布萊爾和卡梅倫二人,此次來到遠東,尋找布蘭妮不過是順手而為的事情,成亦可,不成亦可,他們此行的最主要目的,還是想在鬆江府開拓新的商業項目。
本來,鬆江開埠通商之前,大周朝已經在羊城設立了一處通商口岸。東印度公司在羊城購買大量瓷器,販賣到西歐各地,又將南亞次大陸上的香料,販運到大周朝進行售賣,都通過羊城中轉,從中獲利頗豐。
現在,東印度公司想要進一步拓展業務,將南亞次大陸的棉花經由海路運輸到鬆江轉售,再從鬆江收購大量紡織品,銷售到西歐各國。
據東印度公司的調研結果,大周朝婦人們中間所流行的比基尼、連衣裙、吊帶衫、超短裙、牛仔褲等衣物,在西歐貴婦圈中也很受歡迎。這是一個穩賺不賠的買賣。
聽到布萊爾和卡梅倫二人提起這個,周進的臉色便有些不大好看了。
本來,像比基尼、連衣裙、吊帶衫、超短裙之類,最開始都是千紫紡織場所推出來的時裝品種,先是在北平城中的風月場所流傳開來,逐漸風行大江南北,為周進、馮紫英等人帶來了滾滾財源。
馮紫英那一段時間,給王熙鵲做舔狗,私下裡搭進去了數千兩銀子,還能勉強支撐,不被家中長輩發現,便是得益於千紫紡織場支付給他的高額分紅。
當時北平城中的許多老頑固,老封建,每天都在大罵周進、馮紫英等人趣味惡俗,敗壞社會風氣,甚至還有人去禮部大堂,告了周進、馮紫英等人一狀。
雖然在某些朝中大佬的乾涉下,禮部並沒有對周進加以治罪,但那段時間他在北平城中的名氣,卻著實有些不好聽,許多人都罵他是個變態狂。
紫檀堡大爆炸以後,千紫紡織場也變成一片廢墟,便暫時停止了吊帶衫、超短裙等時興衣裳的生產。周進那一段時間,忙於重新出仕,應對疫情危機,顧不上這件小事。
等到周進南下鬆江,想要重新涉足紡織行業時,卻發現江南一帶,有許多家紡織場,都已經開始生產這些時興衣裳。
鬆江伯府名下的千紫紡織場雖然也在黃埔灘異地重建,但生意卻大不如前,沒奈何,生產廠家太多了。
也就是說,合著他周進的名氣搭進去了,時不時還要被人在背地裡罵上幾句,說他恬不知恥,斯文掃地,結果卻是讓其他人大發橫財,這讓周進的心情怎麼可能愉快得起來?
“可恨這個時代,全無一點兒知識產權的理念和商標保護的意識啊。”周進心中鬱悶道。
對於布萊爾和卡梅倫二人,想在鬆江府進行棉花、紡織品交易,周進倒是沒有什麼意見,農產品原料運進來,工業製成品運出去,有利於江南一帶紡織行業的繼續發展,也有利於提高鬆江府境內的海貿稅費收入,何樂而不為呢?
不過,周進也特意提醒他們倆,翁洲、岱山一帶,有三家海盜、倭寇盤踞在那裡,時則做一些殺人越貨的買賣,讓他們的商船經過時,務必要小心謹慎一些。
“既然鬆江伯知道那裡有海盜,為何不組織人手前去圍剿?”布萊爾被幾瓶紅酒灌得醉意熏熏,大著舌頭向周進詢問道。
在他看來,儘早剿滅近海倭寇,不是更有利於鬆江府的海貿發展嗎?
周進便說道,“剿,當然是要去圍剿的。但現在鬆江府團練水營僅有的那幾條破船,又怎麼會是人家的對手?我總得購買一些快船、大炮、槍支彈藥之後,才有把握對人家動手啊。”
“鬆江伯想要購買一批軍火?”卡梅倫連忙詢問道。
“那是自然。”周進肯定地回答道。
上一世,周進不過是外賣小哥,土建行業出身,既不懂大炮的鑄造,也不懂軍艦的設計,但他畢竟接受過正規的高中教育,學過世界曆史這門課程,知道在這一時期,是英國的皇家海軍擊敗了西班牙的無敵艦隊,確立了其海上霸主的地位。
周進想要購買軍火,自然是想要從海上霸主手中購買軍火,先達成交易,再技術引進,最後自主開發,這比他一個人暗中摸索,要穩妥得多,也便捷得多。
師夷長技以製夷,古人誠不欺我呀。
上次鬆江周氏家族進攻鬆江海港,被鬆江守備營繳獲了好幾條武裝商船,其中有兩條大船,就是這個時期常見於東方海洋上的代表性船隻,叫做東方福船。
東方福船體型巨大,底尖上挑,首昂尾翹,樹2桅,艙3層,船麵設樓高如城,旁有護板,總排水量大約有五六百噸,並配有紅夷炮1門、千斤佛郎機6門、碗口銃3門共10門。
而這個時候的西方蓋倫船,總排水量可達一千噸以上,配備六十門以上火炮,需要的人員編製較多,但機動性和操縱性卻都優勝於東方福船。
簡言之,東方福船是側重於貨物運輸的武裝商船,而西方蓋倫船卻是真正意義上的遠洋軍艦。
海上作戰時,東方福船對上西方蓋倫船,相當於小孩子和大人打架,根本沒有太多的勝負懸念。
周進想要購買軍艦,當然是想要購買這個時代最先進的西方蓋倫船,要不然,他花費重金買來幾十條東方福船,被海洋上同等噸位的西方蓋倫船追著打,不是腦子不好使嗎?
不過,像西方蓋倫船,屬於此時西方各國的重要軍事設備,周進即便想買,也不是那麼很容易就能買到的。
周進隻能忽悠布萊爾和卡梅倫二人道,“我從你們手中買回來幾艘蓋倫船,也是為貴國的海洋爭霸做一份貢獻,等我編練成軍,有了一戰之力,無論是對侵占呂宋島的佛郎機人動手,還是對侵占我們大周朝寶島的紅毛夷人動手,都有利於減輕你們東印度公司在印度洋上的爭霸壓力。”