“什麼？”
他側頭，明明遮住雙眼卻有種犀利透出。
“為何待我這般好？”
薑眠心一慌。
有一瞬間，她怕自己被這曆史上智多近妖、聰慧敏察的權奸看透。
她是全然真心實意待他好的。
可換一種角度看，她也是不含任何真心地對他。
好在反應快，薑眠給出一個正常且也符合事實的理由：“怎麼這樣問，你救了我啊。那天要不是你撲過來護我，我早就被老虎咬死了。我自然要照顧你、給你治傷。”
宴雲箋不再說話，所有思緒都如沉石入水。
他折斷了小貓的後腿。
也命令了白虎的攻擊。
若無無人處聽她施救的動靜在前，又何來千鈞一發救命之恩在後。
他判定她有些真實的善良與憐憫，可堪利用。
但從未想到會到如此程度。
本就卑劣的手段，在她麵前顯得更加無恥，低鄙。
若知她心性竟是這般，便是路再難走，也絕不來利用她——但現在說什麼都遲了。
“您之恩義，遠高於我。”沉默良久後，宴雲箋字句清楚，低沉而刻骨。
他知道她與眾不同，但他還想再說一遍。
“此生不忘，決不背負。”
……
太子腳步匆匆趕到鑾英殿時，皇帝正靠在龍椅上閉目養神。
“給父皇請安。父皇，兒臣有一事……”
皇帝閉著眼睛，微微抬手：“你前日於宮中縱容你養的那頭畜牲殘殺宴雲箋，險些傷了薑眠。你可知，一旦傷著她一星半點，會惹來多大的禍端？”
“你當薑重山是沈楓滸？”
沈楓滸是剛出征東南的晉城侯，他們當然不一樣。
一個忍氣出征，一個勝戰凱旋。
且手中還有十三萬雄兵。
太子忙彎腰拱手：“兒臣不敢，那日，兒臣是在自己的地界懲罰奴才，一時失察，竟讓小十帶薑眠過來……”
“小十與阿眠走得最近，有什麼新鮮好玩的，都會拉著她一起，”皇帝淡聲，“阿眠是小十帶來的，小十又是被誰請去的呢？”
太子語塞。
皇帝道：“好好管管你身邊的奴才。你是儲君，不要讓彆人擺弄了你妹妹，又擺弄你。”
這話說的直白，太子一聽便懂。
他臉色一陣青一陣紅，撲通跪地：“父皇……父皇恕罪！是兒臣魯鈍，竟未發覺身邊有如此居心叵測之人，他們設下如此連環之計，是想利用薑眠挑的薑重山與皇室反目……是在惡毒至極！兒臣回去後必定細細追查，寧可錯殺也絕不放過！”
皇帝麵無表情聽完。
一手扶額，半晌忽地低笑出來：“你也隻能想到此了。罷了，去辦便是
。”
太子略有茫然，正待再說，皇帝卻不想再提了：“你那日為何忽然向宴雲箋發難？”
“回父皇，兒臣……”
“不要用此前那套說辭糊弄朕。”
太子低聲道：“是。父皇，當時兒臣隻是擔憂，這次薑重山回朝婉辭所有封賞，所求隻是想把他的女兒接到身邊。但兒臣怕……他還想把宴雲箋一並接走。”
“宴雲箋到底身份敏感，還是謹慎些好。兒臣想來，他也受了多年折磨，不如了結了省心。”
“多年折磨……嗬，多年折磨。這就夠了麼？他的孽就清了嗎？”皇帝反問。
“呃……”
皇帝又道：“薑重山不會的。”
太子遲疑：“可當年宴雲箋剛出生之時，薑重山就一心想要將其帶在身邊，不惜和家族抗爭，鬨出多大的陣仗……”
“那時重山還年輕，不懂事，”皇帝聲音有些遼遠，“現在他已成家了，穩重許多，不會再乾蠢事。”
“難道宴雲箋是什麼稀罕東西嗎？誰會用一身功苦，求一個烏昭和族人到身邊。”
“好了，不提這些。說說你來尋朕要稟報什麼？”
太子臉上露出些許尷尬之色。
他硬著頭皮：“父皇……父皇恕罪，那日宴雲箋為救薑眠，重傷白虎，眼下那白虎已死，但底下人處理時發現那白虎身上顯出血斑，是染了欲血之疾。”
“什麼？”
“這白虎本就是大昭的種，父皇知曉的，此疾傳人，宴雲箋為虎所傷必定感染，而他身邊隻有薑眠一位雲英少女，想來……想來……”
太子抿唇，打個比方：“就從前和中了烏昭和人特製血蠱那樣一般無二。”
皇帝揉著眉心，沉默不語。
相傳千年前，烏昭和先祖研製出一種特殊血蠱，以此卑微地留住自己的愛人——中蠱之人需與施蠱者結為夫妻，行敦倫之禮可解。若實在不願，便隻能選擇每隔一段時日以對方新鮮血液做藥引，才能活命。
但甚少有人用此法。以此搏愛，太過微賤。
太子麵露愁色：“欲血之疾與血蠱極為相似，就是兩個人的羈絆，這下，宴雲箋與薑眠卻密不可分了。”
“雖然他絕不敢肖想薑眠——薑重山也不會同意。但若薑重山將薑眠帶走，宴雲箋作為她的血罐子，豈不要一並離開嗎？”
皇帝沉沉聽著，側頭看一眼身邊的吳紹海。
吳紹海彎腰低聲：“該辦的奴才已辦過了，但收效甚微。”
伺候這麼多年，皇帝的心思他也摸透幾分——他想讓宴雲箋成事，卻又不想讓他那麼容易。
“他夠大膽，會識人，也懂利害。薑眠早已蠢透，極好蒙蔽，她肯護著，也沒什麼絆子可下了。有了這層聯係，宴雲箋便順理成章到薑重山身邊，”吳紹海輕聲道，“您的吩咐，他還算是辦得漂亮。”
皇帝垂下眼眸，不辨喜怒。
是漂亮。
太子，十公主，薑眠。
白虎，血蠱，救命之恩，糾葛之結。
一盤活棋首尾相連，分毫不差。
“真是妙，如此手腕……”皇帝喃喃，眉宇卻愈發陰沉。
“此事你不必管了，朕自會定奪，”他對太子道，“隻是那賤種罪行曆曆，朕心中實在不悅。”
太子不解：“父皇……”
“犯錯焉能不罰，”皇帝說，“給他個終身難忘的教訓。”！