在湯山行宮的第一頓飯是一起吃的, 吃完後各自散了。康熙還想拿著最近官場發生的事兒教教孩子們，但是想想都這麼晚了還是算了。
太皇太後年紀大了，白天趕路身體很疲憊, 吃完飯後早早的回去休息了。宮妃們也各自退下, 皇子們在太子的帶領下要去泡湯。十阿哥在走的時候還喊著海棠：“九弟，一起去啊！”
他身邊的哥哥們迅速離開, 那速度簡直稱得上是落荒而逃，應和十阿哥的隻有保按：“姐姐走啊。”
海棠擺擺手：“你們去吧, 我要和太後還有姐姐們去。”
保按就喊：“我也要和姐姐們一起。”
但是姐姐們不打算帶他一起，紛紛把他往外推, 外麵的兄弟們等著兩個小的，聽見屋子裡保按撒嬌和姐姐們拒絕，保按又和姐姐們來回拉扯，夾雜著十阿哥發出各種蠢言蠢語，最終個個不耐煩，八阿哥和九阿哥回來拖走了他們。
太後就帶著格格們去泡, 還特意給她疼愛的小花骨朵準備了一個大木盆：“你頭一次來, 還不會鳧水，這是防著你沉底了特意給你準備的。”
海棠的臉鼓起來：“您這是嫌棄棠棠胖！”
“你這話說錯了, 可從沒嫌棄你胖過，胖是福氣。”太後心裡也是這麼認為的，胖就是有福!
海棠是第一次泡溫泉，身上裹著小毯子，看姐姐們都下去了，就沒出息的在岸上問：“姐姐們，熱不熱啊？”
大格格說：“不熱啊，泡著很舒服呀！你下來, 姐姐給你搓一搓啊。”
六格格捂著嘴跟姐姐們說：“等會她下來咱們一起摸她的小腦袋。”
五格格捂著嘴笑起來，三格格也躍躍欲試，心想等會要敲她幾個腦瓜崩出氣。大格格說：“彆說，心裡知道就行了，彆讓她發現了，這丫頭鬼著呢。”
然後六格格和五格格就哄著她下來：“九妹妹下來吧，水不深，還很舒服，你來試試啊。”
海棠鼓足了勇氣，慢慢的蹭到池子邊，伸出腳腳試了試水溫，在姐姐們一聲聲的呼喚裡下了水。
康熙這會在皇貴妃的院子裡，康熙脫了外麵的衣服，窩在炕上，旁邊放了一架滿堂紅，上麵放滿了蠟燭，他在燈下讀書。
皇貴妃這會正在洗漱，屋子裡麵安安靜靜，彼此各不相擾，絲絹扶著她坐在妝台前麵給她梳頭的時候新綢輕輕的走過來，在她耳邊說：“娘娘，今兒葉大爺請人傳信，說是想讓您拉扯一下侄兒入上書房。”
葉大爺就是他的兄弟葉克書，是佟國維的長子，目前在鑾儀衛當差。今日帝王出行，鑾儀衛掌管皇帝皇後車駕儀仗，自然是也跟著出來了。
皇貴妃聽了沒說話，她不知道這個意思到底是葉克書的還是她阿瑪佟國維的。
這個時候傳信，大概是知道了一個新來的班布拉貝勒身邊沒小子陪伴，隻有幾個太監伺候，想著往貝勒身邊塞人。人塞進來就能結交皇子和各家的子弟，比被父母帶著參加宴會結交小夥伴來的效率高。
可惜他們不知道這位貝勒爺是格格，皇上怎麼可能把外臣子弟放到格格身邊。就是真的科爾沁來的貝勒爺，皇貴妃也不想管。
絲絹的手不自覺的停了，皇貴妃輕聲的說：“彆停，繼續梳。”又跟新綢說：“我不過是一個宮妃，哪裡能把手伸進上書房，你跟他們說，我如今身體不好，色衰而愛馳，哪裡還能在皇上跟前吹風，恕我有心無力辦不成了。”
不管是誰的意思，皇貴妃就不打算聽。自己好心好意勸他們的時候人家不聽，他們求自己的時候，自己也可以不聽。
“是。”新綢悄悄的退下了。
看著新綢出去，皇貴妃歎口氣，在燈影裡麵看著自己的麵容倒影在鏡子裡久久沒說話。
形銷骨立說的就是她現在的樣子，人一旦過了二十五，身體急轉而下，不止是皮囊開始衰老，連飯量都沒以前大了，也就是什麼都留不住了。更可況她生孩子幾乎去了半條命，生產完後元氣大傷接著就是女兒夭折，大悲之下好幾年挺不過來，這也就是在宮裡，好藥材好太醫照顧著，要不然母女兩個也就是前後步而已。
她起來慢慢走到了康熙身邊坐著，聯想到自己的身體，皇貴妃覺得這確實是表哥照顧自己，當年女兒去世的時候，自己都想著不如死了算了，若是沒有他三番兩次的過來瞧，那也確實是病逝好幾年了。
看他在燈下讀書，三十多歲的年紀正是年富力強的時候，而反觀自己已經虛弱不堪。想起那句“恩愛夫妻難白頭”後自嘲的笑了笑。
前麵那兩位皇後和他才是夫妻，自己和他也並不恩愛。
想到“難白頭”又忍不住痛徹心扉。
可是眼淚已經流乾了，哪怕這個時候眼眶酸也流不出什麼淚來。
康熙過了一會覺得眼睛疼才抬起頭來，看到她坐在身邊，立即把書放下，翻身靠近她：“這是怎麼了？看著不高興。”
“沒什麼，表哥看的什麼書？”
“《後漢書》，如今再回頭看看，發現還是有點意思的。”
皇貴妃沒說話，康熙又問：“你剛才不是還挺高興的嗎？怎麼這會突然難受起來了？”
皇貴妃也不想讓他誤以為自己這番情緒變化是博他關注。就直白的說：“想起我娘家來了，今兒看著九格格，又看了太皇太後想要教各位格格，再看看鏡子裡的自己，真的是感慨萬千。”
“有什麼感慨？”
“命隻有一次，人選了什麼路就有什麼運。太史公說有人的死了輕於鴻毛，有人的死了重於泰山。我一直以為是死的那一刻才能看出來是鴻毛還是泰山，現在才知道，是早早的就注定了的。”出身、選擇、做的事兒，三者決定了人的價值，鴻毛或泰山不過是蓋棺定論罷了。
康熙斂眉一想：“這和你娘家有什麼關係？”
“我是想說我大伯和我阿瑪辦的那點事兒，說句不孝的話，在我看來都是些蠅營狗苟。正經的就該教養子孫，如今卻想著各處鑽營，那也是因為聖母皇太後生了表哥讓他們嘗到了甜頭，這人要一旦想要抄近路就容易誤入歧途。”
康熙聽這話，以為她還在對佟妃進宮的事兒耿耿於懷。