美仙院的老鴇覺得有些晦氣，但她也知道此事非同小可，已經不是她所能處理得了的了，於是連忙派人報官。
天塌下來有高個子頂著，這兩名女真人的命案，自有朝廷頭疼，管它的呢。
而且從內心深處來講，美仙院的這名老鴇也希望朝廷好好地管一管這些生員們，竟然敢來到美仙院鬨事，唆使奴仆毆打他人致死，還有沒有王法了？
還有沒有將美仙院放在眼裡了？
“最好將這些生員們都捉拿歸案，革掉他們身上的功名才好。”老鴇撫摸著臉上被打之處，鬱悶地說道。
尤其是那個叫做崔茂的人，打死女真人時，他雖然沒有動手，但這場命案，與崔茂的慫恿和挑釁不無關係，如果有可能，老鴇自然希望能將這個叫做崔茂的監生投進監獄，讓他求生不得，求死不能。
“真是反了天了，老娘在美仙院混了許多年，什麼高官顯宦沒有見過，還從未被人打過耳光，你崔茂一個小小的監生，就敢對我出手了？”想到這裡，美仙院的這名老鴇就忍不住咬牙切齒，暗地裡問候了崔茂父母上百遍。
崔茂也有些誠惶誠恐，他自知事情鬨得太大，連國子監都不敢回，而是躲在了同窗好友周益家中。
和崔茂的求學軌跡一樣，周益也曾是順天府學生員，後來又轉學到國子監，他和崔茂認識較早，兩人之間有著不錯的交情。
崔茂借住在周進家中觀望形勢。他原本想著，法不責眾，隻要美仙院的老鴇沒有認出他崔茂的身份，他自然可以渾然無事一般逍遙法外。
但據周進家中下人打探回來的消息，情況很有些不妙。五城兵馬司和宛平縣衙刑房都先後派人去調查過，美仙院不僅知道諸人來自國子監，還知道帶頭幾人中，就屬那個崔茂表現得最為活躍。
“一派胡言，真正是一派胡言。”崔茂氣憤地破口大罵道，“天地良心，毆打那兩名女真人時，我可是一下都沒有動手，這起命案與我沒有任何關係。至於我打了美仙院那名老鴇一記耳光，那是因為我崔某人看不慣她那妖妖豔豔、不成體統的模樣，有心想要廓清北平糜爛風氣，還順天府一個樸實民風。”
崔茂大言不慚，越說越離譜。
但周益的眉頭卻緊縮了起來。在他看來，無端打死兩名女真人，無論是從法理上來講，還是給後金一個交代也罷，總要推出一兩名替罪羊，這件事情才能勉強蒙混過去，遠不是崔茂說幾句大言不慚的鬼話，就能有所改變的。
國子監生員之中，就屬崔茂出身貧寒，沒有親朋好友撐腰，若是五城兵馬司或者宛平縣衙刑房，一定要找一個人出來頂罪，還有比他崔茂更為合適的人選嗎？
想到這裡，周益連忙建議對方道，“要不崔兄還是先在外地躲一段時間？等過了風頭回來也不遲。”
“你是說，上頭會有人盯著這個案子不放？”崔茂緊張地詢問道。
“恐怕是這樣的。你若是沒打那名老鴇一耳光，人家可能未必會注意到你。可你在大庭廣眾之下，和那名老鴇大吵一架，若是美仙院還調查不到你的身份，他們也不可能把這皮肉生意做這麼長時間。”
周進的言下之意是說，美仙院可不是好惹的，該躲還是躲，等那名老鴇氣消了，再考慮重返北平的問題也行啊。
崔茂的臉色有些難看了，說實話，讓他離開北平，相當於讓他送死啊。
他本就是一個貧困廩生，依靠朝廷下發的廩訖銀和百校聯考的兼職費，艱難度日，好歹沒有被餓死。
若是崔茂逃出北平，一則廩訖銀不能及時拿到，二則百校聯考的兼職也沒有機會再參加，少了這兩筆收入，難道讓他崔茂去喝西北風？
好在周益是一個熱心腸，他見崔茂臉色不虞，知道是在為銀兩不足擔心，便給他想出了一個好主意，“崔兄也不必躲太遠，我可以給你寫一封薦書，你去投奔我那個小舅舅趙樂好了，他前一段時間還給我講過，說城外田莊缺少一名賬房先生，崔兄可以用一個化名前往，有我的這封薦書作為憑借，想來也不會有人特意盤查你。你在田莊中包吃包住，還能有一份收入，等情況緩和以後再露麵吧。”
周益拿出了二十兩銀子，送給崔茂作為盤纏，以備不時之需。
崔茂也知道眼下情況緊急，他想著周益這廝乃鬆江伯之親弟，家中有的是銀子，便也沒有再推脫。
“周益小兄弟的大恩大德，我崔某人銘記於心，願你我友誼天長地久。他日若有機會，我必定十倍報答於你。”崔茂囊中羞澀，沒法給出對應的回饋，隻能在口頭上給周益畫一張友情的大餅。
周益一邊寫信，一邊笑道，“你少來，都什麼時候了，還有心情說這種玩笑話。”
此後，北平形勢果然一天比一天緊張起來。據下人們回來稟報，說是國子監和順天府學的諸多生員，對於朝廷想和後金媾和之舉十分不滿，並為此先後到禮部大堂和順天府衙進行請願。
而五城兵馬司和宛平縣衙刑房所組成的聯合調查組，也先後問詢了若乾人證，並來到國子監，邀請了十餘名監生，前往五城兵馬司喝茶，更有一些王公貴族子弟的仆從，因為參與毆打那兩名女真人，已被五城兵馬司收押起來。
“國子監祭酒更是在大門口發布告示，打聽崔茂秀才等人的去向。”那名仆人徑直說道。
“看來這件事情很難善了了。”周益歎了一口氣說道。
他不再挽留崔茂在家中借宿，而是命令下人去外麵雇傭了一輛驢車，將崔茂送到他小舅舅趙樂在城外的田莊裡去。
前幾天，崔茂借住家中時，周益的老婆水笙一直都未露麵。現在崔茂都要離開了，水笙少不得也陪同他丈夫周益，站在宅院門口，目送著崔茂所乘坐的那輛驢車緩慢駛離。
崔茂早就聽說周益所娶的這位老婆，乃是北靜郡王水溶的親妹妹水笙，出身好，顏值高，堪稱傾城國色。
如今他終於得以見到水笙真容，忍不住嘖嘖感歎，羨慕周益這廝豔福不淺。