何居士怎地還在此處？”身後陡然傳來了說話聲。
何思遠忙回頭，便見小沙彌了空正快步走來，清秀的小臉上盛滿了關切：“您怎麼又咳嗽了，可帶著丸藥了麼？”
“帶……帶著了。”何思遠在咳嗽中艱難地說道，掏出素帕向唇角按了按，閉目喘息片刻，方珍而重之地自袖中取出一枚蠟丸，用力捏碎，將黑色的丸藥放入口中。
刹那間，略帶甜意的清涼自舌尖漫向喉頭，刺癢之感立消，心底的燥熱與煩惡亦化去了不少。
他終是緩過氣來，直身向了空頷首：“勞動你來催，我這就過去。”
嘶啞的語聲，猶帶著方才咳嗽時的氣音，聽來格外虛弱。
了空關切地目注於他，語聲很是柔和：“不著急的，覺明師父說了，讓您慢慢來。”
“還是快些去吧，我已然比約定的時辰晚了半刻。”何思遠笑著道，轉身不再看那條山徑，拐向另一條羊腸小路。
許是走得急，沒行出多遠，他便又輕咳了起來。
似是不忍見他病弱，了空便勸道：“那丸藥您要按時吃，覺明師父與小僧說過，隻消按時吃上三個月的藥，您的嗽症便能痊愈了。”