接連幾場秋雨，一至九月，盛京過了寒露。
萬恩寺楓葉紅了大片，丹楓台處，遊人不絕，從此處觀景，恰可見大片紅楓似血。
太師府的菊花一夜間全開了。
下人挑選新鮮菊花用來釀酒製茶，做菊花糕，清香撲鼻。
陸曈走到戚玉台屋裡時，戚玉台剛砸掉一壺菊花香茶。
金黃菊瓣被沸湯煮過，拂落在地時，便不似傲立枝頭般美麗，如團碾碎肮臟穢物，黏黏噠噠跗在織毯上。
花架不如夏日時繁茂了，沒有花，枝葉伶仃，看起來有點淒涼。
淑惠死了，臨死前央他照顧好玉台。因她這句話，他一時心軟，不知是福是禍。
“為何還要等祭典後？”
裴雲暎：“……”
裴雲暎沒說話。
誠然，是因為當時對方的身份與他成為姻親對他頗有好處，但除此之外，他也是真心愛憐這位年輕的妻子。
先前裴雲暎腦子發病，把殿帥府的茶水全換成各種飲子熟水，甜得人喉嚨發齁。眼前這壺茶水竟是苦的。
裴雲暎給自己倒了一杯，語氣理所當然，“明日祭典，你還敢喝酒？”
裴雲暎苦笑一聲。
他惡意調笑：“比起給金顯榮做妾，能做太師府的侍妾要好得多。是不是？”
“因為太喜歡，難免炫耀，引得家中兄弟為馬駒大打出手。它死的時候我很傷心。”
叫聲令戚清猛地回神。
若在半年前，蕭逐風絕不相信會看到裴雲暎這樣一麵。
那張美麗的臉不知何時已貼至他跟前，原本清亮柔美的雙眸布滿血絲，神經兮兮的模樣，分明是發病時的樣子。
傳言大儺儀前，鬼神四竄，需做法驅邪。
梔子被院中動靜吵醒，探首朝外嗅嗅，又縮了回去。
“戚大人當初告知下官，務必在祭典前維持戚公子康健。戚公子如今病已痊愈，待祭典一過，下官回到醫官院，也不便日日登門為戚公子行診，太過反常也會使戚大人懷疑。”
裴雲暎驚訝：“你好惡毒。”
裴雲暎近來很忙。
他悠悠開口：“不就是被心上人拒絕，何必苦大仇深？大丈夫何患無妻，天涯何處無芳草。”
裴雲暎開口：“我不想她變成那匹馬。”
“老爺？”身側傳來人喚聲。
聲音是從裡屋傳來的。
“是不是殿帥府風水不好，亦或是你我八字有問題，也不隻八字，”他沉吟，“加上老師，你我三人，情緣坎坷，怎麼都是愛而不得。”
陸曈抬腳，從一地殘藉中邁過。
父親監視他越發過分，他出不去，藥散也進不來。僅僅五日便已難以忍受，更何況祭典之後往來不定。
唯願，快些到明日。
“那你說這話什麼意思？”
“你真沒動歪心思？”戚玉台仍有些懷疑。
蕭逐風：“……”
夜色蒼涼，戚清抬眸，仿佛又看見淑惠死前那一刻，披頭散發地望著他，笑容淒豔。
戚玉台盯著她半晌，見她神色坦蕩，遂才輕哼一聲坐了下來。
她又淒厲叫了一聲。
“罷了，就信你一回。”
他快步上前，握住榻上女子的手，那張嬌美的、無限令人愛憐的臉不複往日美貌，顯得麵黃肌瘦。
但他的藥癮卻離不得陸曈一日。
越近，越發顯得歇斯底裡，戚清推門走了進去，瞧見床榻之上躺著個人，四麵都是接生婆子，一股濃重血腥氣伴隨藥香撲麵而來，一片忙亂。
偏偏今夜入夢。
戚清自睡夢中驚醒，聽聞動靜，披衣從榻上坐起身來。
裴雲暎曾有過一匹紅馬駒。
屋中靜默一刻。
管家站在眼前，憂心忡忡喚他。
這叫聲令戚清心中發緊。
“你好像忘了，一開始，你是去抓她歸案的。”
但這兩雙眼睛不僅盯著陸曈，也盯著他自己。
過了一會兒，蕭逐風問：“你之前不是說，要徐徐圖之，怎麼突然訴情？”
“夫人？”
令人心生煩悶。
“沒忍住。”
即便戚玉台一遍遍對父親解釋，他並沒有病，但父親不信。
崔岷已出事，醫官院群龍無首，如今由醫正常進代為處理一些事宜。崔岷竊人藥方一事板上釘釘，自然而然的，陸曈當初停職三月的罪名也順勢解除。
不輪值時，時常在演武場一待就是一整日。旁人都說他是對祭典大禮儘心儘力，殿帥府知情人卻明白，這分明是傷了情借差事麻痹自己。
整整五日了，陸曈沒再給他帶藥散。
他病好了，陸曈的確不必日日登門。
他看向陸曈，眼神霎時充滿懷疑。
他第一任夫人是家中為自己所選，並無情感，又多年未出。夫人故去後，很快就娶了續弦。
蕭逐風鄙夷：“虛偽。”
蕭逐風“哦”了一聲，“那你就彆忍，明日祭典，一把火毀了紀珣的臉，沒了臉，看他拿什麼蠱惑你的陸醫官。”
戚玉台忍耐片刻，直等陸曈隨他進了裡屋施行針刺，才低聲詢問：“東西呢？”
院中風聲颯颯。
夜裡起了霧。
淑惠活潑貌美，善解人意，偶爾有些無傷大雅的嬌嗔，他也一並包容。戚清曾感謝過上蒼，曾讓他遇到這麼一樁好姻緣，直到後來知道真相。
自然，也有太師府在其中推波助瀾。
他平靜道：“後來我發現，馬駒不是因為誤食毒草而死的，是我父親親自下令毒殺。”
“陸醫官這個人看起來像是斷情絕愛隨時會出家，很難想象她愛上你。”蕭逐風寬慰好友，“其實你未必愛她至深，是因為你在她身上花了太多心思，所以放不下。”
“老爺可是身子不適？”管家問，“老奴即刻請醫官過來。”
自打他病好後，屋中這幾雙眼睛不曾停過一刻，縱然戚玉台抗議多次，仍然無果。
隻是夢而已。
譬如他不再如從前那般愛笑，有時看起來還怪冷酷的。
秋日的夜已有了寒意，殿帥府中燈火通明。
蕭逐風看著他：“你之前不是說，就算她真喜歡紀珣，你也會拆散他們。這就讓給那家夥了？”
裴雲暎：“……”
裴雲暎叫住他：“蕭二。”
……
諸班今日回去得早，明日一早宮中祭典，晌午時殿帥府中就沒人。裴雲暎進屋時，段小宴正打算回去，剛想叫他，一旁又瞥見蕭逐風正對自己使眼色，於是到嘴的話咽了回去，安安靜靜地出了門。
陸曈轉身放下醫箱，低頭拿出裝著金針的絨布，不疾不徐開口：“戚公子，你再沉不住氣，當心被戚大人覺出端倪，那時，可就真一點餘地也沒有了。”
他是第一次聽到裴雲暎說起此事真相，問：“為何？”
“也許。”
蕭逐風一頓。
“我很喜歡那匹馬駒。”
對藥散的渴望最終還是戰勝心中僅存的理智，他逼近陸曈，威脅開口：“你要是敢耍花樣……”
“祭典是皇家大事，一旦被發現是重罪。你想害死我？其心可誅！”
淑惠已經死了。
“其實，還有一個辦法。”戚玉台閉著眼睛，突然哼笑一聲。
床上人聽見動靜，倏然轉頭，見了他，紅了的眼眶裡陡然發出些生機，喊他：“老爺——”
戚清驀地低頭，不由毛骨悚然。
“不然？”
由他外祖父親自挑選給他的生辰禮物，活潑俊美，後來卻因誤食毒草死去了。
“戚公子若能忍到祭典後幾日，那是再好不過。下官也不必冒此風險。”
報應。
淑惠！
陸曈說得沒錯。
太師府裡，忽有女子哭聲傳來。
戚玉台一伸手，陸曈被他推得往後一撞，脊骨碰上身後牆壁，頓時蹙眉。
桌上一壺苦茶見了底，遠處燈火又熄了幾盞。
“你是這樣甘願退到背後的人嗎？”
這難受勁反而取悅戚玉台。
心中莫名有些煩亂，戚清耐著性子道：“我發誓。”
白日過得很快，夜裡天色暗下來。
他再度犯了癮。
“非也。”