王夫人授意王熙雁明日就著手去辦,一定要儘早敲定下來。
王熙雁不敢怠慢,次日就派人和周進商談好了條件,每逢單日在怡紅院賈寶玉書房之中,周進須給賈寶玉、賈環、賈琮、賈蘭等四人授課一個上午,若時間上有衝突,則另行調整,束脩錢按照每月二兩銀子支付。
探春簡直就要被氣瘋了。
周進這廝,還真是恬不知恥啊。
原本,探春從周進這廝手裡,先後拿到了兩筆賠償,一筆是五十二兩銀子,一筆是十三兩一錢四厘銀子,離約定的六十六兩銀子的賠償,隻差那麼一點點了。
探春也不是一個小氣之人,便說道,“算了算了,看在你態度誠懇的份上,連一錢四厘銀子也送過來了,剩下還未賠付的那八錢六厘銀子,我就不要了,就當是請你喝茶了吧。”
周進卻道,“那怎麼行?男子漢大丈夫,一口唾沫一口釘,說是多少銀子,就是多少銀子,連一個銅板都不會少你的。”
探春見周進如此堅持,也就依了周進,銅板是不值什麼,但蚊子腿也是肉嘛。
於是乎,周進利用在怡紅院賈寶玉書房之中做家庭塾師的機會,每天都委托賈環,給探春送去了十一個銅板,說是給探春的賠償。
為什麼每天都是十一個銅板?探春百思不得其解,但她也懶得多問。
探春反而還得意洋洋,將她從周進這裡順利拿到詩作賠償的事情,都一五一十地告訴了大觀園中諸人。
眾人勸她不要亂來,不過是幾首遊戲之作,周進、傅檢這些人拿去就拿去了,也沒有什麼嘛,他們能撿到寶釵姐姐所丟失的那一疊稿紙,那也是他們的運氣不是?
但探春卻不這麼認為,她認為這幾首詞作是大觀園中諸人創作的,憑什麼周進、傅檢拿去賣錢?
這六十六兩銀子是周進應當支付的稿酬,這筆錢拿得問心無愧,何懼之有?
當然了,以探春的高潔人品,她也不會中飽私囊,把這筆銀子落入自己口袋。
探春使用這筆錢,委托府內的丫鬟婆子們,外出買了許多美酒、果品和精致糕點,在秋爽齋一連舉辦了數次詩會,大家飲酒作賦,載笑載言,好不逍遙快活。
但很快,從賈寶玉所在的怡紅院丫頭們口中,傳出來了一個說法,說是“五二零”這個數字,諧音就是“我愛你”,“一三一四”這個數字,諧音表示“一生一世”,還有“十一”這個數字,則表示“一心一意”。
探春從身邊丫頭口中,聽到這個說法之後,氣得臉色是紅了又白,白了又紅。
可憐她不明就裡,當初從周進手中拿到那兩筆銀子時,還沾沾自喜,到處炫耀。
結果現在,豈不是整個大觀園中的人都知道了,周進這廝對她有意思?
這幾乎是肯定的了。
因為這件事情,賈惜春就曾當麵開玩笑道,“還是探春姐姐好,婚事還沒說定呢,這彩禮錢就先拿到手了。”
賈探春聽說後,也不好意思反駁,隻能是當做自己沒聽到。
林黛玉一向喜歡嘲笑彆人,也特意過來看賈探春的笑話,對著侍書打趣道,“這下你可是有福了。那個周進可是公開承諾過,隻要你幫他生了孩子,就必然幫你脫離奴籍,恢複自由之身。”
像這種話頭,侍書接也不是,不接也不是,左右為難。
急得侍書都快要哭起來了。
因此這天下午,賈環又一次過來給她送那十一個銅板,探春便沒有什麼好臉色了。她大罵了賈環一通,勒令他以後不許再過來了。
賈環一臉懵逼,感覺他也沒做錯什麼呀,氣得他兩眼淚汪汪,一路上哭著回去了。
此後,賈探春閉門謝客,詩會不辦了,園內交遊也不參加了。她借口身體有恙,一連多日躲藏在臥室之中,不和任何人見麵。
探春這一招,退避三舍,也不能說應對方式不對,麵對周進這種無賴,拒絕接觸也算是上上之策了。
但周進作為一個穿越者,無論是霸道總裁,還是貼心暖男,那些愛情方麵的小手段,上一世在某音視頻之中,不知道見識了多少,拿來對付賈探春這種深藏在閨閣之中,沒有多少情感經曆的女孩子,完全可以說是降維打擊,
你賈探春不是以生病為借口,避而不見嗎?那我周進也以生病為借口,向全世界宣告自己得了心病。
於是,周進也向榮府管事這裡請了假,說自己身體不適,先請幾天假再說。
這樣來來回回,拉鋸了好幾次,不要說彆人了,連賈探春自己都覺得有些難為情了。
她一生病,周進也生病;她生病好了,周進也生病好了。
要是讓有心人發現了,把這種話傳出去,成個什麼樣子?
探春很鬱悶,她是真心看不上周進這廝呀。你都名花有主,很快就要和邢州白氏家族的白秀珠成婚了,還跑來招惹本姑娘做什麼?
至於周進家中已有多位侍妾和通房丫頭一事一事,更是讓賈探春對周進百般嫌棄。
周進這種好色之徒,也配得上自己?
賈探春不想和周進繼續糾纏下去,但令人詫異的是,榮府諸多上位者,竟然對周進這廝的追求行為,不管也不問。
迫於無奈之下,她隻好親自來到桃花巷,想找周進好好地談一談,希望他能放過自己。
“上次從你手裡索要了六十多兩銀子,是我得理不饒人,沒有充分尊重你們的利益。現如今,我把這些銀子都還給你,希望你以後不要再來打擾我了。”
覷了一個沒人的機會,賈探春向周進說道。
周進自然不會給賈探春留下一個百般糾纏的不良印象。他當即表示,窈窕淑女,君子好逑,他也算不上什麼大錯。
不過,既然探春姑娘看不上他,他默默傷心、獨自流淚也就是了,絕不會無理取鬨,影響探春姑娘的清譽。
說罷,周進把賈探春拿來的那一袋銀子提上就走,一點兒也不拖泥帶水。
“事情就這麼了結了?”賈探春怔怔地站在那裡,似乎還有一點不敢相信,這個周進難道不應當獅子大張口,再敲詐自己一筆銀子嗎?
賈探春撫摸著自己衣服內袋中那張價值一百兩銀子的銀票,她原本是拿來,準備應付對方的敲詐勒索,卻根本沒有派上用場。
事情的演變出乎意料之外,讓賈探春一時間陷入了沉思之中。
此後,賈寶玉、賈環、賈琮、賈蘭等人的上課地點,便發生了轉移,從怡紅院賈寶玉書房之中,轉移到了周進家中書房裡。
春闈在即,周進也沒有時間,和賈探春玩這樣一出貓捉老鼠的遊戲了。