崔茂在黃浦灘某個小區，購買了一套二進四合院，總算將一行人安頓了下來。
不僅如此，他還雇傭了一戶傷亡士卒家屬，母子兩人，住在倒座房中，替他做一些夜間值守、洗衣做飯、跑腿送信之類的零散活計。
崔茂躲在黃浦灘觀望形勢，潛伏了數月之久，一直到年底，等到北平那邊傳來消息，說是黃太吉親領大兵入關，屯師北平城下時，崔茂才輕鬆了一口氣。
北平告急，趙順昌即便身為宛平縣衙典史，也得帶領衙役，走上城牆防守，想必沒有功夫，再調查他兒子死亡的那件案子，也沒空再追究王熙鵲和崔茂二人私奔一事了。
但整個黃浦灘的局勢，也跟著緊張起來。
這一年十一月上旬，隨著女真諸部經由喜峰口突然入關，連克大小城鎮三座，村寨數百個，俘獲大批丁壯和糧穀，北直隸行省範圍內，頓時亂作一團。
因關寧重兵不可輕動，朝廷調陝甘總督孫博雅入京，主持京師防務。但他一路上輕裝簡行，僅帶了數十位親兵在身旁，負責北平城中防守的京營，又沒有出城野戰能力。
鑒於此，朝廷隻好再一次向各位地方官員，發出勤王詔書。
南直隸行省總督，忠靖侯史鼎，早在十一月下旬，就接到了朝廷的指令。但他手頭除了幾隻不堪重用的城防部隊之外，僅長江水師有那麼一丟丟戰鬥力，可惜又派往了安慶府，和西王張敬軒旗下人馬進行對峙。
史鼎迫於無奈之下，隻好親自前往鬆江府，向鬆江伯周進求救。
“無論如何，你得給我勻出一隊人馬，無論是鬆江守備營也好，還是你興辦的鬆江團練也罷，總得拉出三五千人，以最快速度趕到北平。要不然，我這個南直隸總督，也不好意思向朝廷交差。”
此前，史鼎已經給周進發了好幾份公文，催促他帶兵勤王，但周進一直沒有回複。
史鼎心憂如焚，也顧不得作為上位者的矜持了，他徑直闖進鬆江府團練營房，將周進堵在團練使辦公處，開門見山地說明來意。
“這怎麼可能？”周進叫著委屈道，“當時朝廷給我編製時，總共也就三五千士卒員額，若是讓鬆江府團練傾巢而動，也不是不能滿足朝廷和史侯爺您的要求。但是這樣一來，鬆江海港和黃埔河港的安全，僅憑穆濟倫的鬆江守備營和黃浦灘巡檢，怕是連保持黃浦灘一帶的社會治安都有很大變數，更不要說抵禦海盜、倭寇的侵襲了。如果影響到了海稅征收，我可擔負不了這個責任啊。”
這倒也是，忠靖侯史鼎一時間也有些猶豫了。
雖然作為南直隸行省總督，必須奉詔勤王，但今上在寫給他的私函中，也多次提到鬆江保稅、增稅的重要性，若是因為海盜入侵，導致鬆江海港和黃埔河港遭受重創，影響到鬆江開埠通商的既定國策，他這個總督，也難辭其咎啊。
見史鼎左右為難，周進便說道，“要說辦法，也不是沒有，就看侯爺能不能下定決心了。”
“此話怎講？”忠靖侯史鼎追問道。
“鬆江千戶所千戶俞谘皋大人，就在鬆江府境內，他也受侯爺節製，何不讓他領兵勤王？”鬆江伯周進笑道。
鬆江千戶所統轄一千一百餘戶人家，兵額一千一百二十人，雖然說近些年來，東南沿海一帶海備鬆弛，鬆江千戶所也不例外。
但如果說，隻是湊一支隊伍出來，俞谘皋按照一戶一丁的政策，編練千兒八百人，還是沒有多少問題的。如果再使使勁，把毛頭小夥子和半百老翁也算上，編練出兩千兵丁，也不是不可能。
問題是，鬆江千戶所的兵丁，還能打仗麼？
周進好友陳也俊、衛若蘭都在鬆江千戶所任職，據他們所說，平日裡除了偶爾操練一下士卒，大多數時間都是在擺爛，賭錢，玩骰子，小日子快活得不得了。
這種情況，周進既然能知道，史鼎就不可能不知道。
但對於史鼎來說，湊齊勤王人馬是第一位的，能不能打仗倒是在其次。
思慮再三之後，忠靖侯史鼎言道，“就如你所言，讓俞谘皋這廝湊出一千人馬，但這明顯還不夠啊，你這裡是不是得有點兒表示？”
周進笑道，“沒問題，我可以從鬆江守備營、鬆江府團練和黃埔灘巡檢司，各抽調出幾百人，合計兩千人。侯爺還可以去江南一帶望族家中打秋風，讓他們各自貢獻幾十名家丁出來，湊齊一支五千人的隊伍，也算是對朝廷有一個交代了。”
忠靖侯史鼎應允道，“行，那這次勤王之事，我就交給你了。十天之內，鬆江千戶所和江南望族，合計三千人，都會趕往金陵報到，也希望鬆江伯能速度整編出兩千人馬，前往金陵彙合。這次北上勤王，我有意讓你擔任主將，負責整體行動。”
“這不太好吧？”周進立馬拒絕道，“我須得坐鎮鬆江府黃埔灘，不方便輕離此地，除非……”
“除非什麼？”史鼎追問道。
“除非我離開鬆江之後，鬆江府衙明確由通判張安世代管，要不然我對那個同知曹仲大人有些不放心啊。”周進說道。
這個要求倒是很合理。史鼎也聽說過，鬆江府同知曹仲大人，和盤踞在翁洲、岱山一帶的海盜、倭寇們存在勾連，周進若不在鬆江，曹仲大人便是鬆江府境內級彆最高的官員，他要是存心搞什麼破壞，其他人也很難阻擋。
“這個不難。”史鼎沉吟道，“我會以南直隸總督府的名義，將曹仲大人調往金陵公乾，參與年底錢糧賦稅的盤點，等你勤王結束，返回鬆江之後，再將曹仲大人放還。在此期間，鬆江府衙由張安世主持工作。”
周進又道，“勤王詔書甚急，編練、聚集人馬，又不是一天兩天可以完成，已經耽擱了不少時間了。不如將勤王兵馬的彙合地點，由金陵改為鬆江，在鬆江海港乘船，徑直前往津州，或許能打後金一個措手不及。”
史鼎說道，“那也行。你是勤王兵馬主將，一切由你做主。在兵馬開撥之前，我會從那些江南望族身上薅羊毛，怎麼都要湊齊一萬兩銀子，作為勤王兵馬的開撥銀，後續糧草、器械，也會安排有司對接，儘量保證供給。”