火車在一處小站停下，護軍營侍衛下來各處查看，確定安全後各個車廂開啟，二哈一馬當先跑出去，都已經憋瘋了，在站台上來回瘋跑，邊跑邊嚎！
康熙沒下車，他的車廂很寬敞，在裡麵轉圈當溜達了，還打了一套拳，他不會把自己放到險境裡麵，所以這時候壓根不下車。
其他人一股腦跑去解決各人問題，在站台上開始伸胳膊踢腿，年紀小的在車上蹦蹦跳跳。各位皇子也下車了，在站台上站著一起說話。
十四說：“聽說今晚上能到太原。”
十七問：“不是說要三天嗎？”
十二阿哥講：“彆的車是三天，專車就是兩天。聽說上次九姐姐回來是一天半。”
五阿哥接著聊：“是一天半，但是火車頭差點壞，一檢查各種毛病都出來了，所以現在沒大事兒最快是兩天，這是聽十一說的。”
這時候汽笛聲響起來，這是催著要走了，大家紛紛上車。各個車廂開始點名查人，無誤後關閉車廂門。
二哈又去皇孫們的車廂吃了一肚子的水果肉乾回來，因為回來得急，嘴邊的酸奶都沒擦乾淨。
四阿哥就拿手帕蘸著水給他清理臉和爪子。
五阿哥問：“咱們是先去五台山還是先去殺虎口？”
七阿哥知道流程安排，就說：“先去殺虎口，回來再去五台山。”
五阿哥說：“我想先去五台山。”他很擔心太後。
六阿哥說：“等晚上了和汗阿瑪商量。”
八阿哥心裡一動，這時候如果選擇去五台山，就是心疼祖母，是個孝順孫子。如果去殺虎口，就是關心國之大事。
他在心裡反複衡量，蒙古那邊特彆是漠西蒙古和漠北蒙古，影響力最大的兩個人分彆是四公主和海棠。現在殺虎口外的土默特部又是六阿哥的親家，他就是再去經營也未必有這些人的影響力，所以沒必要再去做這種出力沒回報的事兒，不如去給祖母祈福，最起碼科爾沁部是承情的。
於是車到了太原，天色剛剛擦黑，山西官員來接，去年這裡建造了很豪華的驛站，用來接待來往的官員親貴，如今有富商願意把府邸騰出來給康熙暫住，隨從們就去了驛站。
到了住宿的地方，各種山西美食端上來，官員們請安完畢就退下了，留康熙帶著兒孫們吃飯。
康熙很疲憊，隻想著吃完好好地休息。這時候五阿哥說：“汗阿瑪，兒子想直接去五台山給祖母祈福。”
康熙想著這胖兒子本來就是個心眼實誠的，跟著跑草原他心裡不樂意，不如隨了他的心意，就點頭說：“去吧。”
八阿哥立即說：“兒子也願意去。”
康熙看了他一眼，說了句：“想去就跟著去吧。”
說完放下巾子，伸出手扶著魏珠，跟弘陽弘皙說：“早點
睡，這幾日累著你們了。”
兩人趕緊站起來連說不累，一群兒孫站起來目送康熙回房休息。
康熙走後這堂上的氣氛開始活躍起來，很多人都是第一次坐火車。十六阿哥很活潑，站著跟侄兒們說：“以前讀書，隻聽過‘千裡江陵一日還’，今兒這是真的體會到一日千裡是什麼樣子的，可惜我沒學問，要不然也做一首詩。”
十七阿哥說：“說到作詩，不如問問三哥有沒有大作？”
三阿哥高興地說：“我在車上已經寫了一首，正好請你們看看。”
從四阿哥開始到八阿哥截止，這幾個年紀大的阿哥一臉無奈的表情。偏偏三阿哥年齡最大，他不說散大家隻能坐著聽他在那裡詩朗誦。
最後還是大家都露出受不了的表情，三阿哥的兒子拉著他才算是結束。
五阿哥和八阿哥脫離隊伍上了五台山。
五阿哥很虔誠地盼著神佛保佑祖母平平安安，作為一個行動都很笨拙的胖子，五阿哥從山下一步一個台階走上去，每上一個台階都誦一聲佛號。上了山後在寺廟裡除了吃飯睡覺一直在大殿裡念經，和他的虔誠比，八阿哥的孝心就流於表麵。
五阿哥在寺廟大殿上念經，八阿哥在一群僧人的簇擁下和大家談論經書，與其說是論經，不如說是在互相聊天。
五阿哥坐得屁股疼，被扶著半天氣血都不能流暢運轉，還要堅持每一座寺廟都要拜到。八阿哥在僧人中已經聲名大噪了。
康熙出殺虎口後接見附近的蒙古貴族，北上深入草原宣傳耕種，到了二月底才結束，三月開始返回，三月初十才到了五台山，康熙下令免了今年萬壽節宴席，留在五台山給太後祈福。
五阿哥居然因為親力親為上山下山，整個人瘦了一圈。康熙看了就說：“太後沒白疼你啊！”
五阿哥忍不住哇的一聲哭出來。
他在山上求了一支簽，卻是個中下簽，心裡惶恐。跟康熙說：“祖母對待兒子好得沒話說，兒子不能回報萬一，還讓她操心，自己還不爭氣……”說著哭著，哭到差點撅過去。
康熙也沒勸他，帶著兒孫們開始給太後祈福。到了三月中旬，海棠一再催促，他們才從五台山下來，在三月下旬回到了京城。
隨著天氣轉好，太後的情況好了些，沒那些大病小病了，但是人迅速瘦了下去，以前一個白胖的老太太變得乾瘦起來，臉上的皺紋一天比一天深。
康熙說：“您放心，天熱身體就會好起來的。”
太後說：“我也是這麼想的。”
然而太後瘦得太快，康熙就覺得不正常，問了太醫，太醫的意思是快了今年，遲了三五年，不會比三五年更長了。
這消息壓在康熙的心頭，也壓在海棠的心頭，同時五阿哥十一阿哥和舒宜爾哈心裡湧上一層傷悲。知道這一天會來臨，但是真的要來臨了，心裡的傷悲恐懼真的止不住。
在海棠拉著十一陪著康熙去山東的時候，都還沉浸在傷悲中。
海棠著急請康熙回來就是為了趕鐵甲艦離開船塢進入大海這一天。
禮部和欽天監算了吉日，要是錯過了就要等下半年，海棠雖然覺得這是種封建迷信，但是鐵甲艦值得這個排麵！
康熙的座船進入膠澳的軍港，第二日大家一起去看鐵甲艦，這次隨行的官員很多，像是佟國維馬齊這樣的官員來了，鄂倫岱這種統領也來了，其他各部官員和各衙門的小吏尾隨著康熙浩浩蕩蕩地來到了造船廠。
船塢裡麵已經灌滿了水，鐵甲艦已經漂浮起來，隻要外麵的阻擋物拆掉，它就能直接駛入大海。
康熙站在小船上看著其中的一艘鐵甲艦，果然比想象得更大更壯觀。
隨後上了船，上麵的炮管並列指向前方，走在甲板上，康熙跟身後的眾大臣說：“國之利器，出鞘必要見血，明日朕能看到火器之威嗎？”
就有港口官員說：“之前俘獲的敵艦明日拉到海麵上打靶。”
康熙滿意地點頭。
第二日隨著鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，兩艘鐵甲艦從船塢來到了海麵上。
一群大臣們稱讚：“遠遠看，甚是威武。”
兩艘靶船出現在海麵上，隨著旗語傳遞信息，港口的一個軍官跑來請示：“可否開炮？”
康熙點頭：“可！”
旗幟翻飛，最近的一艘鐵甲艦開火，一聲巨響後靶船下沉。第二艘開火，同樣擊中了靶船。
滿場都是萬歲的呼喊聲，康熙在高興之餘給這兩艘鐵甲艦起了兩個名字“應龍”“燭龍”。應龍要交付給福建港，福建港來人了，高興得嘴都合不住，現在就想把鐵甲艦帶走。
在這兩艘鐵甲艦離開後，船塢裡麵開始排水，新的龍骨已經送來，就等著船塢處理乾淨鋪設龍骨。
看著遊弋在港口的鐵甲艦，康熙心裡感慨萬千。千萬裡江山，幾萬萬臣民，他越發留戀，此時比任何一刻都盼著自己千秋萬代地活下去。！