“這不是魔法，這是掃興客在後室的名聲。”羅德笑著說，“我們的幫助對象可不僅是人類，我們不僅幫流浪者，也會幫助一些弱小的實體——隻要對方是能溝通的存在。”
“這名聲可真夠大的……我在布魯德海文都沒這樣的聲望。”迪克聳肩，“我們還有好幾個街區沒有巡邏，帶著這個小姑娘……”
“不礙事。”羅德笑了笑，“我把她裝進布袋裡，時不時打開補充一下氧氣就行。”
將女孩收進磨損的布袋，順便將大衣改在她身上後，兩人又巡城巡了一遍。
“那個長著一隻手狀長鼻的是灌籃崽。”羅德指給迪克看，“都是可被馴服的實體，而且很忠誠，你拿點食物去喂他們，他們就會跟你走了，他們隻有一個原則，那就是不攻擊年長者，準確地說，是不攻擊外表大概在五十歲以上的人類。”
“不攻擊年長者？真是有道德的實體。”迪克喃喃，“他們似乎喜歡在草坪上打滾……呃，他們的繁衍方式是什麼？破顱而出？”
“他們的繁衍方式是自我克隆。”羅德無奈，“鴨典娜那樣的實體還是很少見的。那邊街道上那群圓滾滾的貓咪，你看到了嗎？那個是哭貓，哭貓也很容易被馴服，嘿，喵喵。”
聽到熟悉的呼喚，哭貓們紛紛豎起了耳朵，看羅德攀著建築外牆落在了街道上。
當羅德蹲下來的時候，附近所有哭貓都朝他衝來了。
“喵！喵喵！”
是掃興客！是掃興客！！
哭貓最喜歡的實體是派對客或掃興客，其中他們更偏向掃興客，因為派對客會傷害人類，掃興客則不會。
眨眼間，羅德就被埋在了軟乎乎的哭貓堆裡。
“喵嗷嗷，喵喵！”你們掃興客這幾年都到哪去了！到哪去了！一個都找不到！
哭貓們挨挨擠擠地舔舔羅德的麵具，“喵喵喵！”
一隻薑色變種刨開貓貓堆，咬著羅德懷裡的那隻哭貓後頸皮往外一丟，然後大聲喵嗷著占據了羅德懷裡的位置。
而羅德認得這隻耳朵缺了一塊，毛發略有燒焦的薑色變種。
“你是柯爾特養的那隻？”羅德有些詫異，“我記得你好像叫……安？不對，還是叫比爾？你怎麼會在這裡？柯爾特……”
“嗷！好痛！這裡不能切出？怎麼回事？我之前明明在level11來著，這又是天殺的哪個層級？”暗巷裡傳來一陣嘀咕聲，“level11可沒有夜晚，但這又不像level9，太奇怪了……”
掃興客敏銳的聽覺讓他聽清了那道熟悉的聲音。
“柯爾特·伯倫？”羅德揚聲喊，“柯爾特！你的貓在這裡！”
暗巷中的人走到了路燈下。
“我好像聽到了羅德的聲音，是錯覺嗎？”
“生命線組A組組長柯爾特·伯倫！”羅德提高了音量，“你的貓在我這裡！”
“你認識他？”迪克低聲問。
羅德在貓貓堆裡點頭，“是我在後室的一個熟人，M.E.G.成員，隸屬於生命線組，就是專門管救援和醫療的，我們合作過幾次。”
柯爾特注意到了路邊那個穿著緊身服、胸口印著藍鳥標誌的夜翼，也注意到了那一堆蠕動的哭貓。
羅德輕柔地將身上的哭貓們掃了下來。
“不是錯覺，我確實是羅德，拿好你的貓，柯爾特，好久不見。”
“羅德，哦，真的是你！真高興見到你，你都兩年沒消息了，我還以為你死在哪了。”柯爾特把自己的貓抱進懷裡，“你還是這麼招哭貓喜歡，我跟你說，太奇怪了，這裡太奇怪了，我隻是帶著安比去了趟教堂，就是從level11進去的那層教堂level105，我是去禱告的，結果出來的時候發現天黑了……這裡是哪個層級？我剛剛試著切出來著，結果結結實實撞在了牆上，這裡的生存難度幾級？”
“這裡是前廳，柯爾特。”羅德說。
“哦，前廳，原來到前廳了……等等什麼？什麼？！你再說一次？這是哪兒？！”
“這是前廳，美國，新澤西州，布魯德海文市。”羅德攤手，“安娜沒告訴你我已經回到前廳了嗎？”
“安娜？她在阿爾法基地，我被調到了level11的貝塔基地，已經好久沒聯係過了……這裡真的是前廳？這裡、這裡……耶穌基督！我回