“周兄不好啦,禮部郎中張有為大人似乎想要對你不利。”
從張有為大人家中離開後,傅檢連經過家門口都不回,直接來到了桃花巷周進家中,聽說周進沒在城裡,又趕忙雇傭了一輛馬車,奔到了城東紫檀堡,經過萬柳園保安隊的一番詢問之後,被指引到周進名下某處住宅,向其通風報信。
“還有這種事?”周進故作驚訝地說道。
其實,禮部郎中張有為在背後搗鬼,周進早已在暗中得到了消息。他之所以作出驚訝的表情,隻是不想打擊傅檢的積極性罷了。
桃李書院名下的少年調研會,有著數十名半大小夥子,化作街邊乞丐,盯著榮寧二府、鎮國公府、修國公府、順天府衙門等關鍵之處。
早在兩三年前,周進便和時任順天府學訓導張有為關係交惡,壞了張有為訓導的一係列好事。
為了安全起見,他當然要調派一些人手,對張有為進行暗中觀察,從而發現了張有為近期表現極其活躍的反常情況。
這本來就讓周進感到有些疑惑了。
恰好在這個時候,榮國公府的趙姨娘,不知道出於何種考慮,派了她兒子賈環打著買房子的名義,找到了周進這裡,告訴他說,“那個璉二嫂子,好像寫了一封狀紙,遞交到了禮部郎中張有為那裡。我害怕這件事情,對周兄有些不利,所以趕緊過來,向你通報這個消息。”
周進連聲說道,“環兄弟有心了,我會關注此事的。也請代我向你母親問個好,今後所有差遣,必將效勞。”
送走賈環之後,周進一直在反複思考,那個王熙鳳究竟會以什麼樣的借口,來對自己下手?
王熙鳳是想控訴自己拐走了她身邊的心腹丫頭平兒姑娘呢,還是想控訴自己曾經吃過鴛鴦姑娘的豆腐?
左右都不過是一些花邊新聞,對他這個五品雲騎都尉,談不上有太大的傷害性啊?
直到傅檢這廝此次前來,轉述了他和張有為之間的對話內容,周進才豁然開朗。
搞了半天,原來張有為、王熙鳳這些人,是想以他在科場之中說葷話一事大做文章。
一開始,周進還感覺有點兒可笑。
你們找什麼借口不好,偏要找這個借口對我動手?
要知道,在這順天府鄉試之中,每人一個號舍,彼此都看不見,又沒有錄音設備,我抵死不承認,誰又能耐我何?
即便通過此事,讓我聲名狼藉,可我周某人本就不要臉,也不在乎多上一兩件風流韻事,你們這不是白忙乎了一場嗎?
但他隨後,也逐漸意識到了這件事情的嚴重性,讓他名聲掃地隻是第一步,後麵說不定還有其他損招啊。
總而言之,周進雖然不太害怕這件事情會持續發酵,給自己帶來什麼壞名聲,但張有為、王熙鳳二人聯手,想要對自己不利,總歸是一個不太好的兆頭。
若是繼續放任下去,還不知道他們會鼓搗出什麼陰險招數,給周進帶來一係列負麵影響。
“好你個王熙鳳,我一直沒有工夫和你計較,你倒是蹬著鼻子上臉,把我告到禮部大堂去了。你想要敗壞我的清譽,我就要讓你淪落風塵。”
想到這裡,周進也就不再遲疑,他必須當機立斷,反戈一擊,給張有為、王熙鳳這些人一個慘痛教訓,免得一些人分不清形勢,還想著拿他周進練手哩。
“備馬,送我去錦衣府堂官趙全大人那裡。”周進大聲吩咐道。
錦衣府堂官趙全是今上的心腹,和四王八公一係素來不太對付,周進找到他這裡,本來是一招妙棋,但結合王熙鳳狀告他造黃謠一事,趙全就有些不太樂意了。
“哎,你的反應也太慢了。人家張有為這幾天,連續詢問了數十名考生,在北平城中,都已經開始小範圍流傳了。大部分人都說你在考場中確有說過夢話,甚至還有個彆人明確言道,他們還是頭一次從你嘴裡聽說過趙姨娘、王熙鳳這些榮府內帷女眷的名字。這口黑鍋,你鐵定是要戴在頭上了。木已成舟,積毀銷骨,即便你現在找到我這裡來,我也愛莫能助了啊。”趙全兩手一拍,長歎一聲道。
周進笑道,“這口黑鍋,我可沒有介意,我也不是為了此事而來。”