康熙直接下令把隆科多叫回來詢問工程進度。
隆科多雖然不在京城,但是也不在工地，而是在臨近的城裡遙控指揮。他找了些靠譜的官員盯著現場，畢竟佟家二房對修路這件事全力支持,兄弟幾個鉚著勁證明二房不比大房差。
自從佟國綱去世後，兩房的關係一年比一年冰冷,這裡麵的原因有很多,其中努力維係關係的佟國維年紀大了,漸漸精力不濟,就隻能把自己的精力放到大事兒上，對著這些雞毛蒜皮的小事就不過問了。
其次就是大房肉眼可見的勢力膨脹了起來，之所以能膨脹得這麼快就是因為火器營占據的地位越來越重要，火器營的影響也來越大。以前被視為奇巧淫技的火器營本來處在八旗的邊緣地位,如今漸漸向著核心地位在轉變，同樣會讓大房的權柄加重。
二房就憋著一股氣,你們不就是占了祖宗的光了嗎？我們不眼紅,我們占據一個新衙門，將來咱們比比誰家的日子好！
就是這樣的心思,因此二房上下在挑選人的時候要麼就是選忠心的，要麼就是選有能力的。
忠心地替他們監察工程,有能力的直接撲在工地乾活。
因此隆科多的壓力不是很大,被叫回來之後在心裡打了很多腹稿,認為自己對工程掌握很不錯，滿懷信心地等著召見。
康熙在桌子後麵批改折子，隆科多進來的時候抬頭看了一眼。
康熙說：“朕看著你瘦了些。”
隆科多聽了這話瞬間放鬆下來，請安後躬身回話：“在外麵走動得多了就瘦了下來，自然沒在京城的時候養尊處優。”
“這倒是實話。”康熙把手裡的一本折子扔到一邊，示意在一邊打下手的弘皙停下,跟弘皙說：“你先去歇一會，朕和你舅爺說說話。”
弘皙聽後乖巧出去了，隆科多的眼神看著弘皙出門，嘴上說：“弘皙阿哥如今也能出來幫您分憂了，可喜可賀啊！”
康熙從座位上起來，卻是因為坐得久了，腰腹酸痛，不得不扶著桌子站起來，旁邊的魏珠趕緊攙扶著他。
隆科多伸手要扶著康熙走了幾步，康熙擺擺手，示意不用扶著，就說：“弘皙還是經驗少，見識淺，如今隻能端茶倒水，還不到分憂的地步。走，出去走走吧。”
康熙帶著隆科多往禦田去，在田間小路上慢慢走，先是問隆科多在外習不習慣，往日的生活如何，又問風土人情。隆科多那鼓起勁兒彙報工作的勁頭被康熙的一番嘮家常給消磨得乾乾淨淨。
就這樣康熙還沒問修鐵路的事兒，而是說起了另外一件事。
“你回來的正好，朕有件事問問你，這不是朝廷的事兒，是家事。”
隆科多就說：“您的家事奴才哪敢亂插嘴。”
“你誤會了，朕說的和你姐姐有關係。”
隆科多立即集中精神，既然和佟皇後有關係，那還真要聽聽是什麼事兒。
康熙歎口氣：“前幾天二舅舅來跟朕說起話
，說的時候哭得老淚縱橫，說是夢到你姐姐了，你姐姐抱著八格格一直哭，二舅舅就說這是你姐姐沒個兒子，擔心八格格將來沒祭祀。”
佟皇後是享受皇家香火，但是八格格這些夭折的孩子很少能得到祭祀的機會。隆科多聽了皺眉說道：“奴才的阿媽是什麼意思？難道說要過繼誰家的孩子給八格格？”
海棠身為九格格都有一對兒女了，八格格活著這時候肯定也做母親了。隆科多以為家裡的老頭子是想給八格格過繼子嗣，心裡埋怨老頭子弄的都是些幺蛾子！
“這倒不是，他想給你姐姐過繼個兒子。”
“啊！”隆科多的臉瞬間皺巴起來：“奴才的姐姐是皇後，這可不是隨便就能過繼的。”
康熙點點頭：“所以朕沒答應，想考慮考慮。”
隆科多追問：“過繼誰？四爺嗎？要是四爺倒不是不行，隻是上半年鬨得那麼嚴重的選太子剛算平息，四爺要是成了嫡子變數太大，這事兒從感情上來講，奴才是願意的，畢竟奴才姐姐當年很疼愛四爺，要是她知道也很歡喜。可是從朝廷的方麵考慮，奴才請您三思，不管您答應還是不答應，奴才都聽您的。不得不說一句，奴才的阿瑪老糊塗了！”
康熙看看隆科多，他這幾句話說得康熙聽著舒服。就說：“不是老四，你阿瑪看上老八了！”
隆科多的眉頭能夾死蚊子，老頭子走了一步臭棋！現在去投奔老三都比老八強！老爺子和那幾個兄弟怎麼就看不明白！
但是前麵隆科多已經把高調給唱起來了，此時也沒法說什麼，還是那話：“奴才都聽您的。”
他想了想又加了一句：“若是對朝廷有影響，奴才願意回去勸勸阿瑪。”
康熙點頭：“舅舅那邊就麻煩你了。”
“不敢當您這麼說，”隆科多心裡著急，想趕緊回去，就主動提鐵路的事兒：“奴才回來就是跟您說修鐵路的差事……”
康熙打斷他：“你以往的折子裡說過了，那些折子朕仔細看了，工部官員也經常去巡視，回來交上的折子朕也反複看。目前來說進度還行，朕就不指手畫腳了。朕還是那句話，質量一定要好、彆驚擾到當地、管束好民夫。
前些日子朕去了蒙古，那路是真不好走，不少人都談論鐵路，朕心裡倒是挺期盼的。因此給你調撥三十萬兩銀子，這銀子你們彆沾手，這錢是給那些民夫的，一人賞賜二兩銀子，讓他們用心做工，事成之後朝廷不會虧待他們。”
“奴才替民夫們謝您恩典。”
“起來吧，就這麼點事兒，你出京的時候把銀子帶走，把事兒辦好就行。”
隆科多答應了下來，陪著康熙看了看這些莊稼就回家了。
康熙下了餌料一點都不著急，就等著事態發展。他走到弘陽的稻田邊，盯著水裡看，確實看到了鯽魚片子在水裡遊。康熙看了一會，發現這些鯽魚片子不到半個巴掌大，而且鯽魚多刺，吃的時候要提醒弘陽彆紮著嘴了！
旁邊跑來一個太監，魏珠走過去
問：“怎麼了？”
這太監小聲說：“淑惠太妃怕是不行了，太醫沒辦法了，請皇上去一趟吧。”
魏珠趕緊小跑到康熙身邊，小聲說：“太醫院說不敢再給淑惠太妃用藥了。”
康熙明白這句話的意思，就說：“去太後那邊。”
太後從淑惠太妃的屋子裡出來，對站在門口的康熙歎口氣，旁邊跟著還在抹眼淚的十七阿哥。十七阿哥跟著淑惠太妃過日子，老太妃眼看到了彌留之際，十七阿哥咬著牙默默地哭。
康熙沒搭理這兒子，扶著太後走遠了才問：“皇額娘，太醫前些日子不是說能挺到明年嗎？怎麼突然就不行了。”
太後哭著說：“我也不知道。”
十七阿哥解釋：“太醫的說法是太妃年齡大了，身體已經老了，實在是挺不下去了。”
康熙歎息一聲，跟太後說：“朕派人去科爾沁，讓科爾沁的親戚來見見吧。”
太後此時大哭起來：“科爾沁來了人又能怎麼樣呢？而且來的不是我們想見的人，來不來的又有什麼用！”
她哭著說：“當日送我們來的父母兄弟都沒有了，我如今頭發白了眼睛花了牙齒也快掉了，我也盼著和她一樣回歸長生天的懷抱了。”
康熙趕緊勸她，覺得太後這精神狀態堪憂，就讓五阿哥和十一阿哥來陪著她，因為海棠和舒宜爾哈都不在，舒宜爾哈跟著九阿哥和十阿哥出去了，海棠在巡視西北，此刻太後身邊沒一個貼心的人。
淑惠太妃的地位不一般，她是太後的親妹妹，也是世祖後宮裡地位很高的一個妃子，所以各位皇子和福全常寧的兒子都來探望。
這下除了不在京城的人聚得都很齊全。
然而太妃此時都已經陷入了彌留中，大家都是麵容沉痛地來看一眼，彆的也做不到，更幫不上忙。
因此探望過太妃後這些皇子們帶著妻兒隨著各自的生母回去了，生母不在的都跟著養母。
福晉們和幾個小孩子去了十五格格的屋子裡坐著說話，德妃拉三個兒子私下裡談論八阿哥現在想鑽營成嫡子。
這話題十四有的說，立即眉飛色舞地打算隨時補充額娘漏掉的內容。但是四阿哥和六阿哥不想聽。
四阿哥說：“那是人家的事兒，咱們過好自己的日就行了。”
德妃是替惠妃不值，惠妃也真的可憐，親生兒子不能見麵，養的兒子也靠不住。這也是年紀大了，要是年輕的時候，這境遇使得惠妃成了破鼓萬人錘的下場。