範正廉於牢中自儘的消息傳來時，天上剛剛下起雨。
孫寡婦來對麵裁縫鋪買布，被突如其來的急雨攔住腳步，索性在門口的棚子下坐下等雨停，邊嗑瓜子兒與西街眾人說剛聽的消息。
審刑院的那位“範青天”昨夜裡自儘了。
許是養尊處優久了熬不住牢中酷刑，又或許是自知此行罪責深重、難逃一死。這位廣有清名，曾盛極一時的大老爺在夜裡用自己的腰帶懸在獄中梁上吊死了自己。獄卒清晨來巡視，瞧見牢裡一個長條條的在暗影中晃晃悠悠，走近一看，才發現是個死人。
孫寡婦說得繪聲繪色，仿佛親眼所見般，“那舌頭吊出來長長一片，嚇死人嘍。說是死的時候眼珠子都快從眼睛裡瞪出來了，像是看見索命的鬼。可憐唷——”
範正廉做“清官”做了一輩子，斷了不少懸案，未曾想最後卻成了囚犯於獄中畏罪自儘，審判與被審判之位一夕顛倒，確實令人唏噓。
宋嫂“呸”了一聲，罵了句“活該”。
“誰叫他裝的人模狗樣，背地裡和那些人勾結一氣，咱們這些窮人活著本來不容易，他們倒好，連考場都要攥在手心，還要不要人活了？死得好，死得便宜了他！”
宋嫂家也有個兒子，再過幾年也指望著下場奔個功名，得知貢院這檔子烏煙瘴氣，自然氣得不輕。
這麼一說，眾人原本的唏噓就散了不少，紛紛點頭附和：“不錯，該！”
有人道：“那鮮魚行的吳秀才死了進閻王殿都被盤活了，就因為行善之家積有餘福。不知道姓範的下了陰司如何判，不會看在他先前功勞上，也給放回來了吧？”
“無上天尊！”何瞎子不知什麼時候也擠了過來，閉著眼裝模作樣掐指一算，道：“那是不能夠了！老夫算那範正廉一身冤孽，身負橫死男女老幼命禍業債，一入九泉，隻怕立刻被閻君打落地獄，永世不得翻身。”
眾人一聽，登時來了興趣，圍著何瞎子，話頭從範正廉漸漸移到死了之後選墳風水要術之上。
陸瞳看著對街裁縫鋪門前說得熱火朝天的眾人，從門口牆邊拿出一把傘，就要出門。
杜長卿叫住她：“都下雨了，上哪去？”
陸瞳：“去買點山楂。”
銀箏笑著解釋：“都寒露了，姑娘想做些山楂丸賣，宋嫂說雀兒街有家果子鋪裡賣的山楂又大又紅，我和姑娘去瞧瞧。”
事關做藥，杜長卿便不做聲了，隻叮囑：“望春山上死了個人，殺人凶手到現在都沒找到，彆到處瞎跑。”
陸瞳應了，和銀箏撐傘出了門。
外頭在下雨，白蒙蒙一片。一到九月，天徹底涼了下來，已隱隱有了冬的影子。青石板被細雨淋過，泛著一層濕漉漉冷意。
許是下雨的原因，雀兒街不如往日熱鬨，拐彎最當口的那間鋪子門板拆了一半，幾個壯漢正進進出出往外搬東西。
陸瞳在“劉記麵鋪”前停下腳步。
細雨如絲，將門匾上“劉記”二字淋得微微濕潤，似乎是重被漆過色，紅得像血，襯著冷清的鋪子有種詭異慘淡。
隔壁糕餅鋪裡的掌櫃娘子正坐在門口凳子上剝核桃，看了陸瞳二人一眼，問：“姑娘是要找人？”
銀箏指了指麵前空蕩鋪子，道：“這裡原先不是間麵鋪麼？鱔魚麵可好吃了，怎麼沒人了？”
“劉鯤家？”掌櫃娘子撇了撇嘴，“關門了呀。”
銀箏問：“什麼時候再回來呢？”
“回不來了，”掌櫃娘子拍拍手上核桃皮，“人出事了，還回什麼回？”
陸瞳沒說什麼，走進糕餅鋪裡，在木格選了幾塊棗糕，掌櫃娘子見狀，起身進鋪拿稱。銀箏趁機笑問：“劉家出什麼事了？我們家姑娘可喜歡吃他家鱔魚麵了。”
掌櫃娘子稱了棗糕，站在櫃前包油紙，聞言道：“劉記的男人上月死在山上了，凶手到現在還沒找到，兩個兒子也進了大牢。”
陸瞳遞過錢去，“怎麼父親出事，兒子反倒被抓了呢？”
“不是一回事。”婦人在衣裳上擦擦手，接過錢收好，適才壓低了聲音，“先前貢舉案聽說了嗎？”
“聽過的。”
“劉家老二今年也下場，那找人替考中的名單就有他。這還不算，人家官府一查，查出劉家老大早年考中也是走了暗路。這一查出來，可不就一起下了大牢麼。”
掌櫃娘子說起此事時，語氣十分不屑鄙夷，“當初劉老大中了，劉鯤和王春枝可沒少在我們這些街坊麵前招搖，還說什麼‘等劉老二做官後就搬去城南做生意’，嘁，瞧不起誰呢。我就說還沒考就誇口，原來是早就找好了人替考，不要臉！”
看來劉鯤一家在附近的人緣並不好，出了事，都是看熱鬨的。陸瞳垂目，“所以這鋪子……”
“賣了唄！倆兒子都下了大牢，可不得砸銀子打點，聽說買家知道她缺錢，故意把價出得很低……哎，”掌櫃娘子突然朝門外一伸腦袋，對陸瞳揚揚下巴：“你看，這不就來了？”
陸瞳側首看去。
雀兒街寬敞，細雨中，一行官兵押著囚車而來，囚車上的人套著枷鎖，蓬頭垢麵地露在外麵。那是在貢舉舞弊案中的作弊者。
舞弊者枷號示眾三月，這些人不久前還是科場讀書人，如今此等，實在斯文掃地。
街道兩邊漸漸地圍攏人群來，遠遠對著這些罪人指點。
囚車最後麵，兩個衣衫襤褸的罪臣身帶枷鎖，其中一人想要拿手抹去麵上雨水，但因枷鎖禁錮，難以達成，隻能側頭用眼睛去蹭木車。
那是劉子賢與劉子德。
貢舉案倒查，劉子德一入獄，很快就牽連出了劉子賢。諷刺的是，窮人獲罪，總比富人獲罪容易得多。劉家兄弟幾乎是在第一時間就被抓了起來。
婦人的笑聲隱隱響起。
陸瞳目光一凝。
劉子賢與劉子德二人囚車邊，還跟著個形容狼狽的女人。這女人一身短褐長衣已布滿汙跡，鞋掉了一隻，神情癡癡又有些癲狂，嘻嘻笑著，跟在囚車旁邊，邊拍手笑道：“我兒中了，我兒中了！我今後就是官家夫人了，日後要做誥命夫人！”
銀箏驚訝：“那不是……”
掌櫃娘子的聲音從耳邊傳來：“劉家兄弟要被發配充軍，王春枝得知後就瘋了。天天跟在囚車後遊蕩，逢人就說兒子中了。”又歎了口氣，眼底生出些同情：“真是造孽。”
陸瞳望向王春枝。囚車車輪慢慢地滾近了，套著枷鎖的囚犯們低著頭，或雙眼無神形如傀儡。劉子德兄弟呆呆站著，眼底枯涸如一汪死水。
“說好了的，說好了的，大老爺說要給我們官的……大老爺說話算話，我兒馬上就中了，嘻嘻……”
王春枝笑著從陸瞳身邊走過，看也沒看她一眼。
陸瞳半垂下眼。