次日晌午，周進先後向內閣和順天府衙告了省親假。雖然有人對他大熱天請假返鄉感到有些好奇，但終歸不是什麼大事，便也沒有人出麵攔阻。
就連順天府尹王允大人也隻是說，天氣炎熱，謹防中暑，便端茶送客了。
周進得以帶領大隊人馬，浩浩蕩蕩，穿城而出。
因為此時正是大中午，一天之中最為炎熱的時候，路上碰到的人不多，倒是儘量減少了和其他人碰麵的機會。
不過等到出城後不久，周進一行人便立即來到一處林子裡就地休息。
此處地方，周進早已安排人提前踩點，劉管家也一大早就帶人趕了過來，在此搭建帳篷，生火做飯。
等到周進一行人過來，便可以立即吃飯喝湯，補充體力了。
周進原是為了躲開北平瘟疫，並不趕時間，所以雖然是在夏季熱天氣裡，路程卻並不辛苦。每天早晚各趕一次路，等天氣熱了就休息，單日走個四十裡地即可。
從北平到邢州南宮縣，大約六七百裡，路上花費一二十天，就當是遊山玩水了。
這次前往邢州，路途遙遠，周進在方昆、劉管家二人的協助下，也對人員分工進行了大體安排。
方掌櫃、方明父子倆帶領幾位小廝，負責提前踩點，打探路線，出麵交涉。買水買柴，也都是交由他們辦理。
方昆、孫萬千、俞發春等人，帶領諸多小廝、護衛，負責一路上的安全防衛以及搬運重物、駕馭車輛等。
劉管家帶領一些下人，負責搭建帳篷、生火做飯等諸多事項。
為了此次出行，周進準備了十輛馬車，但他房中婦人眾多，除了嫡妻白秀珠和寶貝女兒周棠專享一輛馬車之外，其他人都需要和人同乘。
像張圓圓姨娘，便和晴雯、茜雪、彩雲三人同乘一輛馬車。張圓圓身邊丫鬟環兒，身份不夠，還得跟在馬車身邊步行。
張圓圓姨娘自己受點兒委屈也就算了，看著跟從自己許多年的歡兒，也不能坐在馬車上，擔心她吃不了這種苦，累壞了身子，急得直掉眼淚。
她本想找周進說一說，但等她看到大婦白秀珠身旁兩個丫頭杏兒和桃兒，都是跟在主母身邊車輛隨行時，她滿肚子的怨言，也隻好憋在心裡麵了。
她的麵子再大，也大不過正室白秀珠啊！
周進也知道這些貌美婦人心中有氣，他便來到張圓圓姨娘所在的車廂中，和大家說一說心裡話。
“你也彆為歡兒擔憂了。你下半輩子走了著落，但歡兒下半輩子卻還沒有著落啊。你擔心她走不了路，她還擔心你把她叫到車廂裡來呢？”周進笑眯眯地說道。
“這是為何？”張圓圓姨娘十分不解道。這麼炎熱的天氣，不想坐馬車，卻想著走路步行，這個歡兒難道發瘋了不成？
“你向外看一看，不就知道了？”周進說道。
張圓圓姨娘剛想把頭伸到外麵去，卻不料被坐在她身旁的晴雯姨娘搶了先。
“且讓我先看一看。”晴雯姨娘笑說道。在這個車廂中，彩雲、茜雪都還隻是通房丫頭，惟有晴雯地位和張圓圓相當，所以敢和她開這種玩笑。
等她把頭縮回來後，便立即向張圓圓姨娘笑道，“恭喜圓圓姨娘了，不知道你把賀禮備好沒有，你們主仆十幾年的情分，這次沒有幾百兩銀子怕是下不來吧？”
聽到晴雯姨娘爆出一個八卦消息，彩雲和茜雪也立馬有了興頭，她們雖然不至於和張圓圓姑娘強占窗口的位置，但是把車廂簾子拉開，卻也是可以的呀。
“原來如此。”她們倆一齊笑道。
連彩雲和茜雪都看出了端倪，張圓圓姨娘終於坐不住了，及至她把頭伸到窗外，看到她的貼身丫頭歡兒，正和小廝甄祥走在一起時，她不禁有些愣住了。
榮寧二府的規矩是，家生子到二十五歲，由主人家包辦婚事，若是主人家包辦不了，一時間沒有合適的人選，也可以允許該家生子自行婚配。
丫頭放出去的年齡，則要小一些，到了二十歲，若還沒有被老爺、少爺們收用，便會配給小廝們了。
同理，如果主人家沒有合適的人選，便由該丫頭的父母親做主，將她許配給外麵的人家也行，連身契銀也可以恩免。
周進家中參照榮寧二府的規矩，無論男女，年滿二十歲即安排婚事，家中小廝或丫頭，彼此沒有看對眼，也允許他們自行擇人。
訂立這個規矩時，夫人白秀珠及甄豔、方媛、平兒等幾位頗有臉麵的姨娘，還曾勸說過周進這位一家之主，說是這樣厚待家中小廝，恐怕壞了北平城中王公貴族之家的普遍做法。
但周進堅持己見，並沒有聽從。在周進看來，他上一世都超過二十五歲了，還從沒有摸過女孩子們的小手，為此心情格外壓抑、苦悶，可以說是吃儘了生活的苦頭。
他自己淋過雨，便想給彆人撐把傘。總不能自己喝湯吃肉，讓身邊下人都乾瞪眼，那良心也太壞了，他周進可不是這種人。
男大當婚，女大當嫁，二十歲差不多也合適了。
因此，從年齡上來講，歡兒確實到了應當婚配的年齡了，但配給甄祥這個小廝，張圓圓姨娘略有些不滿意。
“這是癩蛤蟆想吃天鵝肉？”張圓圓姨娘撇著嘴說道。
歡兒從小被賣到風月場所，連父母親是誰都不知道，她的婚事便應當由其主人張圓圓姨娘做主。
要知道，歡兒曾經在風月場所，也有一定的名氣，她才色藝俱佳，在各種場合中都能長袖善舞，應付自如，要不是受製於主仆二人情誼，跟著她張圓圓嫁到周家來，歡兒必然能在北平的風月場所之中，占據有一席之地。