隻見小廣場上牛羊焦躁的擠來擠去，活豬被綁在扁擔上，發出淒厲的嚎叫。雞鴨等家禽關在籠子裡，也咯咯叫個不停。
“這些是祭祀品，隨新娘一起獻給河神的，三百活牲二百死牲。”顧乘月解釋道。
“我還以為吃席用的。”
“傻弟弟，河神娶親哪用擺酒席。你可以把祭品當做新娘的嫁妝。”
顧小寶覺得有點奇怪：“嫁妝？是河神要求的嗎？”
“小點聲，彆說對河神不敬的話......誒，開始送親啦！”
牲畜數量清點完畢，為了不耽誤吉時，送親隊伍需要立刻出發。
華夏自古便有用牲畜祭祀神明的習俗，可沒聽說哪家神明胃口如此之大，需要用五百頭牲畜。
顧小寶其實還很好奇，“嫁”的形式究竟是怎樣的，舉辦完婚禮之後，為河神守身如玉，孤獨終老？
還是……被遺落在河神洞裡，從此不知所蹤？
不過他不敢多問，怕露餡，況且每個地方風俗都不一樣。跟沈確一起，被人流擠著繼續往前走。
寨子門口，新娘已經穿戴整齊，蓋著蓋頭，坐在竹椅上準備好了。送親隊伍扛起竹椅，伴著喜慶的音樂，敲敲打打、浩浩蕩蕩地來到了河邊。
這條橫穿四大寨的河叫甕那河，河邊群山環繞，水的源頭在山上，順著河道奔湧而下。
河床寬但不高，兩側碎石嶙峋，顧小寶終於知道周邊為什麼容易發生水災——因為河麵太寬，河堤太矮，地勢複雜，不好搭建防汛設施。
周圍都是寨子，又沒處引流，所以除了非自然力量，想在此處生存，確實找不到更好的倚仗。
沿著河岸，迎親隊伍繼續往前走。顧小寶看河麵看膩了，又開始東張西望。
往目的地前進的過程中，不斷有其他寨子的人加入，推推搡搡的，將牲畜和竹椅圍在中間。
不知道為什麼，看著混在牲畜堆裡的新娘，顧小寶忽然覺得她也特彆像一隻祭品，羊、被綁在扁擔上的豬，或者其他什麼。
“讓讓！我要過去！”這時，有不懂事小屁孩吵著嚷著要看新娘，互相追逐著往前擠。
顧小寶正在走神，沒來得及讓開，被裹在孩子群中間，擠到了竹椅旁邊。
恰好一陣風吹過，掀起新娘額前銀流蘇，顧小寶驚訝發現，他居然見過新娘。
——正是昨晚吊腳樓上，倚窗抹淚的漂亮姑娘。
可能昨晚哭了太久，她眼睛腫腫的。眼皮垂著，嘴唇緊抿，看不出什麼表情。
總之……和開心不太沾邊。
趁孩子們胡鬨，顧小寶小聲問姑娘：“你有印象沒，昨晚我們見過麵的。你為什麼哭，他們逼你嫁給河神的？”
怕轎夫聽到，他聲音壓的很低。新娘過了會兒才反應過來對方在跟自己說話：“當然不是，我自己想。”
她說的是本地土話，好在原主殘存的語言係統能直接翻譯：“可你看起來並不開心。”
女孩揚起下巴：“舍不得家人罷了。我不怕，我是勇敢的黔湘女兒。”
在黔湘人心中，能拯救族人是件非常偉大的事。直到現在，第一位撐船進河神洞的女子的雕塑還矗立在後寨廣場中央。
可是......她的語氣聽起來真的很勉強。
“沒人規定你必須勇敢，想嫁嫁，不想嫁就不嫁，不用委屈自己。”顧小寶講不出大道理，他隻是不理解女孩的想法