時間過得很快。
最後一科考卷答完，主考官收完考卷，持續三日的春試正式落下帷幕。
考完的學生們紛紛站在貢院裡伸胳膊踢腿，滿臉痛苦之色。要這些養尊處優的公子小姐們窩在狹緊號舍裡答完三日題，的確是一種折磨。
陸曈倒還好，在黑屋子裡關三日對她來說是習以為常之事，況且認真答題時，對於時日流逝總是沒什麼感覺。
找到醫箱，把筆收回去，陸曈走出貢院，一眼就瞧見貢院門口的柱子下正站著幾個人，杜長卿和苗良方埋頭蹲著數螞蟻，不知在此地等了多久。
“姑娘！”銀箏瞧見她，眼睛一亮，用力朝她揮了揮手，待陸曈近前，抱著她心疼得不了：“眼見著瘦了不少，這貢院也沒什麼可吃的。阿城在醫館裡燉了豬骨湯，咱們回去吃。”
苗良方和杜長卿麵上卻沒什麼欣喜之色，尤其是杜長卿，簡直稱得上如喪考妣。
“小陸，”苗良方瞅著她臉色，斟酌著語句，“春試增設一科‘驗狀’，我們都知道了……這……沒考過也不打緊，重在參與，是吧？”
“是個鬼啊！”不說還好，一說此事，杜長卿勃然大怒，“你不是對春試了如指掌嗎，怎麼連考什麼科都不知道！庸醫害人！”
苗良方崩潰：“我怎麼知道？我當年在醫官院任職時，有個屁的驗狀科，誰想到太醫局還管看死人呐！”
他一急，粗話都蹦出來了。
三日前，陸曈去貢院參加太醫局今年的春試。
因陸曈這次參加春試，在西街鬨得也挺大的，又因關係到太府寺卿那點恩怨，連醫行都驚動了。此次春試有點風吹草動都有人過來看熱鬨不嫌事大地遞話。
陸曈參加春試的第二日，愛打聽的孫寡婦就從醫行那頭得了則新鮮消息，匆忙跑到仁心醫館來傳話來了。
孫寡婦帶來的這則新消息讓苗良方如遭雷擊。
今年太醫局春試，增設一門“驗狀”科！
驗狀科，那可是仵作看死屍的驗狀科！
他原先參加春試時可沒有這麼一科，一直到他被逐出醫官院，這些年裡的春試也沒有考這一科的。
誰家好人沒事去看死人哪！
太醫局的人果真心眼子針尖大，偷偷在太醫局增設新學科，卻沒有對外告知。參加春試的平人醫工毫無準備，怎麼可能答得上來？
陸曈本就出身野路子，沒有經過太醫院的教導，能不能通過今年春試還不好說，再這麼加上一科從來未接觸過的醫科，落第是板上釘釘之事！
醫官院的人就是，帶著麵具進棺材——死不要臉！
得知這樁事，西街眾人都很同情，杏林堂的老樹皮子白守義卻揚眉吐氣了一回，專門來仁心醫館陰陽怪氣了幾句，被杜長卿一掃帚捅咕出大門。
杜長卿表麵罵罵咧咧，一回頭氣得青頭白臉，呼吸不暢，苗良方連灌了兩碗湯藥才緩過來。
“這些當官的，上下嘴皮子一碰就變卦，根本就是不想平人進醫官院。”杜長卿冷笑，“也好，一幫庸醫臭味相投，也省得你去遭罪。”
他打量陸曈一眼，見陸曈神色如常，倒沒有想象中沮喪失落之色，稍稍放心了一點，一甩袖子：“我看你還是安心呆在醫館，有東家一口飯吃，也餓不著你。”
銀箏蹙眉：“掌櫃的，結果還未出來，你怎麼知道我家姑娘考不過？”
“廢話，難道她能過？”
“當然！”銀箏十分自信，轉頭問陸曈：“我相信姑娘。”
她一向對陸曈信任得盲目，陸曈微微一笑，沒說什麼。
杜長卿受不了這主仆二人強作樂觀的自我安慰，轉身翻了個大大的白眼，道：“彆磨蹭了，馬車就在門口，先回醫館吃飯。”
“再晚，骨頭湯都熬乾了！”
……
太醫局春試增設一科“驗狀”，有人對此痛罵跳腳，有人卻心中舒暢，甚是滿意。
太府寺卿府上，董夫人倚著軟榻，正聽身前丫鬟的回稟。
“……奴婢同醫行的人打聽過了，說是新增的那科‘驗狀’，太醫局的學生們素日都覺得難。加之今年又是紀大人親自出的題目，陸曈隻是個外地來的年輕大夫，鐵定是過不了的。夫人無需擔憂。”
聞言，董夫人神情舒展幾分。
“難就好。”她笑笑，揭開茶盞蓋湊近唇邊，不緊不慢呷了一口，“陸曈也不過是仗著自己有幾分醫術便眼睛長到天上去了，真以為盛京就她一個會治病的。太醫局那些學生哪一個不比她懂得多，偏她自以為是，還敢嫌棄……”
話到此處，倏爾住嘴。
婢女忙低下頭，不敢搭腔。
誰都知道府上少爺董麟被仁心醫館的醫女勾得眼裡沒有旁人，不惜與董夫人大吵一架。董夫人派下人去醫館門口羞辱陸曈，試圖讓陸曈知難而退，誰知那醫女竟不識好歹，同西街的一幫賤民反唇相譏，說董少爺容貌平平，身材不顯。
話裡話外的意思，竟是她陸曈瞧不上董少爺！
下人將話傳回來時，董夫人登時氣得不輕。
若說之前還念著陸曈在萬恩寺救過董麟，給董麟治病的好處，如今這話一出來，這點交情就算是徹底斷了。
要知道董夫人嗬護董麟如珠似寶，縱是天仙配她兒子尚覺不滿，陸曈一介身份低微的醫女也敢眾目睽睽下羞辱她兒子，簡直就是明晃晃地打董家的臉。
董家和如今翰林醫官院的院使崔岷也算有些交情，董夫人就托人與崔岷打了個招呼，今年春試進宮的名額裡，一定不能出現陸曈的名字。
崔岷管著整個翰林醫官院，一個名額對他來說不過是順手小事。對沒有身份背景的平人來說，其前途命運，也不過是權貴的一句話而已。
微如塵埃。
董夫人問：“少爺近來如何？”
“仍是整日將自己關在屋子裡，不理會旁人。”
董夫人禁了他的足，董麟也出不去，一開始倒是想絕食抗議來著，但到底是錦衣玉食了這麼多年，實在餓不了肚子，不過一日就放棄了。但終究心中不虞，於是以沉默無聲對抗母親的“暴政”。
“冥頑不靈。”董夫人冷笑，“隨他去，看他堅持得到幾時。”
“對了，”她又想起了什麼，吩咐丫鬟，“你去倉庫裡取兩方上好洮硯，叫人送到醫官院崔院使手中。”
丫鬟應下，想了想，又開口：“其實醫行的人已說過，今年題目難，太醫局學生間尚且競爭激烈，陸曈肯定過不了，夫人先前已送過銀子，何必……”
“你懂什麼。”董夫人輕嗤，“那醫女可不簡單。”
雖她口口聲聲陸曈“賤民”“山野大夫”，可心裡卻還記得先前陸曈治好了董麟的肺疾。
她家麟兒肺疾多載，多少名醫束手無策，偏偏陸曈湯藥喝上一年，就已近痊愈。還有文郡王妃裴雲姝，那勞什子“小兒愁”，宮裡醫官都沒瞧出來，陸曈一眼就瞧了出來，還保得裴雲姝母女平安。
雖然她討厭陸曈，卻也不得不承認，陸曈並不是招搖撞騙的騙子。
太醫局的學生的確得名師教導，可誰知道會不會又出什麼意外。
還是萬無一失更好。
“愣著乾什麼，還不快去？”她催促下人。
“是，夫人。”
……
盛京太醫局春試過後，所有的學生考卷都會送到翰林醫官院，由挑選出的十位醫官批閱。
為期七日的批閱期間，所有閱卷考官不得外出，吃宿都在偏殿，以加緊時間在七日後出春試紅榜。
今日是閱卷最後一日。
常進是閱卷主考官的一員。
今年春試與往年不同，一來是由那位最嚴苛的紀珣紀醫師親自出題，剛考完就聽號舍出來的學生鬼哭狼嚎，二來新增一科“驗狀”，太醫局的這些學生本就於這門新醫科學得勉強，素日還好，一到春試，交上來的考卷慘不忍睹，一下就現了原形。