神聖曼尼亞帝國,西南邊境楓葉領。
作為帝國的邊陲前線,從地圖上來看,楓葉領就好像是突出的一把尖刀一般,跨越了維穆爾河,斜斜地插入了黑暗山脈、精靈之森與艾瑞斯王國的交接處。
事實上,早在千年之前,這裡也的確隸屬於原本的精靈之森,領地上至今還殘留有不少的精靈遺跡,倒是成為了一些貴族和旅客遊玩的好去處……
楓葉領西南,溪木鎮。
冬日的天空湛藍無比,凜冽的寒風吹得鎮口被冰凍上的風車咯吱咯吱作響,磚石和木料搭建的房屋上還殘留著不薄的積雪。
古舊的巷子炊煙渺渺,飄出麵包和烤肉的香氣,不時傳來孩童嬉戲打鬨的聲音。
鎮口,衛兵值班的哨所。
篝火在乾柴的劈啪聲中舞蹈,兩個身穿皮甲的衛兵圍坐在火堆旁,一胖一瘦,他們一邊醉醺醺地喝著渾濁的麥酒,一邊烤著一隻剛剛在野地裡抓到的一隻肥美的兔子,好不快活。
“嗝……好了麼?”
矮矮胖胖的衛兵打了個酒嗝。
他眼巴巴地看著焦黃滴油、散發著誘人香味的兔肉,隨後忍不住一邊吞咽唾沫,一邊期待地問道。
“彆急,再烤烤!更有味道!”
主持烤兔肉的瘦高衛兵翻了個白眼,隨身取出一個小袋子,小心翼翼地將其打開,露出了一些細碎的鹽巴。
隻見他肉痛地取出了一些,仔仔細細地撒了上去:
“放點鹽,味道更好。”
“嗝——”
矮矮胖胖的衛兵,看著金黃流油的兔肉,眼睛越發地直了。
而正在兩人烤肉的時候,忽然,哨所一側懸掛的銅鈴發出了一連串清脆的響聲。
烤肉的瘦高衛兵回頭一看,隨後眼神一肅:
“嗯?陷阱被觸動了!”
矮胖的衛兵則是精神一振:
“嗯?又抓到野獸了?”
他下意識咽了口唾沫。
“不知道,也可能是魔獸,最近精靈之森的方向跑出來不少魔獸,指不定就有大家夥,我們不是職業者,得小心一點……”
瘦子衛兵搖了搖頭,隨後努努嘴:
“走,帶上家夥,一起去看看。”
“那……兔肉。”
“先放在這兒,一會兒就回來了。”
“唔……好吧。”
兩人戴好自己的頭盔,拿起自己的武器,隨後走出了哨所。
他們沿著一條隱秘的繩索走向了鎮外……
野地裡,覆蓋著厚重的白雪。
而兩人安放的捕捉獵物的陷阱,也就藏在雪地中。
不知為何,今年冬天在鎮外活動的野獸比往年要多的多,還有不少原本隻聽說過在精靈之森才有的魔獸出沒。
更早一些時候,溪木鎮甚至還被獸潮衝擊過。
所以,考慮到安全,小鎮就專門設立了這麼一個用於觀測的哨所。
而陷阱,一方麵是為了警戒,而另一方麵,也是捕獵用的工具。
凜冽的寒風吹散了兩人的醉意,他們握緊手中的武器,屏住呼吸,謹慎地朝著陷阱的方向摸過去……
而很快,他們就看到了一個被獸夾夾住的身影。
隻不過,這不是一頭野獸,而是一名人類。
那是一個看上去五十來歲的人類男性,身材消瘦,頭發淩亂,正抱著自己被獸夾夾住的腿哀嚎。
他身上臟兮兮的,分外狼狽,被凍得瑟瑟發抖,身上的衣服也破破爛爛的,還帶有一絲血跡,不過,卻依稀能辨認出是一身管家服,而且還是隻有大人物才穿的起的好料子……
人類?!
兩個衛兵張大了嘴巴。
而當他們看清楚對方的麵容以後……
“安德斯老爺?!怎麼是您?!您從黑龍那裡逃回來了?!”
瘦子衛兵神色驚訝。
“安德斯老爺?您這是怎麼了?怎麼瘦了這麼多?!”
胖子衛兵驚詫地說道。
安德斯:……
“彆提了!快!幫我把這獸夾弄開,不知道哪個混蛋在村口布置的陷阱!該死的!不知道會誤傷人嗎?!”
安德斯罵罵咧咧地道,隻是……有些有氣無力。
這都冬天了,又是邊境,除了那些走私的販子,哪還會有人從鎮外來?
兩人在心中嘟囔了一句。
不過,他們的動作卻很快,連忙幫安德斯脫離獸夾……
對方可是領主大人的管家,高高在上的人物!
脫離了獸夾,安德斯一瘸一拐地站了起來,而這個時候,他的肚子發出一聲隆隆的巨響。
“咕嚕~”
安德斯那滿是汙跡的老臉微微一紅。
他輕咳了幾聲,問道:
“有吃的嗎?”
兩個衛兵相視一眼,正準備回答,安德斯卻吸了吸鼻子,眼前一亮:
“什麼味兒,真香。”
衛兵:……
……
溪木鎮的哨所。