他的目光像水一樣，在她臉上款款瀠洄，抬起手輕觸了觸她的臉頰，“好看，因為我的般般生得美，才顯出這些玩意兒難能可貴。回頭讓商媽媽和午盞去脂粉鋪子裡，把餘下那些也買回來，防著被人買空了，自己且囤一些，可以慢慢用。”
明妝笑起來，“你如今這麼會說話，我聽著高興得很呢。”
他也有些唏噓，“以前有滿肚子話，不敢對你說，現在我心裡想什麼，可以無所顧忌地告訴你。”
兩個人牽著手，在廊上緩行，穿過重重月洞門，一重有一重的景。
不知不覺走到西園，他偏頭對她道：“我們去小祠堂，給大將軍和大娘子上柱香吧。”
那小小的院子裡有婆子專事伺候香火，見他們進來，忙抽香點燃了，恭恭敬敬呈獻上來。
李宣凜持香在靈位前長跪，向上道：“大將軍，俞白無能，近日方為大將軍掃清冤屈，這份清白來得雖遲，但總算給了大將軍交代，大將軍也可瞑目了。如今邶國歸順，陷害大將軍的奸人也已伏法，請大將軍原諒俞白私欲，今日來向小娘子提親了。大將軍臨終時，曾命俞白看顧小娘子，俞白鬥膽，想生生世世與小娘子在一起，還望大將軍與大娘子成全。”他說著，轉頭望了明妝一眼，複又道，“俞白雖不成器，但有滿腔赤誠，一心一意對待小娘子。大將軍與大娘子在上，俞白向二老立誓，此生不納妾，不看小娘子以外的女子一眼，一輩子鐘情小娘子一人。若有違誓言，罰我身敗名裂，永墜阿鼻地獄。”
明妝聽了，心裡半是安慰半又惴惴，嗔道：“我明白李判的心，可也不必這樣立誓，倒嚇著爹爹和阿娘了。”說著提裙跪在蒲團上，雙手合什向上參拜，“爹爹，阿娘，我在上京轉悠過好幾圈，看來看去實在沒有比李判更好的郎子了。雖然他不善言辭，不會討姑娘喜歡，愣頭愣腦又大我好幾歲，可我一點都不嫌棄他。我知道爹爹和阿娘最疼我，但凡我喜歡的郎子，爹爹和阿娘也一定喜歡，既然如此，那這門親事就這樣定下了吧！請爹爹和阿娘在天上保佑李判哥哥官運亨通，保佑我們婚事順利。爹爹的墳塋，李判哥哥已經派人去陝州遷回了，待得今年冬至，便將爹爹和阿娘合葬，了卻阿娘的遺願。”
這驕傲的小娘子，在告慰父母的時候還不忘取笑他兩句，他笑得無奈，卻甘之如飴。
將香插進香爐，兩人並肩叩拜下去，今日稟告過父母，這門親事就算真正議定了，這才放心從小祠堂退出來。
穿過西園，園中綠樹掩映，景色比之東園更幽深。他牽著她的手，邊走邊道：“我與阿娘商量了，親迎越快越好，若是定在下月，你可覺得太著急了？”
明妝並不吝於讓他知道她的想法，手指在他掌中輕輕一撓，“明天就成親，那才好呢。”
他被這細微的一個小動作撩撥得心浮氣躁，抬眼一顧，隨牆的月洞門後有一個小小的拐角，正能藏下兩個人，於是想都沒想，順勢一拽，輕巧旋身，把她抵在了牆上。
他像一座山，遮擋住了她全部的視線，隻看見他俯下來，纏綿地在她唇上輕吮，模糊地嗡噥著：“般般，我好喜歡這樣……好喜歡你……”
明妝心跳如雷，暗道這老房子著了火，真有愈演愈烈之勢。仿佛一夜蛻變，他變得這樣有滋有味，曖昧、熱情、慧黠、悟性極佳……他甚至知道怎樣的接觸，能讓她欲罷不能。
腿裡忽然沒了力氣，她緊緊扣住他的臂膀，也還是搖搖欲墜。他趕在她滑落之前扶住她的腰肢，在她耳邊短促地一笑，“怎麼了？小娘子上回的勇氣去了哪裡？”
明妝氣喘籲籲：“你不要欺負我……”
他在她耳垂上輕輕一齧，“隻許你欺負我？嗯？”
啊，就是這樣，他學會了其中精髓，一個鼻音就讓她心神蕩漾。她壓抑不住歡樂，驚叫道：“這樣的李判好妙！”
他嗤地一聲，徐徐在那玫瑰唇瓣上降落，嘀咕了句“小丫頭”。
他喜歡與她親密無間，雖然要花很大的力氣，才能克製自己不去逾越底線……她年紀還小，太過輕狂會嚇著她的，要慢一點，再慢一點……他也開始懊惱，為什麼不能明日就成親，再過一個月，太久了。
好半晌，他才放開她，抬指給她擦了擦唇，“怎麼辦，你的口脂沒了。”
明妝卻不著急，從小荷包裡掏出一個小小的盒子，得意地朝他晃了晃，“看，我隨身帶著呢。”
他恍然大悟，促狹道：“原來小娘子不是表麵看著那麼天真無邪。”
明妝很無辜，“這是過來人教我的，說見郎子時，身上一定要帶著口脂。我以前不明白，現在終於懂得她的一片苦心了，緊要關頭果真能解燃眉之急。”
不用說，這過來人一定是芝圓，也隻有她，會向她傳授如此私密的小竅門。芝圓曾經一本正經問她：“你知道那個愛慕你的男子，最喜歡吃的是什麼？”
明妝不知道，搖了搖茫然的腦袋。
芝圓豎起一根手指，表情高深莫測，“你嘴上的口脂。”
喜歡吃口脂？明妝那時候覺得高安郡王八成是有病，口脂有什麼好吃的，可是現在終於懂了，原來不是高安郡王有病，是情到濃時的人之常情。
也正因為有了這錦囊妙計，李宣凜沒有了後顧之憂，低頭啄一口，再啄一口，食髓知味，無止無休。
可是不能忘了，花廳裡還有長輩在等著，回頭要是親腫了，那現眼就現大了。
明妝看準時機，好不容易搶出了自己的嘴，掙紮著揭開小盒的蓋子，“暫且鳴金。”
拿指尖蘸上口脂準備點唇，結果發現忘帶菱花鏡了。好在身邊的人聰明，蹀躞帶上有佩刀，拔出佩刀刀身鋥亮，正好能照出她的唇。
小心翼翼點塗好，仔細抿了兩下，收拾好後相視一笑，光天化日的，彼此都有些不好意思。
看看時辰，料著該開席了，便相攜往花亭去。剛走下長廊就遇上了趙嬤嬤，趙嬤嬤道：“貴客都來了，李判和小娘子快入席吧。”
原本男客女客分桌而坐，但今日花廳裡架起了大長桌，袁老夫人笑著說：“都不是外人，湊在一起熱鬨些。”
大家紛紛入席，兩位舅舅並湯淳和李宣凜坐在一邊，男人推杯換盞自有他們的小天地。女客們也嘗上新出的“瓊花露”，這酒要渥了冰，吃口上更甜軟。
席間女眷們有她們關心的話題，姚氏忙著和樊大娘子商議，上京哪一家的鼓樂吹彈得好，親迎那日要用。
湯淳見狀，不由想起了自己的蠢兒子。
“我今日散朝特地留意了穎國公，那老匹夫想是知道了其中緣故，跑得飛也似的，不知道的還以為我要找他討錢呢。”湯淳呷了口酒，歎息不已，“都怪鶴卿這小子不叫我省心，否則哪裡要朝他丁家低頭！我同你們說，眼下我真有些後悔，當初不該嘲笑那老匹夫，如今要談及兒女婚事，恐怕那老匹夫要因此刁難。”
大家不明所以，“湯公嘲笑他什麼了？”
湯淳抹了一把麵皮，臊眉耷眼道：“老匹夫叫丁鶴立，我曾笑話他和我兒子是一輩的。”
這下眾人都沉默了，可不是巧了嗎，女婿和嶽丈同是鶴字輩的，還真是一場彆致的小驚喜呢。