昨日左正逢宮宴上欲為穆九重和自家胞妹做親未成，既又以宴請名義邀了他來，自然是還想與他聯絡一二。
欲改立太子，便要有依仗、有兵權。
左貴妃的得寵如今便是依仗，兵權左家亦是有的，隻是如今陛下並未發話，雖然穆九重除了那道兵符之外，並無什麼實權，手下隻三千甲兵，縱然勇猛可做萬人兵，尚不足他頃州十之一二的兵馬，可就正是那道兵符方令人忌憚。
當年穆九重於軍中嶄露頭角，是時不過十七八歲，恰逢那幾年邊疆不穩，沿著界河的北國界線一路到北疆、東疆，儘是外族蠢蠢欲動，之間也曾攻下北琰數座城池。穆九重從普通兵士一路成為將軍，不是靠銀子使的，也不是靠嘴說的，那是他真刀真槍於戰場上一路流血拚殺上來的。
他驅逐外敵將失去的城池一一奪回，是百年難得的將才，軍中威名過甚。
皇帝欲賞，賞多了怕招國禍，賞少了怕遭口舌，故而封他為承天上將軍，手中掌著可統天下之兵的一半虎符，還有三千兵馬的自調之權。
為朝廷征戰時，他有十數萬兵馬，論功行賞後，他隻剩了三千兵。
行賞令字字是恩寵，可實則卻是在保全他將軍威名之下儘數分化掉他手中兵權。這樣他便是隻能由皇帝驅使的一把善戰的刀。
當下時局，陛下若真有心罷黜二皇子的當下太子之位、改立三皇子為太子，首要的便該是將穆九重及他的三千穆家軍調離界河郡，誰不知界河郡周榕乃是太子母家人，陛下無論是不是有心做此安排，欲拿穆九重手中懸而不決的兵權來掣肘周家和左家，但凡太子以登基後的兵權籠絡他，他將來便必是改立太子之事的一大變數。
故而宴席之上，以左正逢為首的三皇子派朝臣頻頻執酒相敬，以示親熱。
穆九重酒量自是不淺，隻管來者不拒，他麵色冷肅，飲酒便飲，親近倒也是不必。
左正逢拿他無法子，又借故問起軍餉一事，以試探他對此事態度，並言道：“今日戶部同僚在此，下官與他相熟些，可需我來為將軍周旋此事？”
戶部官員上下俱與左正逢素來來往密切，今日皆來參宴了，可兵部卻無一人來，因那兵部尚書乃是太子一派，手下縱然有三皇子安插的人，為了避嫌此等宴請自也是不敢來。
穆九重隻不甚在意道：“軍餉之事隻按部走流程便是，無甚可擔憂，不必憂勞左刺史。”
他這般油鹽不進，讓左正逢頗感無法籠絡，左右也不曾聽聞他對太子派有過親近之意，心中也算少許寬心。
酒尚未過三巡，穆九重便自案席後起身，今日目的已然達到，無非是借著姻親不成的由頭告訴左家無意結盟。
一眾品階在穆九重之下的文官們紛紛過來，與穆九重施禮告辭。
劉柏亦過來施禮，方才他暗處瞧著鄔落棠，不知怎麼，她的身形和那雙眼睛越看便越覺得仿佛在哪裡見過，偏她的相貌雖是好看，可他確然是記憶中不曾見過的。
軍中之人本就觀察力敏銳非常，他雖是疑心，倒也不敢再多問些什麼，隻是暗自琢磨著，目送穆九重和鄔落棠出了宴席廳。
待二人出得五穀樓，僮仆便即刻引著馬夫將馬車牽出，二人同登車後，馬車