秋風起，草木黃。
庭院長階裡苔痕深深。
太師府中，簷下白紗燈籠在風中搖搖晃晃，祠堂裡一排排漆黑牌位像一尊尊倒立棺材，整整齊齊立著，影子在昏暗燭火下吊得老長。
戚玉台昨日入葬了。
太師府嫡子入葬，喪事卻辦得極為簡樸。祭典死人乃大不祥之兆，因此戚玉台死因並未宣揚，宮中禁止議論此事，至於對外，隻稱說戚玉台突發惡疾，重病過世。
雖祭典一事未曾外傳，然民間難免猜疑。戚玉台正值壯年，過去又未聽過有何宿疾，陡然發病離世，如何也說不過去。倒是先前豐樂樓大火一事又被街巷平人拿出來津津樂道，真相如何，撲朔迷離。
屋中傳來低低咳嗽聲。
戚清坐在屋中。
操勞戚玉台的喪事，令他本就年邁的身體迅速衰弱，乾瘦枯癟的身體愈發顯出一種腐爛死氣。
戚華楹已經休息去了，戚玉台過世，作為戚家唯一的女兒，她也要接迎前來吊唁的客人，勞累不小。
梁明帝徹查戚玉台死因，三皇子在其中阻撓，戚玉台如何死的並不重要，相比而言，祭典服散、不祥之兆成了更大罪過。前來吊唁之人個個作出哀戚之色，其下麵容各不相同，憐憫的、幸災樂禍的、落井下石的，像喪禮上塗了油彩的雜戲。
他一一看過。
四周更寂靜了，慘白燈籠被風吹得亂晃，青熒熒的月光落在地上，落在他臉上，像獨坐於堂廳中驟然出現的鬼魂，
他在這沉默裡忽然開口。
“去蘇南的隨行醫官車隊到哪裡了？”
管家躬身，回道：“昨日聽說快過廣雲河，接連下雨耽誤了些時日，等過了廣雲河，就至孟台了。”
戚清閡眼。
去蘇南的醫官車隊數日前出發了。
救疫的醫官名冊上，最後一日，忽地添上陸曈的名字。
常進竟敢陽奉陰違，膽大包天，這其中固然有裴雲暎的手筆，然而當時忙於戚玉台喪事、應付三皇子為難的戚清分身乏術，讓陸曈釜底抽薪，徹底遠走高飛。
如今戚玉台的喪事理完，是時候清理舊賬。
他淡道：“找人跟上，途中尋個機會，殺了她。”
管家一凜：“是。”又擔憂，“可是裴雲暎那邊……”
上次裴雲暎登門威脅，言猶在耳。若陸曈出事，他不會放過戚華楹。
戚清冷冷開口：“豎子驕狂。”
年輕的殿前司指揮使，連勝幾著就不知天高地厚。他隻有一雙兒女，為了死去的戚玉台，為了活著的戚華楹，陸曈也必須死。
不管她在盛京，還是蘇南。
不管戚家最後是贏，還是輸。
管家不敢多言，領命應是。
戚清默了一下，突然道：“等等。”
老者垂目，慢慢轉了轉腕間佛珠。
裴雲暎牽掛這個女人，一路必安排有人尾隨暗中相護，此刻動手，不免打草驚蛇。
片刻後，他開口：“到蘇南後再動手。”
“是，老爺。”
……
寒夜幽幽，孤燈如鬼，今夜月光淒涼更勝往日。
樞密院密室裡，並無窗戶，桌上燈燭並牆上火把相映，照著陳舊囚室石壁。
蕭逐風從石階走下來，將手中一隻銀壺放在桌上。
裴雲暎看了一眼：“茶？”
“人生夠苦了，喝點酒吧。”蕭逐風道：“散散你難看的愁容。”
裴雲暎笑了一下，看蕭逐風倒了一小盅酒，推到他麵前。
他拿起酒盅，在指間把玩一圈，“嘖”了一聲：“臨行前喝酒，怎麼有種斷頭酒的意思，”頓了頓，又道：“是不是有點太不吉利了？”
“不會。”蕭逐風在他對麵坐下，平平淡淡開口：“情場失意賭場得意，你情場失意得一敗塗地，我們計劃一定順利得令人吃驚……”
裴雲暎：“……”
他嗤笑一聲，擒著酒盅送至唇邊，酒水入口，辛辣刺鼻之際，裴雲暎微微蹙眉。
“含香酒？”
蕭逐風聳了聳肩：“老師拿的。”
他二人少時在嚴胥手下做事，蕭逐風在先，裴雲暎是後來者，算來算去，也有幾分同門師兄弟的交情。
嚴胥苛刻，訓練武藝常使他二人交手，每每摔打得鼻青臉腫不可罷休。
年紀小時，總吃不得苦，嚴胥要等燈油燃儘方將他二人放出囚室。那時隻恨燈油太多，長夜難渡。多年以後回頭，卻又唏噓燈油太少，遺憾當年蹉跎時光。
那時候，每次交手完，嚴胥會讓他二人喝完一壺含香酒，含香酒辛辣難聞，卻對療傷頗有奇效，兩人都是皺著眉頭喝完。
到今已許久未喝了。
過了一會兒，蕭逐風嘲笑：“你還記不記得，第一次你我交手時。你被打趴在地，狼狽至極。”
裴雲暎冷笑：“你記錯了，選殿帥的時候，你差點被我砍死。”
二人又是一陣沉默。
蕭逐風是孤兒。
他在慈幼局長大，五歲時被嚴胥帶走，成為嚴胥徒弟。
裴雲暎來之前，嚴胥最看重他，裴雲暎來之後，情勢有所變化。
年少時，勝負欲總是很強。蕭逐風討厭裴雲暎，嚴胥卻要在他們二人中選擇一位，作為埋伏在殿前司的釘子。
那時較量不少，彼此都看不順眼，明爭暗鬥。直到有一次，二人執行同一項任務，其間驚動他人，蕭逐風被人埋伏，裴雲暎已逃了出去，卻在最後關頭折返，帶著他一同逃走。
那次兩人都受傷不輕，之後嚴胥狠狠責罵裴雲暎，卻點名要他進了殿帥府。
後來，裴雲暎成了指揮使，他成了副指揮使。
牆上火把照得屋中光線混沌。
蕭逐風道：“昭寧公找過你了？”
“找了。”
“要你救裴家？”
“很明顯。”
蕭逐風沒客氣：“無恥。”
裴雲暎歎了口氣。
“你沒爹是個孤兒，我有爹還不如孤兒，真不知誰更倒黴。”
話音剛落，囚室裡傳來人聲：“還有心思閒話，我看，被你二人牽連之人最倒黴。”
二人轉頭，嚴胥從石階上走了下來。
他一身黑衣，袍間蒼鷹刺繡金光粼粼，護腕、長刀、輕甲齊齊上陣，眼角疤痕在燈火下猙獰無比。
“都準備好了？”
二人應了。
“你姐姐和寶珠，我已安排人將她藏好，再無後顧之憂。”嚴胥視線掠過裴雲暎，停了停，道：“你既被拋棄，也沒什麼放不下的，給我打起精神。學學你心上人乾脆。”
裴雲暎無言以對。