趙昶駁了趙羨，又假意勸說輕城兩次，做足姿態後，便正式同意了兩人的請求。
輕城出家為女冠，趙昶下旨賜她法號為妙容，命她在京郊妙法觀出家；趙羨為養父母擔罪，降爵一等，為永安郡王。並以公主和永安郡王孝行，特赦楚國公府，隻將爵位捋去。原國公府收回，改建為永安郡王府，家產亦賜予永安郡王。
又憐憫趙璽失去妻子，趙昶再下旨意，封征西將軍郭富貴次女為榮王繼妃，待孝期過後便與榮王完婚。
旨意下來不久，薑玉城和離了。
祝家見薑家勢敗，迫不及待要撇清關係，叫祝允成以無子為由寫下休書。趙羨氣得發昏，他原就為輕城被迫出家一事心裡憋了一口氣，卻無可奈何，隻恨自己沒用。如今見祝家落井下石，直接出麵，硬逼著祝家收回休書。
祝家這才發現，薑家雖然勢敗，但並不是無所依仗了。趙羨這個郡王雖然沒有實權，卻是實打實的龍子鳳孫，哪怕祝允成攀上了新帝，也根本不是他們小小的祝家得罪得起的。
祝家忍氣吞聲地收回了休書，薑玉城卻是心灰意冷，回頭就提出了和離。
等到薑玉城將和離書拿到手，新年終於到了。
新帝新氣象，趙昶正式改元為永德，封賞後宮，以商氏為皇後，褚六娘為德妃，小商氏為賢妃，又大赦天下，賞賜群臣。
群臣以無子為由奏請新帝擴充後宮，新帝笑而不語。第二天，薑家卻接到了一道口諭。
原楚國公，如今的庶人薑顯大怒：“荒謬，實在荒謬！”新帝竟要他們將輕城送入宮中待選！要知道，輕城可曾經是他的弟妹！
夏夫人也氣憤不已。
反倒是韋氏猶猶豫豫地開口道：“公主原就是為了薑家出家，老爺太太一直為此憂思難解。如今好不容易陛下鬆了口，願意讓公主還俗，其實是好事。”
“什麼好事？”薑顯愈怒，“罔顧人倫！”
韋氏歎道：“□□王已經有了新的王妃，公主即使還俗，再回去也不可能了。而以榮王的性子，其他人又有誰敢娶公主？公主何等尊貴，總不能再回去給他做妾吧。若不從了陛下，難道就讓公主孤苦一世？老爺太太又於心何忍？”
薑顯不作聲了。
韋氏又道：“公主出了家，便與榮王再無關係，也稱不上罔顧人倫。何況，陛下允諾，會為公主預留貴妃之位，並為薑家恢複爵位。”
薑顯勃然怒道：“你難道要我賣女求榮？”
韋氏急道：“這怎麼是賣女求榮？這是報答公主搭救薑家之恩。薑家恢複了爵位，以後公主在宮中也更有底氣。何況，”她頓了頓，眼淚流了出來，“今日之事，陛下隻怕謀劃早定。便是薑家不配合，也改變不了什麼，老爺何苦要拖著全家人陪葬？”
薑顯怒道：“胡說，陛下豈是這樣的人？”
夏夫人卻想到夏淑妃生前曾告訴過她的話，頓時出了一身冷汗：韋氏說得沒錯，現在看來，永德帝覬覦輕城許久，一直沒有死心，隻是礙於悠悠眾口，不好明說，要薑家來出這個頭，擔這罵名啊。
可天威赫赫，便是薑家不情願那又如何？天子一怒，伏屍十裡，薑家剛剛逃過一劫，再經不起風浪。
但榮王是何等強硬的性子，她的輕城若真的從了陛下，今後夾在陛下與榮王之間，該何以自處？可要輕城如花般的年紀，從此出家清修，她又怎麼忍心？
夏夫人左右為難，彷徨無計。
韋氏哭道：“老爺不願同意，不過是為了虛名。可您就算不為公主想，也要為承安和寶纓想想。我們總不能一輩子寄人籬下？”從國公府的公子小姐一下子被貶為庶人，從國公府的主人到寄居郡王府的客人，這落差可謂是天上地下。兩個孩子現在還小，還不懂什麼，可再大了，便知道其中的冷暖了。
薑顯愣了愣，半晌，現出頹然之色。他彆的都可以不在乎，承安作為他的嫡孫，卻是他的心頭肉。
薑家應下了永德帝的要求，可等到派人去妙法觀告訴輕城這個喜訊時，卻發現妙法觀中早已人去樓空。
與此同時，西北大營。
一道冰冷的寒光閃過，鮮血噴濺，一顆人頭骨碌碌地滾落在地，雙眼大睜，彰顯著死不瞑目。阿丁手中的刀拖在地上，兀自在滴血。
郭富貴慘白著臉，一步步後退：“殿，殿下，有話好說，都，都是一家人了……”
趙璽負手，滿臉戾氣：“誰和你是一家人？”
郭富貴腿軟，撲通跌落在地，抖著嗓子道：“陛，陛下將小，小女許配給了殿下，冊為榮王正妃，可，可不是一家人了？”
趙璽臉色倏變：“榮王正妃，本王有正妃的，又要什麼正妃？”
郭富貴汗如雨下：“殿下不，不知道嗎？榮恩公主已於年前自請出家，不再是，榮，榮王妃了。殿……”他的聲音陡然卡住，恐懼地看向脖頸間忽然多出的一隻手，呼吸漸漸困難。
趙璽目中凶光大盛，一字字如從齒縫中迸出：“你再說一遍。”
郭富貴臉憋得青紫，呼吸困難，哪能再說一個字。
錢小二匆匆走進，將一顆用蜜蠟封好的紙丸遞給趙璽：“公主的密信。”趙璽鬆開奄奄一息的郭富貴，捏開紙丸，匆匆看完，麵上怒意大盛：“好個趙昶！”轉頭看向趴在地上如死狗般喘氣的郭富貴。
郭富貴看他眼角猩紅，神情前所未有的可怕，膽都被他嚇破了：“你要做什麼？你，你難道想要造反？”
趙璽一言不發，驀地奪過阿丁手上的刀，手起刀落，猛地劈下。郭富貴連叫都沒來得及叫一聲，腦袋便和身體分了家。
阿丁趁勢高聲問道：“還有誰不服？”
營中一片死寂。
地上橫七豎八地倒著七八具屍體，軍中地位最高的兩位征西將軍郭富貴和監軍張合都已伏誅。誰敢不服？不服的下一個躺在這兒的就是自己了。
何況，這位是有真本事的，自英王走後，也就跟著他，能一場接一場地打勝仗。不像郭富貴這個蠢貨，隻會拖後腿。
也不知誰帶頭，下跪道：“屬下願追隨殿下，唯殿下之命是從。”
接著，越來越多的人拜倒，一聲接一聲地道：“屬下願追隨殿下，唯殿下之命是從。”聲音從中軍大營傳出，一浪高過一浪，營帳外，越來越多的士兵跪下臣服。
趙璽走出中軍大帳，陽光下，刀兵列陣，銀光閃爍，無數隊列整齊的士兵單膝下跪，聲震十裡：“我等願追隨殿下，唯命是從！”