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府試由順寧府知府主持，要去府城連考四場。距離上六裡莊到順寧府與到蘆滬縣是一樣的，但心裡感覺完全不同。
考試當日江萊早早起床收拾，他穿上江梅買的青色學士服，手裡挎著考試籃，眉目清秀的少年往那一站頗有一副溫文爾雅的公子模樣。
墩墩拍手：“二爺爺好看。”
李氏捏捏兒子的胖臉，“和二爺說什麼？昨晚教你的。”
“哦”墩墩兩隻小手往衣服上蹭兩下，然後走到江萊麵前一本正經地說：“祝二爺爺旗開得勝，考、”他抓抓耳朵想了一會兒終於記起下半句：“考第一名。”
小娃娃的可愛倒是緩了家裡緊張的氣憤，江萊抱起墩墩蹭他肉呼呼的臉。“借點福氣給二爺爺。”墩墩現在被稱為全村最有福氣的娃。
墩墩被他蹭得咯咯笑，完了還在二爺爺臉上親了好幾口。江萊的心情瞬間美妙，他放下孩子，“好了，我該走了。”
江萊在前麵走，二寶、三寶、江梅跟在後頭一起出了家門。本來三寶和江梅不用這麼早去府城，但江萊考試他們便背著東西要一起走。府試人多家裡人一致認為得有個人跟著才放心，這才讓二寶也去。
等四人走遠，江母解下圍裙對江全說：“老頭子，你也和我一起去，縣試簡單我一個人求菩薩應驗了，這次可就難了，萬一我一個人菩薩挑理咋辦，你也去。”
“行，我也去。”江父半點沒猶豫。
兩人揣上五十兩銀子就去給寺廟送錢去了。江萊若是知道一定要攔下，至少把五十兩扣下，這就是拿銀子打水漂。
四人走在去府城的路上。天雖還未亮，但今日有重要考試，所以路上行人並不少。有走路的，有坐馬車牛車的。
兩刻鐘便走到了府城，此時考場外麵已經站滿了人，場麵相當壯觀。
看見這麼多人江梅很興奮，“今日就在考場外麵賣吧，我們等二叔出來一起回家。”
“還是彆了。”江萊不讚同，“雖然咱家吃食沒有問題，但萬一有哪個壞了肚子，又恰好吃了咱家東西，而那人又心思不純，不依不饒便是麻煩，多一事不如少一事，去遠一點的街上吧。”
考試前的飲食很重要，七天前江萊就不吃油膩的食物了，而且他除了江母做的飯菜，外麵的吃食一概不碰。這種事彆人未必放在心上，尤其是那些家裡寵壞了的孩子，萬一吃壞肚子，為了不被爹娘罵，把責任推給彆人是很正常的，所以小心為上。
三寶和江梅有生意要做並未停留太久，江萊排在隊中，等待檢查與核對身份後進考場，二寶走到遠處等著。
等待的過程有些無聊，彆人都有三五好友說話解悶，說起來有點淒慘，無論是本縣的還是彆縣的江萊一個都不認識。
因為趙耿年的私塾就出來他這麼一個考生，縣學大門他沒進去過，縣試上榜的其餘四十九人隻知其名未見過人。古往今來像他這麼獨立而絕世的讀書人應該也沒幾個。
這麼看來認識齊墨瑜還真是幸運，若是讓小孩兒知道自己的想法估計該鼻孔朝天了。就在這時，他聽到了自己的名字。
“那個就是江萊？”