天色還透著些許微亮，但竹雅院裡卻已經燈火通明。
僅從下人房行到前頭這一路，就比平日裡亮了數倍。
宋錦茵抬眸，遠遠看向前頭。
那一排排閃爍的燈盞，像極了安遠縣夏日漫山遍野的流螢，一路行過，讓人心底生出了一陣恍惚。
前院裡有琴聲落下。
還未踏進，那抹許久未聽到過的女聲便傳了出來，帶著漫不經心的語氣。
“世子這後院確實冷清，不過說起來，世子還將宋錦茵留在身側，難不成，是真動了心？”
原本該有的蟬鳴和鳥啼，與黃葉一同被埋葬在了初秋，此刻的院中除了風聲，便再無旁的動靜。
宋錦茵的步子未停，再幾步便能從拱門繞上長廊，出現在幾人視線。
許久，男人才有了反應。
“動心？”
低沉的反問帶著一抹輕笑，不知是在譏諷旁人問的那句話，還是在譏諷話中被提及的人。
宋錦茵聽得清清楚楚，他說從未。
“我向來不喜歡遮掩的人，世子可莫要誆我。”
“你往後當了世子妃，不就能瞧見我是不是對她動了心。”
與這話一起落進宋錦茵耳中的，是一陣悅耳的笑聲，“一年多未見，世子竟也會同人說笑，之前還以為，你這院裡，乾的都是些殺人的勾當。”
琴聲落下後便再未響起，院內四處的燈被丫鬟一盞盞點亮，天邊的紅色雲霞被這亮光徹底掩蓋。
宋錦茵越往前，鼻尖的酒香便越濃鬱，讓她連聞著，都有些暈眩。
直到行至許幼宜跟前，她才發現自己蜷縮的指尖已經徹底僵硬。
“奴婢見過世子，見過許姑娘。”
許久未有回應，唯有兩道目光落到了她的頭頂。
宋錦茵感覺得到那兩抹打量，她福著身子，眉眼低垂。
“還是京都城裡的花燈瞧起來不一樣，晚些時候我要挑兩個回去掛著。”
“你隨意，都是為你定的，你若喜歡，也算我沒白收你親自釀的這壇酒。”
清酒入杯，玉盞溢出叮咚之聲，似無人瞧見她。
“以前在你這隨意學了學這手藝，以為自己學到了要領，等去了邊疆才知曉，原是遭了騙。”
許幼宜說罷將杯中酒仰頭飲了個乾淨，而後站起身子，行到宋錦茵跟前。
彎起的唇瓣逐漸落下，麵色也逐漸歸於冷淡，“現在想來，糊弄人的本事，也隻有你宋錦茵厲害。”
前些日子傷了那麼一次，宋錦茵早已沒了之前的力，她雙膝有些發顫，唇瓣翕動半晌，卻未說出一個字。
裴晏舟將她如今的瘦弱儘收眼底。
目光從她僵硬的指骨移開，見她沉默不語，越發沒了生氣，心底不免又生出了一股煩悶。
“怎麼不說話？好歹你我二人，曾有過不淺的交情。”
許幼宜右手撫上了腰間的黑色長鞭，似笑非笑的神情裡溢滿了冷寂。
“許姑娘。”
宋錦茵眼前閃過故人的臉，壓下心口酸澀，“奴婢從未騙過許姑娘。”
“從未？你最好想清楚了再開口。”
宋錦茵不確定許幼宜會不會在這時候抽鞭子，但她未退半步，隻是從適才的垂眸，到此刻抬頭對上了那道視線。
一年多未見，許幼宜仍是這般明媚嬌俏，隻是比起之前的活潑，如今的她多了幾分孤傲。
宋錦茵呼吸一窒，想逃開，卻又強迫自己繼續對上那雙冰冷的眼。
“許久未見，許姑娘......可還好？”
“自然是很好，但若是你死了，我會過得更好。”
宋錦茵的耳中瞬間就嗡聲一片，本就沒多少血色的唇瓣更是徹底泛起了白。