明妝說是，“我心裡也明白，儀王之所以垂青我，未必不是看重陝州軍。我原想借此當上儀王妃，先將正室夫人的位置坐穩再說，但若是因為我，讓全軍被儀王牽製，那就得不償失了。所以隻要你同我說，我就不嫁了，祖母有誥命可讓皇後褫奪，我什麼都沒有，隻要我自己不願意，禁中總不能搶親吧。”
這番肺腑之言，喚起了他滿心的柔軟，孩子不糊塗，孰輕孰重，她分辨得清楚。
“那麼你對儀王的感情呢？你不想嫁給喜歡的人了嗎？”
明妝頓時訕訕，為了給自己不切實際的報仇念頭找到一個合理的借口，她除了說喜歡儀王，還能怎麼樣。
“我……我喜歡他，他在乎的是你，道不同……”她支支吾吾，低頭摳起了挑杆上的祥雲雕花。
李宣凜泄氣，“什麼叫在乎我!”
明妝道：“他今日去找你，說的那些話不都是給你聽的嗎。從外埠回來後，他隻來過易園一回，其實我心裡也有些不歡喜，他好像不太關心我。”
少女心思單純，不滿全寫在了臉上。他看在眼裡，料想她說的應當都是真話，總算兩者相較，她還是選擇保全他，這讓他很是欣慰。
接下來應該怎麼辦？明妝抬起眼，巴巴地覷著他，“那我明日稱病，不見宰相娘子了，她是聰明人，自然一下就明白我的意思了。”
然而李宣凜卻搖頭，“是你的好姻緣，不要錯過。”
明妝愈發不解了，明明他的每個字眼都充斥著對儀王的不喜，那她想拒婚，他為什麼又來勸她呢？
李宣凜自然有他自己的計劃，隻是眼下不便告訴她，甚至需要她的配合。儀王想通過她來拉攏陝州軍，他又何嘗不在盤算順勢而為，讓儀王更信任他。
所以還得將親事推進下去，他正色對她道：“官家的身體日漸衰弱，命我組建控鶴司，說明已經有了冊立東宮的想法。萬一儀王能夠從諸兄弟中脫穎而出，那麼小娘子日後的前途不可限量。你不想立於山巔，俯瞰眾生嗎？”
明妝搖了搖頭，因為她確實從來沒有想過當上皇後，她與儀王的一切始於交易，交易下的婚姻，有什麼將來可談！但很快她又點頭，無論如何，通過儀王能夠著彌光，也許還能為爹爹昭雪。世上最可怕，就是疑罪無從，沒有切切實實的定罪，卻要背負一輩子的罵名，世人懷疑的目光和背後指點，比殺頭流放更令人難受。
李宣凜勉強笑了笑，“那就定下吧，定親不是成親，小娘子還有時間來細細考量這個人。隻是記住一點，我與你說過的，婚前恪守禮法，與儀王尋常往來。哪一日後悔了，覺得儀王配不上自己了，同我說，我想儘辦法，也會為你退了這門親的。”
若是爹爹在，也不過如此吧!
她心裡百轉千回，抿著唇低低“嗯”了聲，猶覺不放心，“那……那你和陝州軍……”
李宣凜說放心，“他暫且隻是想造聲勢，陝州軍遠在千裡之外，就算我想調動，也不是一朝一夕能做到的。他不過想拉攏我，拉攏就拉攏吧，隻要他不生邪念，能夠善待小娘子，也算是雙贏的好事，對麼？”
小燈籠幽微的光，照亮他的眉眼，他說得很真摯，神情也十分坦蕩。明妝猶豫了片刻，重又浮起了笑，“多謝你，願意成全我。我先前一直彷徨，就是擔心這件事，害怕自己匆忙定了親，會連累你騎虎難下。如今你既然都知道了，我心裡的包袱也放下了，隻要你不反對，那我就應下這門親事了。”
他略略沉默了下，最後說好，目光如水在她臉上流淌，“但要記住，不能過於傾情，情用得太多，就不珍貴了。”
她聽後呆呆的，這樣簡單的一句叮囑，也夠她咀嚼半天了。
她費心琢磨的樣子很可愛，那糾結的兩根眉毛，極有小時候的風範。
小時候……多麼眷戀小時候，小時候沒有那許多心事，也沒有那許多的身不由己。等長大了，追名逐利，日日行走在懸崖邊上，就連這樣單純的閨閣姑娘，也不能幸免。
明妝還是耿直的性子，搖著小燈籠，還有興致來調侃他，“剛才那兩句話好有學問，李判要是不當大將軍，可以進國子監教學生。不過你將來對待自己的夫人，也會是這樣嗎？怕不珍貴，就留著幾分，那人家該多失望啊，一心依靠的丈夫對自己不甚用心……”想來想去得出一個結論，“你是害怕受傷害，所以小心翼翼？李判，難道你曾經求而不得嗎？”
她的興致盎然引發了他的尷尬，沉著的戰將終於有些不自在了，匆促否認，“哪裡有什麼求而不得！我這樣勸告你，是因為還不能信任儀王，且女孩子的感情珍貴，更要自矜自重。至於我，日後若是娶了親，自然真心待人家。我對她八分，她能還我六分，我就心滿意足了。”
明妝搖頭，沒想到李判這麼悲觀，“等你遇上了十分喜歡的姑娘，就會發現今日的八分實在太少了。好不容易來人間一趟，怎麼不儘興……”
嘴裡說著，跨過月洞門，不防新做的襦裙絆住了腳尖，身子往前，腿卻還在原地，心裡暗呼一聲不妙，人就往前撲倒下去。
小時候，她總是摔跤，阿娘說她腦子裡裝了好多奇思妙想，所以頭重腳輕。可明妝自己知道不是這樣，她就是有點大意，有點稀裡糊塗，這些年明明已經小心得多了，卻還是常一不留神，馬失前蹄。
這麼大的姑娘，摔一跤很丟臉的，不過還好天色已晚，沒有外人。摔得多了，摔出了經驗，隻要高高昂起腦袋，做好準備著陸，至多手掌蹭破點皮，不會傷到臉的。
一切準備就緒，結果千鈞一發之際，像畫本上描述的那樣，她忽然落進了一個臂彎裡。那臂彎有力，一把便將她托住了。手裡的小燈籠咕嚕嚕滾出去，滾落在草底，蠟燭燒不破琉璃，很快熄滅，一切陷落進了黑暗裡。明妝隻聽見咚咚的心跳和急速的喘息，還有自己劫後餘生的慶幸，“好險……好險……”
可是這樣與李判的親近，還是第一次呢。
因離得很近，她能聞見他領口飄散出來的青梔香，被體溫一暈染，變得那麼醇厚溫暖。沒來由地，心跳驟急，像潮水一浪高過一浪。她忙站直身子，無措地抿了抿頭，“還好李判在，要不然今日可摔得不輕。”說罷裝模作樣轉開身，“咦，我的燈呢……”
李宣凜站在那裡，女孩子輕盈的分量，曾經短暫停留在他臂彎，他一直知道般般長大了，但好像從來沒有一次，像今日這樣清晰地意識到。
腦子發空，心頭震蕩，這些都不足以表達他現在的心境……仿佛一直懸著的那根弦絲被撥動了，嗡然作響，多日的困惑，也逐漸變得明朗起來。
他不該再拿她當孩子了，她也不是甩著葦杆，在院子裡吹蘆花的小姑娘。她到了談婚論嫁的年紀，聰明、透徹、彆致，甚至……香軟，她有這個年紀的女孩全部的美好，所有人都發現了，隻有他還蒙在鼓裡。
她提溜著她的小燈籠過來了，若無其事地說：“幸好沒摔壞，你有火鐮嗎，把它點起來吧！”
男人腰上一般都配著蹀躞七事，取火很簡單。她揭開琉璃罩子，他引燃了火絨，燈籠很快重新亮起來，那一簇火光照著彼此，相視一眼，都有些訕訕。
所幸明妝是個爽朗的姑娘，她朝前指了指，“看，橘春她們來迎你了。”
李宣凜順著指引看過去，果然見兩個女使挑著燈籠過來。心裡兵荒馬亂，久久不能平息，便匆促道：“讓她們送小娘子回去。我晚間有要事，過會兒還要出門一趟，今晚不一定回得來，小娘子不用讓人給我送晨食了。”
明妝哦了聲，“這麼晚還要出去嗎？”但他既有公務要忙，自己也不便過問，隻好點了點頭，在新冬的陪同下，返回東園了。