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半個時辰,蕭默什麼也沒有說,謝修行茶倒是喝了幾盞。
最後一盞茶喝完,謝修行放下白玉杯,耐心到了儘頭:“蕭尚書還不願開口?你可知你的包庇隻會使令郎多一份凶險。”
“我蕭家的命不值錢。”
聽到這裡,蕭琰攥緊拳頭,指甲深深嵌進血肉裡,竭力遏製發緊的喉嚨,低頭望著謝修行孤寒的側影:“謝卿若是信我,可否容我與父親單獨說幾句?”
蕭琰身為大理寺卿執事,即便麵對的犯人是自己父親,那亦得秉公辦事。
更為主要的是再這樣下去,她害怕謝卿會對父親用刑。
謝修行微抬首瞧她一眼,眼裡潛藏一種被弱雞挑戰權威的不屑:“你?”
蕭琰瞥了眼蕭默,冷若冰霜道:“我的父親大人我最了解。”
謝修行給了衙役一記眼神,同他們走出審訊室,留蕭琰與父親獨處。
蕭尚書見人都走光了,才卸下一口氣,湊到蕭琰跟前:“木木。父親不是讓你們回魚州祖宅嗎?怎還留在京城?!”
“母親死了,我一人回魚州有何意義?”
“什麼!”蕭尚書險些暈倒在地,虧得蕭琰眼疾手快扶住父親攙坐到囚椅上,蕭尚書落淚感慨:“天爺啊!這場鬨劇何時了?”
“父親為什麼不願供出太子罪證?”蕭琰不理解,明明真相就在眼前,卻無人願意掀開幕布。
“無用功,那樣隻會害了謝卿。他是清官是忠良,為父不能這麼做,不能。”
“你什麼都不說隻會害了更多的百姓。沒了蕭尚書,還會有李尚書、張尚書,隻要太子的罪行不昭告天下,百姓一日不得安生!父親,從前在魚州的時候,您不是這樣教導我們的,您告訴我和阿琰將來要做為百姓為朝廷為天下千秋萬代有益的事情,如今,幾輪四季更迭,父親怎就變了呢?”
蕭琰一行熱淚落下,是辛酸是苦楚是看不清前路的迷霧。
她合上雙眼將眼淚憋回去,指尖拭去淚痕,長舒了口氣,看著自己的父親,心灰意冷地說道:“既然父親不肯替阿琰正名,那麼隻好女兒去做了。但願父親九泉之下能心安理得麵對死去的阿琰和母親!”
蕭尚書搖搖頭:“木木,不要再逼父親了,為父心中萬般煎熬,若螻蟻啃食心田。那是什麼人?是太子,是陛下的嫡親兒子,是未來祁朝的天子,天下怎樣?他做主啊!你我不過塵泥,拿甚與之抗衡?喬侍郎的兒子、禦史大人的兒子、沛國公的外孫、萬將軍的侄兒、還有阿琰和你母親,都不足以說明一切嗎?”
瞬然,蕭琰似乎明白了。之前是她把事情想簡單了,要想真正扳倒太子,無非平頭百姓與天子皇權抗爭,勝算渺小到蕭琰此刻泄了士氣,可偃旗息鼓、鳴金收兵,她亦做不出。
“那就什麼都不做嗎?怕是會死更多的人吧。”蕭琰鄭重地看著父親,一字一句擲地有聲:“父親可是忘了魚州百姓咬破手指親手為你寫的萬民血書?他們用自己的靈魂與信仰將你捧入京城,不是作皇權的棋子,不是作階下囚,而是期盼您能為天下百姓還一個公道!如今,您可對得起他們的期許?”