雖然對此早有心理準備，但真當商鋪關張成為事實之後，他們的眼淚還是不爭氣地流了下來。
“那行吧。我們這就回去，把這個月的賬冊提前彙總出來，到時候請大少爺過目。”方掌櫃沉聲說道。
儘管麵臨中年失業的困局，心中也疼痛如刀割，但方掌櫃還是艱難地保持住了一種鎮定和風度。
然而，等到他和劉掌櫃從周進家中走出，看著守候在屋外的一家老小，都目光飽含希冀地看向自己時，縱使方掌櫃內心堅硬如鐵，卻也忍不住痛哭流涕了。
一家人就在桃花巷中，抱頭痛哭了起來。
劉掌櫃雖然也窮困，但因為他名下有一處祖產，是一個標準的一進四合院，不用花錢租賃房屋，家中人口又單薄，隻有三個人，吃穿用度極為節省，憑借著往年積蓄，倒也還能支撐幾年。
方掌櫃就不一樣了，他名下既沒有房屋，家中人口又多，這下子陡然失業了，連一個落腳的地方都沒有，以後怕是連生活都成為問題。
劉掌櫃終歸有些於心不忍，便向方掌櫃提議道，“上次說起我家小兒劉能和你們家閨女方玲的婚事，方掌櫃也是同意的。我看反正最近也閒著，要不就儘量快一點，幫他們兩個把婚事辦了，這也算是衝喜了。”
方掌櫃連忙含淚應道，“好說好說，但憑劉掌櫃做主。”
他有三個女兒，分彆叫做方玲、方霞和方媛。除了方媛之外，其他兩個姑娘都長相一般。
劉掌櫃提出早一些辦婚事，也是想安方掌櫃的心，意思是說，不管怎麼樣，兩家這門親事不會變。
另外，方玲早一些嫁到劉家，方掌櫃便不用擔心這個女兒的吃穿用度，也算是幫方掌櫃減少了一些嚼用，可以說是一個很大的人情了。
屋外一陣哭鬨，自然引起了周進的注意。他走出門外，看到有十餘人積聚在自家院外，感覺很有些奇怪。
及至他看到人群中那個方媛，縱使滿臉淚痕，卻仍然明麗鮮豔，宛如鶴立雞群一般，周進不由得有些看癡了。
方媛也緊張地看著周進，她希望周進能夠改變主意，仍舊把這個糧油鋪子保留下來，給她們全家留一條活路。
兩人相互對望了一會兒，直到方掌櫃在一旁故意咳嗽了兩聲，他們倆才驀然驚覺，慌忙將視線移開了。
“這都是我一家人，剛才在院外等我，打擾到了大少爺，實在是不好意思。”方掌櫃抱拳作揖道。
周進這時候也猜到了方掌櫃一家人抱頭痛哭的緣由，他連忙表示道，“剛才是我沒說清楚。這兩間雜貨鋪都關張，不等於我要把兩位掌櫃辭退呀。接下來，我還要請桃花巷的鄰居們吃酒，少不得也有二三十桌客人，我家中人手極其短缺，怎麼應付得過來？還需要兩位掌櫃帶領家人，幫我一把才是啊。”
聽說周進要辦酒席，劉掌櫃和方掌櫃大喜，這必然能混幾天好吃好喝，讓全家人肚子裡多上一些油水啊。
周進接下來一段話，更是讓兩位掌櫃喜出望外，“兩位掌櫃不用擔心，商鋪關張隻是暫時的。等我忙完這一段時間，便有一門新生意，必定能長長久久地做下去，你們放一百個心好了。”
說罷，周進便打著哈欠，回屋補覺去了。
留下方掌櫃和劉掌櫃二人麵麵相覷，驚喜之餘，猶然不敢相信是真的。
但很快，他們像是明白了什麼，都轉頭望向方媛，便又覺得這件事情鐵板釘釘，再不可能有假了。