事情談過之後,酒宴也吃得差不多了,諸人便準備起身離席。
因周進的女眷茜雪尚在女客區域那邊,周進便央請賈環,找一個他所熟悉的小丫頭,去女客區域那邊,幫助尋找一下。
賈環苦著臉說道,“我就和太太身邊的彩霞有些熟悉,可以請她幫我辦些事情,如今彩霞的姐姐彩雲,便在你家中做通房丫頭。不看僧麵看佛麵,我這個忙還是願意幫你的。可惜彩霞早已打發出去,我也不好另外開口求人呢。”
周進笑道,“無妨,無妨。想不到你環三爺,還有一個紅顏知己呢。”
這時候,賈蘭自告奮勇道,“既然環叔不方便,不如便讓我母親身邊的丫頭碧月姐姐去幫忙找人吧。恰好她今日跟我母親過來吃酒了。”
賈蘭問清楚了茜雪和方霞二人長相及所穿衣著,便徑直去了她母親那裡。賈蘭年紀還小,自然可以進入女客區域。
過了一會兒,賈蘭果然帶著方霞走過來了。
“周進大哥,你看這是不是你們家丫頭?我剛找到她時,她正在那裡哭哭啼啼,不知道出了什麼事?”賈蘭直接說道。
周進和賈氏一族沒有親屬關係,他又和賈環、賈蘭等人同窗共讀,所以賈環叫他周進大哥,賈蘭也稱呼他為周進大哥,都是各論各,周進本人也不甚在意。
“什麼情況?”周進向方霞詢問道,“不是讓你看著茜雪姑娘嗎?”
方霞一邊哭,一邊說,“大爺您的吩咐,我一個小女子怎敢不聽?本來,茜雪在那裡吃席,都快要吃完了,她還走過來遞給我一個雞翅,讓我也吃一點好東西填飽肚子,說是再有一刻鐘就結束了。可誰知不久後,便有幾個姨娘打扮的人,說是和茜雪認識,幾個人相互拚了一場酒,茜雪便喝醉了。她們把茜雪攙扶到不知道哪裡去了。我當時上前問了一句,她們說沒關係,不過是讓茜雪在寧府文花姨娘房子裡喝一杯醒酒茶,稍後清醒一些後,就派人送出來。可這都過去了快一個時辰了,我連茜雪的影子都沒有看見,便急得在那裡哭了起來,直到這位小哥哥尋來,把我帶到大爺您這裡。”
周進聽後,臉色陰沉得能滴出水來。
賈環這時候哪怕再笨,都知道此事非同小可,他要這時候不出力,怕是永遠都得不到周進的友誼了。
“周進大哥,你先彆急,我去請寶玉哥哥,讓他身邊那些丫頭們幫忙找找。”賈環說罷,便小跑著離開了。
而賈蘭尚還懵懵懂懂,不知道這背後隱藏著怎樣的陰謀算計,但出於對周進本人的敬重,賈蘭也表態道,“周進大哥彆怕,我繼續幫你去找。”
他果然帶著方霞,重返女客區域那邊去了。
賈寶玉曾聽說周進是一個長相俊美之人,本來有意於和他結交,但他後來得知周進貪戀美色,進入北平城裡沒多久,便在家中收羅了好幾個貌美丫頭,自然便沒有了這方麵想法。
不過聽賈環說,周進的女眷茜雪找不見了,央求他跟來的幾個丫頭幫忙找找。想著這也沒什麼,茜雪又在自己身邊做過事,也算是一個熟人了,左右不過是張開嘴巴吩咐一下,順手之勞的事情,賈寶玉便也沒在意。
他便打發身邊的丫頭襲人去幫著尋找。
襲人正想著看這場盛大婚禮的熱鬨,哪裡肯一個人專心去找?她便央求了相識的其他幾個丫頭,也幫著一同尋找。
眾人見她是寶玉身邊的紅人,都很樂意奉承她,當然是願意了。
聽著那些小丫頭們在寧府中大呼小叫,到處搜尋,躲在外書房中的賈珍氣得臉色鐵青,隻想打人。
今日早上,他便對小妾文花說了,待會兒等周進的女眷過來,便把她灌醉酒,帶到外書房這邊來。
文花早就知道賈珍是什麼性子,也知道他在打什麼主意,卻絲毫都不敢違拗他。
不過是略施小計,叫了幾個熟識的年輕媳婦輪流上陣,很快就將對方灌醉,一路上攙扶著,送到了外書房這邊來。
賈珍幫著新郎官薛蟠招待客人,又耐不住眾多親友勸酒,便喝了許多。
接到文花的消息,他想著連那個周太監的老父親都在打方媛的主意,想必此女容顏異常嬌美,不由腹下一陣火熱,連忙借口有事在身,急匆匆地向外書房這邊走來。
在文花的引導下,賈珍走入外書房裡間,定眼一瞧,那張紅木雕花床上,可不是正趴著一個美人兒嗎?那凹凸有致的身子,正符合往日賈珍對於方媛的幻想啊。
賈珍心情激動之下,又因為酒醉控製不住自己手上的力道,他三下五除二,很快就將那個美人身上的衣服給扒了下來,有幾處衣裳還給撕碎了,賈珍也絲毫不感到可惜。
然而,等他將那個美人兒的身子翻轉過來,正要成就好事的時候,卻驚訝地發現,這哪裡是方媛呀,就這顏值水平,怎麼可能讓周太監的老父親動心,這分明是另外一個女人呀。
“這是誰?”賈珍厲聲喝道。