四福晉說：“我瞧著身體還好，如今想想，大概是生氣躲開了吧。”就把碰到李四兒的事兒講了一遍。
四阿哥很生氣，李四兒給四福晉臉色就是他臉色，四阿哥又在小本本上記了隆科多一筆，
他對後院女人的是是非非沒興趣，就說：“回去了派人準備些東西給老夫人送來。”
四福晉應了一聲。
第一天四福晉就設下宴席請了各位福晉來，答謝她們在弘暉婚禮那天幫著招待來客。還帶著弘暉的新婚妻子費莫氏，也是讓她認識一下親戚。
除了八福晉其他的福晉都來了。四福晉看著費莫氏給各位伯母嬸子端茶，就說：“八弟妹不來了，等會兒廚房那邊的飯菜準備好了咱們就直接入席。”
三福晉問：“八弟妹不來了？是不是還在佟家那邊幫忙？”
四福晉點頭，就說：“說起佟家，昨日我跟著我們爺去了，可我把驚著了！”
剛才還端著的架子的各位福晉瞬間來精神了，個個眼裡有光，那股子要說閒話的勁頭讓她們一下子鮮活起來。
五福晉率先發問：“是不是碰到李四兒了？好
() 家夥，我去的時候見到這廝了，居然擺起了誥命夫人的款兒！”
十福晉說：“擺款兒算什麼，我去的那天她鬨著把老夫人的禮服穿上去宮裡謝恩呢，我看著太不像樣子了，就直接回來了。”
六福晉問：“她謝什麼恩？什麼時候輪到她去謝恩了。”
十福晉就說：“前麵老公爺不是去世了嗎？這爵位就落到了他們家佟三爺的手上，她又一直覺得自己是太太，這不是自動晉升為誥命夫人了嗎？想跟著一起去謝恩呢。”
一屋子女人覺得荒謬，開始嘰嘰喳喳地說起話來。
費莫氏看到侍女在門口站了一下，就出去問：“怎麼了？”
侍女說飯菜準備好了。
費莫氏就進去請她們邊吃邊聊，這下十幾個人圍著一張大桌子，比剛才散坐著距離更近，開始眉飛色舞地說起佟家的笑話來。期間說起隆科多，大家的評價一致相同：沒良心！
對隆科多的母親赫舍裡氏大家也同情不起來，但凡她能管住兒子，能給侄女做主，也不會老了受李四兒的氣！所以都說千萬彆信什麼嫁到親戚家裡能被照顧的話。
此時和四阿哥家裡的熱烈氣氛相比，乾清宮裡麵氣氛也很熱烈。
今年九阿哥和十阿哥帶回了一個消息。
羅斯要向京城派遣大使，明年使者團隊就要到了。
現在的問題是要不要和對方建交，畢竟在所有人的心裡羅斯人貪婪無度，對土地的渴求從沒有下限，而且還言而無信，一方麵在黑龍江和談一方麵又要在西北搞殖民。曾經也做出過支持準噶爾的舉動，反正不受朝廷上下的待見。因此大部分人覺得不該讓他們來，這些人就是來刺探消息的，他日必然是個毒瘤。
九阿哥和十阿哥堅持讓他們來，但是前提條件是先確定國界線，其次也要派出使者，兩國必然是平等相交。民間貿易往來已經夠頻繁了，早些年晉商都去羅斯做生意，而且很多晉商都會說外語，難道不讓使者來對方就沒法獲取消息嗎？
除非是閉關鎖國。
這四個字深深地刺痛了海棠。海棠支持九阿哥和十阿哥。
海棠私下和康熙說：“羅斯是歐羅巴國家，他們麵貌一樣，信仰一樣，如果拿春秋戰國時候比，就是他們都是中原諸侯，自認為是開化之民。咱們就是偏居西邊蠻荒的秦，咱們是他們眼裡的野蠻之輩。當初秦可沒有避而不見，相反，秦的曆代國君都想和中原的諸侯們有交往啊！咱們要和他們相交，還要借這個跳板去看看歐羅巴的成色，也讓咱們的臣民看看天下是什麼樣子的！漢人不一直覺得咱們不講究嗎？也讓他們看看歐羅巴那些近親結合的王公們講不講倫理。”
這理由能勸說康熙卻勸不了四阿哥。
康熙更向往死後的名聲，為了名聲他會改變。但是四阿哥這人重實際，他覺得眼下來看，互派使者是弊大於利。
海棠問他：“您擔心什麼？擔心爆發大戰？”
四阿哥是擔心西北有大戰，他就說：“蒙古不是真心跟著咱們，如果咱們贏了，他們自然會跟隨咱們追殺羅斯，如果咱們輸了，他們就會立即調轉槍頭來攻擊咱們。如今都是火器打頭陣，長城攔不住了，到時候中原腹地暴露出來咱們退無可退。”
海棠說：“那就讓咱們的火器更強大！”她接著說：“四哥，不是咱們回避就能平安的。秦還有河西失地的屈辱，河西之戰秦魏反複打了五次。年年在木蘭練兵，現在變成什麼樣了？讓我說，是年年汗阿瑪帶著大家打獵燒烤罷了，哪裡是練兵，誰家練兵吃著肉喝著酒載歌載舞的？想練兵就要真刀真槍地乾，木蘭那地方不是練兵的地方。”
四阿哥在腦子裡反複衡量。
海棠還想說話，四阿哥歎口氣：“把一個朝廷比作一個人，文武百官如果是骨，百姓就是肉。古今骨頭是壞著的，肉是好著的。這時候隻能醫治斷骨……吏治要緊，肉也要緊……”他猶豫了一會，下定決心說：“咱們不做的事兒，子孫總要去做，再苦再難咱們也要做了，誰知道子孫裡會不會出個混蛋呢。秦有六世明君，抵不過一胡亥。沒有六世明君，也出不了胡亥。罷了，聽妹妹的，哥哥不善武事，還是不要指手畫腳了。”！