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陸迢晚間去給他祖母宋老太太請安，老太太身邊的青萍端著食盤遠遠地走了過來。
“大爺，老太太氣著呢，您進去多哄哄她。”
陸迢頷首，從她手中接過蜜漬梅花粥，進去偏廳。
都掀開珠簾走到跟前了，老太太仍對其視若無睹。
陸迢將梅花粥放至一邊，笑著坐在下首。老太太見他這副雲淡風輕的模樣越發氣不打一處來，忍不住開口：“你還笑得出來！”
“彆家小子十七八歲就定親，你卻說仕途才剛剛起步，到處奔波不好耽誤女子。後來你調回金陵，總算穩定下來，又念叨有什麼桃花劫，不宜嫁娶。比那些神婆弄得還要玄乎。”
“宋侍郎家就這麼一個姑娘，精心教養長大，人家看得上你是你走運！你還不知把握機會。二十二了，大哥兒。跟你同年的盧家小子已經兒女雙全，你倒好，身邊連個知心人都沒有。”
陸迢最不耐煩這些嘮叨，奈何座上之人是他祖母，隻得連連點頭。
“祖母彆氣，是我的錯。隻是宋家就這麼一個掌上明珠，總不能叫人家姑娘一時喜歡同我去了金陵，日後有家難回。我也是不想她來日後悔，時日久了夫妻不睦。”
“就你借口多，你——”老太太話未說完，陸邇嬉皮笑臉走了進來。
“祖母，怎麼鎮日同大哥說這麼多話，我來這坐不上一盞茶您就叫我走呢？”
陸邇說著看見了桌邊的粥，端到自己手中，“這梅花粥涼了可不好喝，都怪大哥坐在這倒了祖母胃口。有人來登門送禮了，大哥去那邊接待那些老東西去吧。來祖母，這粥還熱著，我來喂您。”
老太太拍開他的手，假意嗔怪：“你這猢猻！”
旁邊的丫鬟都笑作一團。
陸迢舒了口氣，從陸邇身後快步離開。
出了老太太的院子，趙望翹首等在一旁。
“大爺，行本真人聽說您要離京，遣身邊的小道童送了句話來，說是禍福未發，猶可化也。還帶來了這樣東西。”
陸迢瞧了眼他手中刻了經文的黑木匣子，冷聲道：“扔了。”
趙望看看匣子，又看看陸迢，頓了一瞬後應聲稱是。
大爺前些年不是深信這行本真人的話麼？一句桃花劫四五年不定親，莫不是個幌子來的，將他也唬住了？
一時間趙望茅塞頓開，暗罵自己蠢，還被大爺知道了。
隔日，陸迢因著要赴任，先眾人一步啟程離京。
走的是水路，趕著汴河初春化冰的汛期，十五日內可抵鎮江。
他們乘的是名工匠建造的大型官船，可載八百斛，船身由楠木製成，朱漆畫刻，進入河道時船帆寬闊鼓起，發出嘩嘩的破風之聲，頗有“身疑龍背生，帆與浪花平”①之勢。
漁夫的扁舟在旁邊猶如山石比之高山，極易被撞翻，小些的船隻都遠遠地避開了它。
因而陸迢乘的這艘官船在河道上並不算堵，不過五日，就抵達了東昌府。
傍晚時分天上淅淅瀝瀝下起雨來，這雨越下越大，見不到停勢。
船長問過陸迢後停靠在附近的淺水灣，今夜暫且歇在此處。這灣口還停著其他一些大大小小的客船，同是為了避雨停靠在此處。
雨滴砸在塗了瀝青乾料的楠木船艙上，發出雜雜切切的崩濺聲。
很吵。
這場雨至半夜才停，是時所有人都已歇下，四周徹徹底底靜了下來。