時間又過去一天。
遠月校園的大門，於京都返回的夏言、一色慧，從出租車下來，蹲點的學生記者趕緊架好相機，並對夏言揮揮手：
“前輩，看這裡！”
哢嚓。
見那女生興奮抓拍的模樣，夏言隻能流露出一個尷尬又不失禮貌的微笑。
沒走出幾步，兩人在大門處，又被一夥校外媒體人團團圍住。
“夏言同學，第九席‘煉金術士’睿山枝津也已經在個人社交平台上，宣布接受了你的食戟，請問您拿出了怎樣的對等條件呢？”
“你怎麼看待‘煉金術士’的廚藝？”
“可以談談您對食戟的準備嗎……”
也幸好遠月的門衛夠專業和給力，夏言好不容易擠進了通道，回頭瞧了一瞧被幾名壯漢堵在鐵門外的洶湧人群，嘴裡忍不住的，嘖了一聲。
一色慧拍他肩膀笑著歎息：“看見了吧，這就十傑層次對決的影響力！”
“和一年前，你跟久我照紀的食戟不同。”
“那時候久我畢竟隻是個新生，而你更是籍籍無名。”
“現在麼，你和你的對手，層次都不同了啊！”
這時。
旁邊的亭子裡，走出一個嚴肅臉的警衛：
“總帥辦公室打來了電話，通知你們直接去辦公室。”
目送警衛返回亭子。
一色慧頗為驚疑地喃喃：“關注我們行程的人，還包括了總帥嗎？”
他忽地想起了什麼，目光微微一凝。
“夏言君，睿山可能也接到了同樣的電話。”
不用他講得太明白，夏言也已經回過味，嘴角噙著一絲躍躍欲試之色。
由那個老家夥來擔當食戟的公證人嗎？
他覺得食戟評審的陣容，甚至都定好了。
那麼。
最後剩下來的環節，應該就是敲定“題目”！
……
教學樓的頂層辦公室。
夏言和睿山枝津也，幾乎同時抵達，兩人在走廊上，彼此看了一眼，然後撇過頭沒多說什麼狠話。
“都進來吧。”
辦公室裡，一位穿和服的老者，立在落地玻璃窗前，聽聞腳步聲才徐徐地轉過身，把此前悠遠眺望學園景致的眼眸，放在了兩個年輕人身上。
沒有繁瑣的談話，老人忽地抬手，指向了辦公桌上，一個密封的箱子。
“裡麵，一共有十道題目。”
“繪裡奈！”
於是旁邊的薙切繪裡奈，走上前，把手伸進了箱子裡，緩緩地拿出一張紙條，先是對著薙切仙左衛門的方向，展示了大概兩秒鐘，又麵向屋子角落架設在那的錄像器材的鏡頭，停頓了同樣的時間。
最後，紙條內容才呈現在夏言、睿山枝津也這兩個食戟選手眼中。
‘前菜’！
屋子裡安靜到窒息。
夏言愣住。
睿山枝津也似乎在掩飾什麼，很快的低下頭，反光的鏡片底下，是一雙掠過錯愕和驚喜的眼睛。
很顯然，這個題目，正中睿山枝津也內心的好球區。
“我為了這次食戟，派人由異國加緊運輸過來的‘蔬菜’，就非常適合做前菜方麵的料理啊！”
而夏言內心卻沒那麼多故事和戲，是一串意義不明的低呼。
咦！
噫噫噫！
夏言腦筋轉動。
一般而言，西餐的前菜，也被叫作“頭盤”，分為熱和冷。
和餐、日料呢，高級宴席比如懷石自有彆致的吃法，不過，在夏言看來，被霓虹人稱之為“先付”的鹽漬物鹹菜這些，與那些可以切片生吃的肉類，合並在一起，才是完整的前菜。
至於中餐、中華料理。
那就太耳熟能詳了，辣白菜、拍黃瓜、涼拌木耳……
夏言稍微一想，腦袋裡都是這一類食譜。