雪玉握住她冰冷的手，小聲地在旁喚她的名字，下一瞬，空洞的眼終於回了神。
那頭的說話聲還未停下。
沒人管這邊的小道上有沒有人，更沒人理會宋錦茵一個丫鬟的心緒。
“而且爹爹近來怕是顧不上管我呢，昨日和幾個姐妹飲茶，好像聽說過幾日宮裡的宴會，除了給幾位皇子相看外，還順帶連著我們大哥一起呢！”
“行了行了，這消息你聽聽就好了，事情沒定下來之前，莫要去外頭說。”
“所以柳側夫人一早便知道了？那爹爹和大哥可有看中的姑娘？”
裴芳霖纏著柳氏不放，好奇的哼了起來：“告訴我吧，我一定不往外頭說。”
“你這是想同你那小姐妹通風報信呢？可不許胡鬨，彆忘了你大姐姐前幾日受的家法。”
聽了柳氏的叮囑，裴芳霖雖嬌蠻地輕哼了一聲，但到底是停下了追問，隻拉著柳氏的手晃了晃，“芳霖不問就是了，那柳側夫人今日陪我用膳吧？我姨娘今日又不願起身，沒法管我......”
宋錦茵沒有再聽下去，抬眸望向前路，目色冷然。
“走吧。”
雪玉在旁不敢說話，隻緊緊地跟在她身側。
柳側夫人話中的意思，便是坐實了世子要議親的事，且那口氣，大抵是國公爺和世子，都有了世子妃的人選。
而幾日後的宮宴，不過是走個過場，一如皇子妃的內定，也從不會真去問幾位皇子的意思。
兩人一下子安靜了下來。
隻是剛行了幾步，宋錦茵便隱約察覺到有人的視線落了過來。
暗地裡的打量讓人不適，哪怕還未抬頭看，便已經能感受到那視線背後的惡意。
她順勢望了過去。
柳氏正同裴芳霖說著話，唯有在她們身側，稍稍退遠了兩步的方姨娘，似乎正在打量著新吹落的黃葉。
方姨娘花信年華，是大房的人。
若不算各房老爺後院那些沒名分的女子，她便是府中年歲最輕的姨娘。
隻是方姨娘不怎麼說話，性子清清冷冷，不太討喜，起初國公爺因著她的容貌寵了她半年，但後頭沒了興致，便將其冷落在了後院。
宋錦茵不動聲色地掃了一眼。
她與方姨娘從未有過交集，甚至整個世子院，同國公爺的那幾位姨娘都少有來往。
隻是這惡意雖來得有些莫名，卻也讓宋錦茵心下有了思量。
原以為是個老實的，如今看來，怕是小看了。
......
宋錦茵回竹雅院時，遠遠便瞧見了一行人從垂花門處經過，抱著幾盞八角宮燈。
花梨木骨架鑲上紗絹，燈麵的金色祥雲在日頭下流瀉出一地光澤，熠熠生輝。
以為開始便是絕色，卻發現後頭一盞比一盞精致。
宋錦茵看得入了迷。
爹爹曾答應她帶她去看一次花燈。
隻是幼時安遠縣沒有這樣漂亮的燈，長大後，她的爹爹又早已離她而去。
“都小心著些，這些東西可是爺特意讓人做的！”
雪玉忍不住驚歎了一句，跟在後頭的竹生聽見後停下。
瞧見宋錦茵，猶豫了半晌，上前了兩步。
“錦茵姑娘不如先去雪玉那坐一坐再回去？”
提著衣簍子的手頓了頓，宋錦茵回過神，瞧著乖順，“前頭來了人？”
竹生點了點頭。
正待開口，又聽後頭慢了一步抱著宮燈上前的小廝邊走邊小聲詢問道：“這許家姑娘到底是什麼來頭，竟然讓爺一早派人花重金定了這批燈，就隻等著入夜點了給她瞧個樂？”
“你可閉嘴吧！許將軍的千金也敢編排，小心爺要了你的腦袋！”
宋錦茵一時不察，裝衣裳的簍子便落了地。
“錦茵姐姐......”
“沒事。”
再拿起地上的東西時手指有些僵硬，不知是因著裴晏舟為了旁人布置的花燈，還是因著聽見了許家姑娘的名字。
她垂眸輕笑，長睫擋住了眼中的光。