康熙大壽之後,海棠打算去一趟西北，畢竟好長時間沒去了，現在去一趟,順便再巡視天山南北，把擠壓的事情處理了,再巡視邊境。因為藏地有駐藏大臣,海棠在青海等著大臣來見就行,因此估計了路程大概要在秋季才能回來。
康熙跟海棠說：“你把家裡的事兒安排一下就出去吧。”
四阿哥知道後心裡一動,弘暉的年紀不小了，比他年紀大的弘昱弘皙都已經不讀書了，再讀下去也沒太多能學習的，不如跟著當差。然而他的叔叔們都未必能撈到差事,他這個時候不好出來和他叔叔們爭搶，不如跟著妹妹走一趟學個眉高眼低。
而且四阿哥對妹妹一直有一種迷之自信,覺得妹妹的能言傳身教,所以就私下找海棠商量，看能不能帶著弘暉走一趟。
海棠立即答應了,四阿哥就去找康熙。康熙覺得這樣也行，十六阿哥和弘暉的年紀差不多,也整日無所事事,就打包一起讓海棠帶走,囑咐海棠：“看著他們兩個一點，除了帶他們見識西北的風土人情，還要讓他們知道些官場規矩，日後朕要用他們。”
弘暉很沉穩，很有嫡長子範兒，能看得出來是為了繼承家業而特意教養出的繼承人。十六阿哥就很活潑豁達,愛好很廣泛，和大家相處得很好，康熙對這個兒子甚是喜愛，帶著他如帶著當年的十三阿哥一樣，自然也有培養他的意思。
得知弘暉要跟著出遠門，四福晉頭一回送兒子出這麼遠的遠門，立即安排人打點行裝，還催著四阿哥去囑咐妹妹多照顧兒子，心裡盤算著多關心弘陽一些，自己兒子有小姑子在照看，那小姑子的兒子自己也多要看顧著，這才是親戚之間相處。
等到這邊收拾得差不多了，六阿哥帶著秀寧來了，六阿哥說：“帶她出去玩吧，她也玩不了太久了，日後成親想到處走走幾乎沒機會了。”既然送來了，海棠就一並帶著。
出發的時候，除了弘陽父子之外，來送行的還有德妃的三個兒子和十五阿哥。大家告彆，看著隊伍向北進入草原直到看不見了，十五阿哥和紮拉豐阿才帶著弘陽先行一步，四阿哥六阿哥和十四阿哥落下一步，兩撥人騎馬走著走著拉開了距離。
四阿哥就跟十四說：“上個月我和你六哥給你錢你不用，偏要去找老八，他那錢都不乾淨！我聽你九姐姐說老爺子最近眼睛都是紅的，準備拿人開刀了，你離他遠點，要不然將來天打雷劈容易劈著你。”
十四不怕，他自己說：“老爺子又不會拿自己的親兒子開刀，再說了，那是我找八哥借的，我又不知道這錢是不乾淨的，回頭老爺子找八哥訓話，和我有什麼關係。”
四阿哥還想說他幾句被六阿哥攔住了，六阿哥說：“四哥你少說他兩句吧，他也不小了。”
六阿哥就轉頭說十四：“你可要想好了，你和老八這麼折騰下去是與虎謀皮！到時候誰吃了誰還不一定呢！”
四阿哥在一邊痛心疾首的說：“老八都坑過一次大哥了，那人心思多著呢，我知道你這人喜歡聽好
聽話，跟著自己親哥哥沒聽過好聽話，我們兩個說話確實不好聽，對著你訓來罵去，但是我和你六哥對你沒壞心，沒把你往火坑裡推。老八那人口蜜腹劍，嘴上把你哄得開心，真的要你填坑的時候哪裡會顧及你是親兄弟！”
十四說：“我都知道，我就是咽不下這口氣，您二位也彆說什麼了，這路是我選的，事兒是我辦的，我就不回頭了。”
說完催馬追上前麵的十五阿哥和紮拉豐阿，留下兩個哥哥在後麵。
六阿哥跟四阿哥說：“算了，他年輕，不栽一次坑是學不會吃虧的。而且這陣子老八春風得意，外人看著這就是太子了！”
四阿哥冷哼了一聲！
老爺子過完大壽後，再次提出了選太子的事兒，這次已經明確拒絕王掞複立太子的請求，要從其餘諸子中選新的太子了。並且親自說出讓京城官員各部吏員上書推選太子，截止時間就在芒種之後。
芒種是二十四節氣中的第九個節氣，這個節氣是北方收麥南方種稻的信號，距離芒種還有兩個月，因此京城群情激奮氣氛火熱，四品官以上官員自己上書陳述推選之人的種種賢良德行，四品以下官員和各部吏員聯名上書推選太子。
如果說康熙大壽是京城百姓親身感受到的一場熱鬨的話，這推選太子就是京城官吏感受到了一場熱鬨，這場熱鬨把所有人都卷了進來，包括那些捐官和候缺的人。
於是康熙在巡視了霸州水利之後回到暢春園，就發現推舉太子的折子裝了幾個大衣櫃了，這都是一些有頭有臉官員的折子，下麵的聯名折子還沒送來。
康熙心情很好，問留守在暢春園的梁九功：“這些都是誰送來的？都是推薦誰的？”
“先送來的是佟公爺等人的，推舉的是八貝勒爺，推薦八貝勒爺的人遍及各部官員和宗親，一共有三百六十六份。嗯……”
“吞吞吐吐做什麼？說啊？”
“其中火器營統領鄂公爺，推薦的是弘陽阿哥，推薦小阿哥的就這一份。”
康熙說：“他這是在搗亂呢！給他送回去，讓他重新寫！除了八阿哥和弘陽，還有誰被推薦了？”
“翰林院諸多大人推薦的是三阿哥，一共有六十三位。還有不少大臣推薦弘皙阿哥，共四十八位。”
“四阿哥呢？四阿哥能辦事，誰推薦他了？”
梁九功搖搖頭：“眼下還沒有，如今沒到最後截止的時候，或許有推薦四阿哥折子還在路上。”
康熙點點頭：“老四這人緣啊，一言難儘！那就再等等，把其他折子拿來朕看看。”
這時候門外太監進來：“皇上，左都禦史求見。”