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年後不久便是春，春耕、夏忙，時間飛快轉眼就到了八月。這大半年的時間裡，江家添丁進口。大寶媳婦生了女兒，二寶媳婦生了男娃，加上三寶家的，江家今年多了三個奶娃娃。有時一進家門就能聽見此起彼伏的哭聲，著實是熱鬨。
江萊的生活忙碌且充實，他靠著卓越的天賦和超越常人的毅力，獲得縣學先生、康承安等人的認可。
就連同窗都少了幾分嫉妒，因為江萊領先他們太多了，是眾人可望不可即的存在。其他人無論怎麼努力也隻能看著江萊越走越遠的背影，當差距過大時，就連嫉妒都變得力不從心。
七日後便是鄉試，縣學從今日開始休課。齊墨瑜想去府城看看，雖然在府城考過兩次，但考前看一看心裡就覺得踏實。江萊決定陪他去，聞許也要跟著。
聞許自覺才學不如彆人，今年肯定考不過，為了不影響自己今後的士氣，他決定放棄今年的鄉試，準備三年後再考。
聽說他們要去府城，孟誌謙回家也無事可做，便也同去，劉遠也加入其中，五人一路溜溜達達走到府城。
到那一看，謔！大街小巷都是穿學士服的秀才，不誇張地講，天上掉下一塊磚頭鐵定能砸中一個秀才，比過年趕大集都熱鬨。
據說，一個月前就有外地考生住進府城的客棧。後來人一天比一天多，來晚的府城沒找到地方，不得不舍近求遠，蘆滬縣城的客棧也已人滿為患。
孟誌謙感慨：“還好我們離得近，否則趕路、找住處都要費不少時間，銀子更是一筆不小的開銷。”
蘆滬縣占了地利之勢，幾場考試他們都沒有離家遠行，與那些要趕十天半月的路，路上還可能遇到搶劫的考生相比，是何等幸運。
江萊：“是啊，還不用擔心水土不服，不用適應環境。”他聽說每次府城大考，都有人因水土不服鬨肚子而耽擱考試。順寧府和蘆滬縣的考生完全沒有這個問題。這大概就是占據了主場的優勢吧。
幾人在考場外轉悠時，碰上在現場查看的知府，鄉試乃國之大事，不能出半點差錯，康承安凡事都要親力親為方才放心。
見到江萊，康知府緊繃的神經稍微放鬆了些。康承安在自己學生身上花費不少心血。江萊不斷給出驚喜，讓康承安看到了少年極高的天賦和潛力，惜才之心更甚。不止傳授知識還提前給他講解為官之道，甚至不遠萬裡從京城把自己珍藏的書籍運來給他。
康承安能得探花絕對是真才實學，江萊由他指點起步就遠遠超過縣學一眾同窗。這一年江萊穩坐縣學第一。
康知府曾把他與順寧府的秀才做過對比，鄉試江萊上榜不是問題，但身為老師他希望學生能更進一步拿到好名次，他甚至希望江萊在殿試上能超過自己。
若是再給江萊三年時間，他或許真的可以辦到，隻是江萊並未有這個打算。他竭儘全力讀書、科考，至於前三甲他願望並不強烈。這點康承安有些不解，科考不爭頭名，就等於不想做將軍的兵不是好兵。
可江萊卻說：“不爭朝夕不負韶華，考第一不一定就是勝者，一時榮光換不來一世順遂，人生終究要歸於平凡。”