平地忽地起了陣輕飄飄的風，更遠處的天上，漸有厚雲飄來，把日頭嚴嚴實實擋住。
院子裡有些陰沉。
苗良方繼續開口。
“那位小姐喂了中毒的小姑娘一顆藥丸，過了半柱香功夫，小姑娘吐出一堆穢物，漸漸醒轉過來，就此過活。當時圍觀百姓齊齊為她鼓掌，那位小姐卻起身上了馬車，徑自離開了。”
“我見那位小姐衣飾華麗，問掌櫃的對方究竟是何人。掌櫃的告訴我，那是莫家的馬車。”
林丹青問：“莫家？”
苗良方慢慢笑起來。
“入內禦醫莫文升，當初在翰林醫官院任差。我做夥計時，聽過此人名字。他年事已高，醫術刻板，循著老掉牙的方子不肯變通一分，卻因年長長壽，旁人都信任他，他自己開方又保守，很得宮中貴人喜愛。”
“莫如芸，就是莫文升的孫女。”
這名字對在座眾人都有些陌生。
苗良方停頓一下，才繼續開口。
“盛京醫行傳言得很快，我當時對這位小姐的醫術頗感興趣，就多問了幾句。才知這位莫小姐，與她祖父莫文升的行醫之道截然不同。”
“莫文升保守，莫如芸卻用藥剛烈霸道。偏偏她是個天才，醫行束手無策的疑難雜症，在她手中迎刃而解。聽說她幼時也曾上過一段日子太醫局，不過很快就不去了，說是太醫局的先生所教授之醫理，迂腐至極。”
聞言，竹苓偷偷看了一眼紀珣。
這話可算是把紀珣一並罵進去了。
紀珣並未察覺，隻看著苗良方，語帶不解：“若莫小姐不曾進過太醫局，莫老先生所行醫道又與她大相徑庭，莫非另有良師教導？”
“沒有。”
“那她如何行醫？”
世上自有天才，才智、機捷都勝於常人。或過目不忘，或心有成算，但行醫與這些又全然不同，若不能親自見過大量病者、病症，僅憑讀幾本醫經藥理，是難以做到此種地步的。
苗良方笑著擺手。
“紀醫官莫急，聽老夫繼續講來——”
他歎道：“總之，莫小姐猶如傳奇，風頭之盛，比之如今的紀醫官有過之而無不及。醫行的人都說，雖然莫小姐不曾進太醫局進學，然等她到了年紀，自然而然會入翰林醫官院，將來做入內禦醫，其成就，定然超過其外祖父。”
“這種天才，我當時，也隻是當傳言中的人物聽聽。畢竟，對方身份不低，也不是日日都能與我們這些平人相見。”
“我在那間藥鋪乾得不錯，過了兩月，有一日正忙著，門口又出現了先前那個抱著中毒小姑娘的婦人，這回，她是一個人來的。”
林丹青緊張：“那小姑娘還是死了？”
苗良方搖頭：“她失蹤了。”
陸曈握著酒碗的手指微微一僵。
“婦人臉色憔悴，滿麵愁容，隻說小姑娘回去後，不多日便全好了。誰知有一日出門打酒，半日都未歸家，再找，就找不著人了。”
“婦人來問我們藥鋪的人可有見過小姑娘，我們都沒見過。”
苗良方歎氣。
“其實那段日子，盛京也常有孩童消失，城守備說可能是拐子張狂，可被拐走的幼童多是貧苦出身，官府不耐煩找，爹娘也上不起那個心，尋個幾日就草草算了。”
“我看那婦人可憐，一夜白了半頭，倒想幫忙，不過盯了許久，幫問了許多人，也沒見著影子。”
“後來，又過了半年，我都離開原先那間藥鋪了，盛京又丟了個娃娃。”
他道：“這個娃娃，可不一般。”
段小宴好奇：“這個娃娃是誰？”
“是刑部郎中李大人的兒子！”
眾人麵麵相覷。
拐子拐到刑部郎中府上，的確有些膽大包天了。
苗良方捋一把長須，“刑部郎中李大人懼內，家中夫人隻生了一雙女兒。這李大人就在槐花巷養了個外室，外室給他生了個兒子，才滿五歲。”
“因怕夫人發現，李大人格外謹慎，這對母子也不敢招搖，旁人就以為是雙有些家底的孤兒寡母進京過日子。”
“小公子隨母親夜裡出門逛廟會，不知怎的就不見了。李大人一得知，那還得了，立刻知會各路人馬並城守備，不把盛京找個底朝天不罷休。”
“這一番大動靜，還真被他找到了。”
苗良方說至此處，停了一停，看向席中諸人：“你們猜，這小公子在何處找到？”
眾人茫然。
裴雲暎眉眼一動：“藏在莫府？”
苗良方大驚：“你如何得知？”
裴雲暎聳了聳肩：“看你之前鋪墊甚久，隨便猜的。”
苗良方一噎。
“竟在莫府找到？”林丹青驚訝：“那孩子怎麼會在莫府？”
“不止——”
苗良方望著麵前酒碗，眸色忽地有些變化：“不止李家小公子，還有先前中毒被救後又走失的小姑娘……還有盛京這一年來，陸陸續續失蹤的幼童……”
“……全都在莫府小姐後院的花圃裡，找到了。”
此話一出，四周鴉雀無聲。
陸曈低著頭，看不清神情。
段小宴大驚失色，竹苓有些害怕地縮了縮身子。
“那位莫家小姐殺小孩？”銀箏顫聲問道。
苗良方搖了搖頭。
“莫小姐閨房中有處密室，李家的小公子還活著，官差找到他的時候，他已瘦成一把骨頭，奄奄一息，李大人盤問他，從這孩子嘴裡，才得知一樁聳人聽聞的秘聞。”
他頓了頓，才開口：“莫家那位小姐，在四處搜尋幼童做自己試藥的藥人。”
“藥人？”林丹青失聲喊道。
眾人朝她看去，她便解釋：“從前聽說是有人曾在人身上行用新藥以研製症方，不過，此法對試藥之人身體損傷極大，行醫之人行此道有悖醫德，是以，我也隻在傳聞中聽過。”
苗良方點頭：“不錯。”
“當日官差從這位莫家小姐的後院中，挖出許多孩童的屍骨，後來才知，這位莫小姐一直暗中畜買孩童作為藥人。”
“一開始隻是她院中丫鬟女童，但一個月中下人頻頻調換未免惹人懷疑。後來就從各處人牙手中買來貧苦出身的小孩兒，因她給的銀錢多，漸漸就網羅了一群人，特意在京中尋些叫花子、農人家兒女買進。”
“她把這些小孩藏在密室，供給他們吃喝，喂他們各種毒物，再解開，如此反複。幼童身子本就嬌弱，如何折騰得起，至多不過幾月，一命嗚呼。”
苗良方歎道：“正如紀醫官所說，行醫辯症需看過大量病者。莫家小姐雖天賦異稟，但這些被她看做藥人的孩童，才是她屢現奇方的關鍵。”