美仙院的老鴇倒是無所謂。
她這次過來，不過是想從周進這裡，繼續大批量訂購蜂窩煤成品。美仙院可沒有功夫做蜂窩煤這種小生意。
既然得知錦鄉伯府都拿出了一百兩銀子當場下訂，那說明蜂窩煤確實具有高性價比。
狀元樓也是北平城裡的老字號了，經營餐飲及周邊產業數十年，商業信譽及判斷，一向非同一般，他們都長遠看好蜂窩煤，那美仙院還有什麼猶豫的呢。
老鴇便和周進說好，她也以兩文錢一塊的價格，預定了一萬塊蜂窩煤，折銀十八兩，當場交訖。
周進也向其保證，明日開始便陸續送貨上門，老鴇這才滿意而歸。
但薛蟠就有些不一樣了。
他連家裡人都沒有告訴，興衝衝地騎馬來到這裡，就是想把這筆生意談成功，給母親大人和寶釵妹妹，也給自己的未婚妻夏金桂一個驚喜。
到時候，母親大人是不是便能同意自己和鶯兒姑娘圓房了？
一想起鶯兒姑娘那嬌俏動人的模樣，薛蟠便忍不住心猿意馬，他對於母親薛姨媽那裡，更是有些埋怨起來。
“早就讓你們把鶯兒姑娘送到我房中來，你們偏是不肯，讓我的心思都不能集中，心態都崩壞了，這才會導致我在做商業決策時有所猶豫，讓那個可恨的錦鄉伯府搶了先！”薛蟠暗中腹誹道。
回到家中以後，薛蟠便苦著一張臉，把這層意思說給了薛姨媽聽。
薛姨媽氣得渾身亂戰，拿起雞毛撣子，就往薛蟠身上胡亂打去。
“你這個不要臉的東西，自己不果斷，沒有把生意做成，反而還把責任都推到我和你妹妹身上來了？你馬上都要娶妻了，鶯兒姑娘又是你妹妹今後的陪嫁丫頭，你還敢打這種騷主意？這話要是傳出去了，你妹妹還怎麼談婚論嫁？”薛姨媽一邊打著，一邊大聲斥責道。
薛蟠吃不住痛，他覷了一個機會拔腿就跑，不知道又躲在哪裡鬼混去了，一整晚都沒見回來。
梨香院發生的這件事，很快就傳遍了整個榮國府，連賈政晚上回家時也聽說了。
比起王夫人的喋喋不休，抱怨薛蟠這孩子不學好，賈政倒是對那個蜂窩煤泥爐更感興趣。
“這玩意兒真有這麼神奇？”賈政詢問道。
王夫人笑道，“也談不上神奇，不過確實比起燒柴、燒煤球，要更加節省、乾淨一些。咱們家不缺這麼一點銀子，冬天烤火也主要是用上等木炭，用不上這個東西，我也就沒有太多關注。”
“夫人此言差矣。我們家可能是用不著，但若是這個新鮮事物，是由工部發明製作、推廣開來，意義便有些不一樣了。你吩咐一個腿腳利索點兒的丫頭媳婦，速度去梨香院傳話，讓薛姨媽叫文龍這孩子過來一趟，也把那個泥爐和蜂窩煤都一起帶過來，我要親自看一下這個物什，才方便做出決定。”賈政沉吟著說道。
薛文龍連人影都看不見，哪裡還能找得到？
不過，廚房裡的管事媳婦還在，跟著薛蟠前往桃花巷的那幾名小廝也在，薛姨媽便讓丫頭同喜帶著這些人，又讓兩名壯婦合力抬著一個筐子，裡麵裝著泥爐、蜂窩煤、煤球夾等物，一行人浩浩蕩蕩，來到了榮府正院之中。
賈政從工部主事開始做起，一路升遷至工部員外郎，對於一應奇技淫巧、發明創造之類，自有一番判斷。
粗看之下，賈政也覺得這個蜂窩煤具有很大的推廣應用價值，也為錦鄉伯府搶占先手，而薛文龍卻錯失了這筆生意，而感到有些可惜。
“隻要運作得當，初期便可以賺得上千兩銀子，等過了推廣紅利期，也是一門穩穩當當、薄利多銷的好生意嗬。”賈政私下裡評價道。
不過，當他從薛蟠身邊小廝口中聽說，周進隻是不想將蜂窩煤製作的整個流程轉告其他商家知曉，卻可以坦白告訴公門中人的時候，賈政不禁感覺眼前一亮。
是啊，榮府家大業大，或許看不上蜂窩煤這個新鮮玩意兒，但他卻可以把蜂窩煤拿過來當做政績啊。
不管蜂窩煤是誰鼓搗出來的，這都沒有關係，隻要自己還在工部任職，有什麼不好操作的？
到時候，周進可以撈到一個蜂窩煤發明者的榮耀，而自己作為工部營繕司員外郎，卻也可以得到一個指揮得當、領導有功的評價不是？
更進一步而言，是不是也可以把工部堂官徐大人的名字掛上？
由徐大人代自己上達天聽，到時候他徐大人吃肉，自己啃骨頭，讓周進喝一點湯湯水水，豈不美哉？
賈政越想，越覺得這是一個好主意，越想越覺得刺激。
周進現在賈氏義學附學就讀，他也算是賈氏家主，有了最新的發明製作，理應分一杯羹才是啊。
夜深之後，賈政睡在床上，輾轉反側，一直在思索著這個問題。即使是懷中的那個豐腴婦人趙姨娘對他百般癡纏，做出各種挑逗的小動作，他也提不起什麼興致了。
要不是考慮到寶貝女兒賈元春尚在宮中，害怕影響到她在宮中的風評，賈政恨不得違反宵禁，連夜出府，將那個周進立馬捉來，再向他麵授一番機宜，以便早些把事情確定下來。
次日早上，賈政很早就起床了。
他一邊委派仆人李十兒，去部裡走了一遭，代他告一天假；一邊通知管家賴大，務必將周進這個年輕人請到榮府中來。
因了那一百多兩銀子的訂金收入，預示了蜂窩煤生意的光明錢景，曾豔、方媛二人也是興奮異常，感覺富裕多金的生活正在向她們倆招手。
趁著一時高興，她們倆便請示了周進，多炒了幾道好菜，又取出兩壇黃酒，讓眾人也都跟著喝上一杯。
尤其是方昆、方明、陳小墨、方靖等人，需要下苦力乾活，周進給他們每人多賞了一隻雞腿，囑咐他們吃好喝好，明天再擼起袖子加油乾。
“初戰告捷，拿下了兩名大客戶。下個月初給你們計算薪酬時，方昆、方明保底可以拿到一兩五錢銀子，陳小墨、方靖少一些，但也不會低於半吊錢。”周進給眾人畫起了大餅。
方昆、方明屬於幫傭，力氣大，出力也多，工價銀自然高一些，陳小墨、方靖屬於家中小廝，身契也在周進手裡，他們給主家乾活，本屬於分內之事，如今聽說還有錢拿，不免欣喜異常。
方昆、方明也是喜形於色，他們在暗自計算著，一個月可得銀一兩五錢銀子，全年便可得銀十八兩，那要是下死力氣，苦乾三年，是不是便可以娶到一個清白人家的好姑娘了？
想到這裡，他們倆的勁頭更加足了。
吃過晚飯後，周進已是醉意熏熏，曾豔、曾佳則像往常一樣，第一時間回到廚房裡收拾碗筷。
方媛禁不住周進的苦苦哀求，二人並排坐在了裡間那張大木床上。
他們倆竊竊私語，說了好大一會兒悄悄話，既有對近段時間以來的一些親密感悟，又有關於未來生活的美好暢想。
周進上一世雖然沒有什麼情感經曆，但他看過無數愛情偶像劇，沒有吃過豬肉，也看見過豬跑，對付方媛這種深居內宅的年輕小姑娘，可以說是降維打擊，他甜言蜜語一籮筐，都說進了方媛的心裡去。
周進還引用了漢樂府《上邪》中的一句詩：“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕”，以此表明自己對方媛的堅貞態度，把方媛感動得難以自已，兩眼汪汪，流出了一行清冽的淚水。
正當周進暗中得意之時，躺在他懷裡的方媛卻是一聲感歎道，“哎，今日不行，改天再說吧。”
說罷，方媛便羞紅著臉蛋，逃離了現場。
氣得周進簡直要發瘋，他好不容易把氣氛調動起來，正想要為所欲為之時，對方卻逃之夭夭了，這也太打擊人了吧。