工部堂官徐大人，在驟然間得知自己遭人舉報的消息後，心中猶如被巨石猛然一擊，波瀾四起，難以平息。
他試圖強迫自己冷靜下來，以應對這突如其來的變故，但越是回想，越是覺得心中沒底。
最開始，是錦鄉伯府的韓老三，說他從海外軍火商人手中，預定了兩千支燧發槍，僅需要四萬兩銀子。
兩千支燧發槍，僅需要四萬兩？
當韓老三在朝堂上，當場說出這件事情時，滿朝文武都把目光轉移到了工部堂官徐大人身上。
蓋州之戰後，戶部撥付了五十萬兩銀子，讓工部匠作監仿製一批燧發槍出來，交付給關寧軍，以便提高邊軍戰鬥力。
工部匠作監所交付的燧發槍數量，便是兩千支燧發槍。
合著韓老三從海外軍火商人手中，每支槍僅需要二十兩銀子，到了工部匠作監，一支燧發槍卻需要二百五十兩銀子？
即便工部匠作監需要一定的前期研發經費，可這二者的價格差異也太大了吧？
德正帝聽說後，也心情很不好。他對工部堂官徐大人，也曾經給予厚望，有意讓他接任內閣首輔之職。隻是考慮到，江山動蕩之秋，財源枯竭之時，更需要畢景曾這樣具有理財能力的大臣執掌中樞，這才放棄了讓徐大人入閣主政的念頭。
可憑良心來講，他德正帝對工部堂官徐大人，還算是比較重用的，讓他以內閣學士的身份，兼任工部尚書，屬於朝中股肱之臣。
結果，徐大人就是這麼報效皇恩的？
德正帝雖然沒有當場發作，但臉色極其難看，在場所有人都看得明明白白。
此後幾天，那些不安分的禦史們，便開始紛紛上書言事了。
有人說，工部堂官徐大人，房中有美妾三十餘名，他養了這麼多小老婆，銀子從何而來？
“連最會賺錢的散財童子，鬆江伯周進，他兼祧並娶，房中也才不到二十名貌美婦人，工部堂官徐大人不從事生產經營，房中貌美婦人卻比鬆江伯周進還多，所需要的銀子從哪裡來呢？”
周進突然打了一個噴嚏，他摸了摸鼻子，心想這又是誰在背後罵他了？
難道是韓雪？昨日晚上，她說自己好像懷孕了，不讓周進行巫山雲雨之事，周進卻意興盎然，半哄半騙地讓她想個其它法子，幫助他解決了。
事後，韓雪眼淚汪汪，連夜起床漱口，還說以後不讓周進晚上來她這裡了。
周進打算今晚過去瞧一瞧，給她說一些好話，儘量安撫好她。
還有人說，工部堂官徐大人即便沒有上下其手，中飽私囊，但他主管工部及下設匠作監，所仿製生產的燧發槍，成本居然高達正常購買價格的十二倍以上，這說明他辦事不力，平庸無能，屍位素餐，這種人留在朝堂上，不是影響中樞的運轉，給大周朝拖後腿嗎？
如果說，前麵的說法還隻是一些花邊新聞，傷害力有限的話，那後麵這番話，就純屬居心叵測，用心不良了。
工部堂官徐大人不可能坐以待斃，他當然也上書朝廷，對自己的所作所為進行了一番辯解。
不過，考慮到他在槍支研發生產這件事上，確實做得過頭了一些，露骨了一些，連他自己都覺得有些理屈詞窮，有些無話可說。
說到底，每支燧發槍二百五十兩銀子的生產成本，和平均每支槍二十兩銀子的采購價，這其中的差彆，不是他徐大人憑借一張巧嘴，就可以說清楚的。
隨著時間的推移，徐大人的心情愈發沉重。他開始意識到，無論真相如何，這場風波都已不可避免地將他卷入其中。他擔憂自己的名譽受損，更怕因此影響到仕途乃至家族的前程。
這種深深的憂慮與恐懼交織在一起，讓他幾乎無法呼吸。
這時候，宮裡的夏守忠太監，前來徐府宣召他入宮麵聖。
“夏公公，這是我的一點心意，還請您收下啊。”徐大人將一張麵值三千兩銀子的銀票，塞到夏守忠太監的手裡。
“你這是乾什麼？”夏守忠生氣地把手一甩，不但銀票沒拿，還將徐大人給推開了。
明知道徐大人貪汙腐敗，引得今上震怒，他還怎麼敢在這個時候收銀子？
目睹此情此景，徐大人不禁麵色蒼白，眼神閃爍不定，如同受驚的鹿兒般四處張望，生怕一絲風吹草動都會引來禍端。
連宮裡最講究和氣生財的夏守忠太監都不願意收他的銀子了，這說明情況有些不妙啊。
不過再怎麼樣，既然夏公公沒有直接過來下令抄家，說明事情還有轉圜的餘地。徐大人相信憑借自己的三寸不亂之舌，還是有希望將罪責推托到彆人頭上，把自己順利摘出來。
“人不為己，天誅地滅。”
“又有道是，死道友不死貧道。”
徐大人打算這次禦前對答時，將事情的來龍去脈好好地理一理，他雖然主管工部下設匠作監，事情沒有辦好，但這好大一筆銀子，可不是他徐大人一個人貪墨了，憑什麼讓他一個人背鍋？
因此，入宮麵聖時，徐大人先是在德正帝麵前，痛哭流涕了一場，也承認自己拿了一二萬兩銀子的回扣。
“臣有罪，辜負了皇上的期許，臣確實有罪啊。”徐大人一邊流著眼淚，一邊咚咚咚地使勁磕頭。
連德正帝都感覺自己是不是有點兒小題大作了，人家好歹也是朝廷重臣，才貪墨了一二萬兩銀子，貌似也不多啊。
但他很快想到了另外一個問題，既然徐大人才貪墨了一二萬兩，剩下還有數十萬兩銀子，究竟都被誰貪墨了？
“還有誰和你沆瀣一氣，趕緊從實招來。”德正帝喝令道。