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次日皇帝下了聖旨，冊封禹王為太子，代替皇帝處理朝政。
江萊等級還不夠上早朝，但刑部尚書王安和兩位侍郎回來後，都對禹王也就是太子殿下讚不絕口，可見這位五皇子比前麵幾位哥哥都要強。
在皇帝麵前推薦禹王，江萊有自己的理由。通過幾次接觸他覺得五皇子並非驕奢淫逸之徒。禹王的母族勢力不顯，他要坐穩帝位就要依靠朝臣，如此便不會任意妄為。
至於平王，用傅著雍的話說就是好大喜功，隻有禹王默默無聞、謙虛謹慎。身為皇子能夠做到低調、自律就已經說明了問題。
再者元和帝也不傻，選誰其實他心裡早就有數，隻不過需要有個沒有利益牽扯的人來印證他做的決定。無權無勢、又對權勢沒有太大意圖的江萊就成了這個人。
太子上位，江萊沒什麼改變，依舊每日去上值。晚上回來與妻子一同用飯，休沐一起逛逛街或是出城看看景，生活很是自在愜意。
閒適的生活沒過幾天，太子就給江萊派了任務。
“眼下南邊開始春種了，孤封你為巡察使巡視春耕事宜，另賜欽差印信。”
江萊不解，巡察使已經是正三品了，比地方的官都大，還要什麼欽差信物？“殿下可還有任務給臣？”
太子點頭：“孤想讓你順道去南州府看看。”
南州府？鹽賦大省。“南州可是出了什麼事？”
太子搖搖頭，“並未，隻是近三年南州交上來的賦稅僅有三五千兩的差額，這不正常。孤覺得南州有問題，但僅憑猜測卻沒有根據，隻能讓你替孤去看看。南州知府黃稷今年秋就要調任，孤不想放過一條大魚。”
聽了這話江萊也覺得有問題，彆說一個產鹽大省的稅收，就是一畝地莊稼每年的產量差也不止三五斤。令他感到意外的是太子竟然如此細心。
南州靠海是大安的鹽袋子，近三年南州交上來的稅銀卻穩固不變。南州知府給出的理由是私鹽猖獗，屢禁不止。鹽稅是朝廷的重要支撐，南州乃重中之重。
出了問題就不會是小數目，太子的意思很明顯，如果黃稷貪汙，要在卸任前把他按住。人走後很多事情不好辦，銀子也不一定能追回來。
“孤剛入朝，朝中沒有幾個信得過，江萊！孤能信你嗎？”太子嚴肅地看著他。
江萊鄭重道：“臣定當儘力，萬死不辭。”把這樣重的任務交給自己，說明太子信任他，江萊不敢不認真。
領命出宮。回去的馬車裡江萊閉目思考。太子剛剛上位就要查南州鹽稅，他這麼做的目的是什麼？銀子？對太子而言，目前最重要的是穩固地位，收服朝中大臣。
太子入朝晚，到現在沒有做出任何有利於朝廷和百姓的事，他或許是底氣不足，迫切想要證明自己，南州剛好是個契機。