爾後，她嘴角露出一絲冷笑：“好啊，既然靖王殿下都知道了，那我也不必隱瞞了。是，我就是蕭元瑾，就是那個被你滅了族的蕭元瑾。靖王殿下現在知道，我為什麼要背叛你了吧？因為你手上沾著我父親、我姑母、我全族的血，我日日夜夜睡在你身邊的時候，都想的是怎麼報仇。我再告訴你，你若不殺我，那我就會來殺你。我們二人隻能是至死方休！這世上隻要有我在，就不會讓你苟活於世！”
元瑾冷冷地看著他，目光透著洶湧的恨意。
朱槙卻在她的床上舒展開了修長的手腳，手枕在後腦看著她說：“你想激怒我殺了你？”
看到他並沒有絲毫被激怒的模樣，反而一語道破了自己的心思，元瑾有些無力。
朱槙的確厲害，她是想激他殺自己，這樣至少，聞玉他們不會就此被牽製。畢竟倘若她被挾持，恐怕薛聞玉二話不說就會退位，以換取她的存活。既然他已經看穿了，那便彆演了，浪費她的表情。元瑾坐下來給自己倒了杯茶，剛才說話太大聲了，嗓子有點乾。
朱槙覺得她也是好玩，身陷敵軍的包圍中，激他殺自己不成，乾脆懶得激了，自己喝起茶來。
他站了起來，走到她身邊。“所以，這就是你背叛我的理由？”
元瑾連眉毛都沒有抬，喝了口茶淡淡地道：“聽靖王殿下的意思，是還嫌不夠？”
朱槙道，“我隻是覺得奇怪，倘若僅僅是如此的話。你為何不肯告訴我你的身份呢，畢竟如果我知道了你是蕭元瑾，那我會告訴你當年的很多事，緩解你我之間的矛盾。但你為何不肯說呢？”
元瑾握著茶杯的手微抖，隻聽朱槙還是繼續道：“也或許，你還有彆的心思。比如說，其實你從內心中是愛我的。但是這和你心中的仇恨違背了，你怕我告訴你之後。你心中的防線會徹底瓦解，你會徹底愛上我，這樣何談報仇呢……”
“閉嘴！”元瑾終於開口了，她胸口微微起伏，冷冷地看著朱槙。
她這下才是真正的被牽動了情緒。
朱槙卻嘴角微微一扯，笑了起來。
元瑾卻陷入一種無端的絕望中。
其實從很小的時候開始，她就聽說朱槙的各種事跡。
他是如何用兵如神收複西寧的。又是怎樣權勢滔天，回京城時百官跪迎的。或者他在他的封地裡，是怎麼待民如子，親切溫和的。而她私底下刺殺他無數次，他都不動聲色地悄然化解了，那些刺殺的人都有去無回。
到後來她成了薛元瑾，遇到了陳慎，這個陳慎是真正讓她愛上的人，沉靜端和，不與世爭。無論何時何地，他總是能幫助她。後來她知道了他是朱槙，和那個她聽過無數次的靖王仍是矛盾而又重合，他之所以是這個樣子，那是因為他的身份與他相輔相成。
一個普通的居士，不可能指點江山，用兵如神。不可能在她需要的時候，能夠準確無疑，並且輕鬆地幫助她。不可能擁有那般的從容和淡定，其實元瑾內心也知道，她真正愛的就是靖王這個人。陳慎是一個虛幻的泡影，陳慎的言行舉止中透露出來的就是靖王朱槙。
她愛的那個人，就是朱槙，她騙得了彆人，卻騙不了自己。
元瑾頓生一種背叛之感，腿軟得有些站不住。
朱槙扶著她的肩膀，逼她看著自己。而她的渾身軟軟的，像是沒有絲毫力氣一般。
“阿瑾，你聽我說，這場戰爭其實可以圓滿解決，沒有任何一個人會死。”朱槙低聲說，“你不停地想要與我作對，無非就是想為你的家族報仇。可是，阿瑾，我同你說一句實話，蕭家當年如此繁盛，權可比皇室，即便不是我出手，也撐不了多久。”
元瑾明白他的意思，那個時候的蕭家，太過樹大招風了。
“我未曾殺過你的父親和姑母。”朱槙繼續說，“當初將蕭家收監，我還建議過朱楠，不要治你父親的死罪，他保家衛國是有功勞的。可惜你父親在押解回京的過程中沒有活下來。還有蕭太後，當時蕭家已滅，我為何要非殺她不可？我將她囚禁在慈寧宮中。可是有一日朱楠卻告訴我，她意外暴斃。阿瑾，我是個臣，而不是殺人魔。隻要達到了我的目的，我又怎麼會殺他們……”
元瑾聽他說著父親姑母他們的過去，靜靜地閉上了眼睛，一道淚痕劃過臉頰。
“即便你說這麼多……”她的聲音停頓，“但是朱槙，他們仍然是因你而死的，就算你不曾親自動手。朱槙，你自己也知道這是狡辯的。”
“可不該是這樣的！”朱槙見她油鹽不進，一把抓住她的肩，他頭一次，用這種低啞的語氣說話，“那時候我還不認識你。我所做的這些事，都與你無關。也與你我之間無關……”
他在很多不得已的時候，做過很多絕情的事。也許是為了淑太後，也許是為了自己的權勢。
在此之前，他從未為它們後悔過，但是現在，他頭一次有了這種衝動。
元瑾卻露出個慘淡的笑容，她知道，即便她知道又能如何。她能原諒他，但是她沒有代表彆人原諒他的權力。
“元瑾，我知道你不可能忘記這些事。但是這些都是過去了，我也為我曾做過這件事後悔……”朱槙停頓了一下。“你不應該，不應該……”
在他還沒說完的時候，她就已經將他抱住。
這是頭一次，她在清醒的狀態下，做出如此主動的舉動。
朱槙卻隨之身體一僵。她將頭埋在他的胸口，仿佛一顆柔軟的毛球，有種異樣的熨帖。
“你不需要說了，朱槙。”元瑾聽到自己清晰冷靜的聲音，“我從未覺得你錯了，你也不必後悔。我站在你的位置，或許會做出同樣的事情。隻是……朱槙，倘若你在我的位置上，我能怎麼做？”
一個本來衣食無憂，從來隻得到彆人的保護和尊崇的人，一夕之間要麵臨世界傾覆，親人不再的痛苦。即便表麵看上去再怎麼堅強，她也會在午夜夢回醒來，望著淒冷無依的世界，哭得渾身發抖。
“所以即便父親他們不是死於你手，我也無法，無法視這一切為沒有發生。”元瑾繼續說，她閉上眼，深深地聞了一下他身上的味道，類似一種皂香和鬆針混雜的味道。大概是她最後一次聞這個味道了，她聞到便想起寺廟中的歲月，便頓覺安心。“既然我敗於你手，那我認了。你想怎麼樣都可以，殺我，囚禁我，我毫無怨言。”
朱槙卻是一笑：“不是這樣的。”他將她的下巴抬起，“你覺得，我愛不愛這個皇位？”
元瑾不知道他這麼問是什麼意思，但是她眨了眨眼睛，緩緩地說：“沒有人不喜歡絕對的權力。”更何況他還是靖王，他足夠理智的話，就應該用儘一切的手段去謀求皇位。
朱槙又笑了笑，她對人性的判斷既武斷又準確。
“但是我這次會放了你。”朱槙說，“隻為了彌補我過去對你做的事，很多事不是一條路走到黑的。當然自此以後，我也不會再手下留情。元瑾，你是丹陽縣主的時候就鬥不過我，現在，你也一樣鬥不過，希望你能明白這點。”
他說完之後，輕輕地吻了下她的額頭，然後蒙住了她的眼睛。“閉上眼吧。”
等元瑾睜開眼的時候，已經看不到他的身影。然後很多人衝進了營帳，火把亂晃，周圍兵荒馬亂，那是敵人突然離去的淩亂，緊張地問她：“二小姐，您沒事吧？”
元瑾卻跪坐在床上，茫然地看著他消失的方向。眉心，仍然殘留著那顆吻的熱度。
她的心中充滿了一種不解，以及異樣的觸動。他居然會放了她，居然會真的放了她！
但是太後曾說過她雖然聰明，但是在麵對感情的時候，其實像孩子一樣的遲鈍和殘忍。元瑾曾經不以為然，她覺得自己很成熟，也很善良。但是到今天，她心中突然有一絲東西破裂而出，開始沐浴著陽光而生，她才明白，太後說的那句話是真的。
她就是不懂得愛，孩童一樣的遲鈍和殘忍。
而他，卻似乎對她有所觸動。
朱槙……
朱槙，他究竟在想什麼呢？如果換做是她，會輕易地放人嗎？
很快，蕭風他們也回來了。在布局後不久，白楚就察覺到了不對，意識到朱槙很可能是聲東擊西，他的真正目標應該是薛元瑾。但當他們帶兵衝回來，準備與朱槙的軍隊廝殺的時候，隻看到朱槙的軍隊已撤，而元瑾毫發無損。
“阿瑾，朱槙究竟做了什麼？”蕭風懷疑朱槙還有計策，因此問元瑾。
元瑾卻搖了搖頭，不想再說。
她隻想好生的睡一覺，理清楚自己的思緒。隻剩下蕭風等人翻遍了她的營帳，也沒找到朱槙究竟動了什麼手腳。蕭風最後下令，退軍一裡重新安營紮寨。
進入十一月，懷慶下了第一場雪。大雪漫漫，將山河妝點得銀裝素裹。
一旦真正進入隆冬，打仗就變得艱難起來。對人力物力的消耗都是加倍的，尤其是於朱槙方而言更是如此，他是拉長戰線作戰。所以他加快了進攻的速度，在大雪後的三天，再次對孟縣發起了進攻。這次是全麵而猛烈的正麵進攻，蕭風率五萬軍隊，挾神機營炮統軍同朱槙作戰，而自上次一事後，蕭風等對元瑾加強了管製，現在她留在大後方，被二十個侍衛貼身保護著，不斷地聽著前線傳來的消息。我軍傷亡多少，靖王傷亡多少。
傳來的消息越來越讓元瑾膽戰心驚，蕭風在苦苦抵禦著靖王，然而越來越有所不敵，傷亡人數每天都在擴大。
白楚在她身邊坐下來，問她：“那日朱槙來究竟做了什麼，他總不會是來給你送棉襖和羊肉的吧？”
元瑾看了他一眼說：“白先生每天都這麼閒，我開始覺得，付給先生您的銀子是不是有些貴了。”
“彆這樣。”白楚卻說，“昨天我不是還趁著下雪，用網捕了幾隻鳥，烤了給你吃了麼。也沒見你說不好吃。”
“你究竟有什麼打算？”元瑾快要繃不住自己的情緒了，她壓低聲音，露出幾分冷笑，“你這幾天每天神出鬼沒，一到戰略布局的時候就不見蹤影。白先生，難道我和蕭風看上去都像很好說話的樣子嗎？我看把你烤了也不錯。”
白楚露出個不痛不癢的表情。說：“你知道朱槙，為什麼拖到現在才正式進攻嗎？”
元瑾盯著他不語，此人非常喜歡故弄玄虛，最好是彆回答他，他沒趣了反而會自己說。
“一進入冬天，軍隊供給就可能出問題。而且碰上大寒，可能還會凍死人。”白楚說，“所以將士們為了早日結束，反而驍勇善戰，攻勢極猛。我們的兵力本來就不比朱槙，所以肯定不敵，想什麼辦法都沒有用。”
元瑾不再看他，指望某個人勢必是不靠譜的。白楚不乾事，最後扣他工錢就是了。
白楚卻繼續問：“二小姐還沒有回答我，那日朱槙來找你究竟是為了什麼。”
元瑾乾脆沒理他，起身走人了。
“哎喲。”白楚又再次笑了笑，“真是好難溝通啊！”
等元瑾再次回到營帳時，隻見寶結捧著一隻鴿子在等她：“二小姐，這個又飛來了。”
那鴿子張著綠豆大的小眼睛，左看右看，毛色水滑，很是神氣，甚至有那麼幾分趾高氣揚的味道。
元瑾將鴿子腿上的小竹節拆下來，走入了營帳中。自從那日之後，朱槙時不時地會用鴿子給她傳一些話過來。絕大多數是無關痛癢的話。比如“今日請吃飯，清虛獨儘酒菜，故他付賬。”還有，“今日晨起，突覺不公。雖有世仇，爾卻也嘗試殺我數次，如何不能抵消？”
元瑾偶爾會看得笑一笑，她從來不回。但朱槙仍然隔三差五地給她送幾次，一開始那鴿子還不識路，會飛到彆的帳篷頂上去，到現在鴿子都認得元瑾的帳篷了。時常就立在她帳篷前的火堆架上閉著眼睛打盹等她。好幾次差點被白楚捉去烤了。
雖然不回，但元瑾也不得不承認，朱槙這些傳話的確給她帶來了些許的樂趣。
今日，這紙上隻寫了一句話“三日內奪孟、武陟兩縣，請速速準備。”
元瑾立刻皺起眉，雖然如此戰局吃緊，卻也仍然膠著，他怎的就有如此的自信，能三日內奪取兩縣，破懷慶防禦了。
這最後一句，請速速準備，更是顯得有些莫名了，準備什麼？
元瑾捏著這張紙條，莫名地感覺到了一絲不安。