沈州淪陷，遼沈總兵左貴戰死，不僅讓女真諸部獲得了沈州城中大批物資和數十萬丁口，還讓大周朝完全喪失了和女真諸部作戰的主動權。
此時山海關外，雖然大周朝還擁有錦州、寧遠兩座堅城，沿途堡壘數十座，兵丁數萬人，壯丁數萬人，但卻都隻能困守孤城，將寡兵疲，戰戰兢兢，沒有了出城野戰、和女真騎兵針鋒相對的銳氣。
不僅如此，女真諸部首領佟奴隨後很快在沈州建立後金政權，定沈州為都城，此舉招致女真諸部許多王公、貝勒的反對，擔心沈州位置過於靠前，稍有不慎，便有可能損傷新生政權的元氣。
但女真諸部首領佟奴回答說：“不然，沈州形勢之地。西征南朝，自都爾弼渡遼河，路直且近；北征蒙古草原，二三日可至；南征高麗，可由清河路以進，朕籌此熟矣。”
沈州從此一躍成為帝王之都，改名盛京，被女真諸部視為“龍興之地”，佟奴此人，其狼子野心，昭然若揭。
關外不時傳來後金消息，北平城中的老百姓們尚還渾然不覺，以為丟了一個沈州沒有什麼，大不了再打回來就是了。但在朝廷高級官員眼中，卻是風聲鶴唳，一日三驚。
為了應對此事，今上氣得連桌上的硯台都摔碎了，連續召開了好幾次內閣會議，內閣首輔張楚雖然身體不適，卻也堅持坐著輪椅上朝，顯然也是感受到了某種凶險。
以前，女真諸部哪怕再氣勢洶洶，都可以視之為疥鱗之蘚，當他們建國立都之後，便立馬變成了心腹大患啊。
最終，內閣決議，在大周朝範圍內加征遼餉，每畝加派三厘五毫，可增加賦銀數百萬兩，以應對遼東緊張局勢。
抽調陝州總兵曹兆文擔任遼沈總兵，協助九省都檢點王子騰主持關外戰事。
兵部尚書李春華被迫引咎辭職，著錦衣府嚴加審查，若有懈怠、徇私、舞弊等錯處，構成導致關外形勢糜爛的因素之一，則一律從重處理，決不輕饒。
李春華作為大周朝兵部尚書，兵事第一負責人，沒有被今上當場下令推出午門斬首，已經算是格外開恩了。
“罪人李春華，謝主隆恩。”李春華在退出金鑾殿之前，向今上規規矩矩地磕了三個響頭，又向太上皇所在宮苑的方向，規規矩矩地磕了三個頭，隨後便步履踉蹌地向殿外走去。
他的瘦削背影，在眾人目光的交織下顯得愈發淒涼，仿佛一幅孤獨的水墨畫，讓人不禁心生憐憫。
新上任的兵部尚書田衝，目睹此情此景，難免兔死狐悲，神情晦暗不明，早已沒有了那種新官上任的意氣風發之感。
原因無他，身上的擔子太大了。
沈州淪陷之後，新成立的後金官兵士氣大振，攜帶沈州大勝的餘威，進一步向大周關寧前線施壓。
新任沈州總兵曹兆文緊急赴任，坐鎮錦州，雖然堪堪抵禦住了後金軍隊的猛烈攻勢，但各種前線告急的文書，要兵丁要銀兩的公函，卻是像雪片一樣送入宮中。
兵員還好說，隻要不是出城野戰，僅僅是站在城頭上防守，稍微訓練幾天，也能擺出來參與廝殺了。但是這兵餉，卻讓朝中諸位大臣愁白了頭。
其他行省距離較遠，總還可以拖延一些日子，但分攤到順天府衙頭上的八萬兩銀子，卻是要立即拿出來的。
周進擔任大興縣令，實行土豆統收統銷之策，所賺取的那三萬兩銀子，原本另有用途，這次攤上了沈州兵敗，立馬便被順天府尹王允大人收繳了過去，連一個銅板都沒有給大興縣衙留下。
不過，王允大人也是一個很講道理的人，他從周進這裡掏走了三萬兩銀子，其他五萬兩銀子的籌集任務，便沒有再安排在他這個順天府通判頭上，倒是讓周進省去了一遭麻煩事情。
“我看這樣也好，你花錢買平安，落得一個清閒。”白秀珠站在周進身後，一邊替他揉著肩膀，一邊溫言說道。
周進長歎道，“哎，遇到了這種大事，我又能清閒得了多久？加征遼東兵餉，可不是一日兩日，怕也不是一年兩年，長期下去，老百姓求生不易，便有可能揭竿而起。曹兆文的部隊被抽調到了關外，導致陝州空虛，這真是顧此失彼，好比一條大船，不是這裡漏，就是那裡漏啊。”
“後金滿打滿算，也才數十萬人口，所造成的後果，竟然會有如此嚴重？”白秀珠有些不敢相信，在她看來，隻要朝廷對此加以重視，以大周朝的巨大體量和戰爭潛力，問題很快就能迎刃而解，何至於一年兩年時間，都還解決不了後金這個撮爾番邦？難道螞蟻還能咬死大象不成？
周進淡然一笑，沒有再說話，他不想給白秀珠解釋太多。
這個花瓶一般的美麗女人，還是思想單純一些最好不過，萬一她因為軍國大事愁白了頭發，還不是他周進的損失？
想到這裡，周進便反手將白秀珠摟入懷中，將她身上那兩處雪峰隨意撩撥了幾下，白秀珠便像是春天夜晚裡的野貓一般，低聲叫喚起來。
“你真是要了我的小命啊。”周進醜態畢露，越發手腳並用，全然沒有了一個六品官員的道貌岸然。
午休過後，周進還想著什麼時候，再給順天府尹王允大人進言，如今順天府境內，都改用土豆釀酒，雖然解決了土豆滯銷問題，但若是土豆酒銷售不暢，仍舊會影響到農戶們來年的土豆種植熱情。