皇宮。
裴晏舟跪在大殿上，並未替自己辯解半分。
甚至在聽見剿匪後讓他思過的旨意，竟還覺得慶幸，慶幸他能安心去追回宋錦茵，去一點點哄好她。
可崇安帝話鋒一轉，在嗬斥後又提起了他的婚事。
賜婚聖旨被公公拿在手上並未打開，饒是裴晏舟沒看，他也已經知曉，裡頭確確實實是寫了許家姑娘的名字。
“你之前一直向朕表明，若不是心愛之人，你寧願不要世子妃，如今朕再問你，這婚事，你接還是不接？”
裴晏舟拒接的話停在了嘴邊。
他之前雖曾說過氣話，不會顧及宋錦茵在後院的生死，但他始終想著娶了世子妃後，要給她留一個能護著自己的身份。
可後來他越來越不放心。
他總覺得，像宋錦茵這麼倔強又不願低頭的性子，什麼身份都護不住她。
唯有他娶一個識大體的世家女，亦或心有家族和子嗣的女子，性子沉穩，才不會盯著妾室出手。
可如今他卻明白，誰都不行。
誰在後院，都有可能會傷害他的宋錦茵，他不能要世子妃。
隻是他也明白，崇安帝這一問，並不是真想聽他的心裡話，而是要看他低頭。
帝王顏麵容不得挑釁，忍他三日，已是極限。
若不是他剿匪在即，身上又有能被利用之處，今日來請他入宮之人，便不會是他曾經的手下，他也早就被壓進了大牢。
可林景修說得沒錯，他要尋回宋錦茵，要護她一世，手中權勢便丟不得，一旦有了衰敗之相，單憑國公府裡的人，都能狠狠咬掉他一層皮。
思及此處，裴晏舟掀袍跪地，隻是請罪的聲音不卑不亢，也未提及婚事一個字。
他知曉，不管他低頭與否，這聖旨一定不會順利送到他的手上。
果然，崇安帝在聽到他的請罪後沉思了半晌，而後大手一揮，讓公公帶著聖旨退了下去。
“許將軍府早已得了朕欲賜婚的消息，但你的賜婚聖旨，朕不會再如此輕易給你，朕要一個沉穩且清醒的臣子，待你思過後，若朕滿意，朕便再將聖旨送至你跟前，絕不會讓你丟了顏麵。”
頓了頓，崇安帝又道：“朕說過，你若真想娶許家姑娘，朕不會不允，隻是你最好早些站起來，若是讓許將軍等太久，覺得你怠慢了這場婚事，到時朕允了，他也不見得會點頭。”
許是外頭來了求見之人，崇安帝說話時還帶了些笑意。
但僅一個站起來，裴晏舟便心知肚明，皇帝要拿他當利刃刺向旁人，刺好了，他高興了，便一切好說。
裴晏舟沉聲應下。
在帝王眼裡，誰都是棋子，不是用在這處便是那處，誰也逃不開桎梏。
隻是他並不在意帝王後頭的那些目的，他亦需要帝王的看重，讓他能放手去做他要做的事。
故而眼前這一切，在他看來，也不過是各得其所，互相利用罷了。
離開時，裴晏舟瞧見了過來送參湯的皇後娘娘。
他請安離開，並未多留，隻是餘光在掃過皇後頭上的金鳳步搖時，突然想起了被丟進庫房的那套頭麵。
若是當時他主動提上一句，或是直接將東西送到她屋裡，是不是那個小姑娘，也會露出旁人瞧見首飾時的欣喜？
可一切終究尋不到回應。
他而今隻盼，重回那座府邸搜查的人，能尋到他的宋錦茵。
......
而在崇安帝提起這場婚事時，許幼宜正漫無目的的在大街上遊蕩。
接了聖旨的第三日，她隻覺心中空空蕩蕩，落不到實處。
明明一切她之前都有猜測，可當賜婚二字真的落在她耳邊，她卻莫名慌了神，哪怕消息被壓了下去，她也隻覺不習慣。
總會時不時地想起以前，四人相處過的日子。
“姑娘，前頭有好多侍衛在搜查，瞧著頗為嚇人，咱們還是彆行這處了，換一條街吧。”
“嗯。”
許幼宜掀眸掃過遠處。
她不懼那些侍衛，她隻是此刻腦子很亂，不喜人多。
可這一掃，卻讓她瞧見了一個熟悉的身影，像是裴晏舟身側的倉凜。