“嗯，我料想他不能帶人出去，隻是你身為太太這話總要說出來，你家老爺這一去估摸著是不能回來過年了，該走動的還是要走動，雖說忙些，可也隻能依靠著你了，若是實在忙過來，我也可去走動。”話音剛落，老太太又思索道“罷了，我這把年紀再去走動也不好，外頭還是太太辛勞些罷，家裡若有什麼我再替太太忙些便罷。”
殷氏點頭道“老太太說的是，這天寒地凍的，還是不出去的好，另外兒媳想著如今陛下下旨賑災，咱們家過年時不可太奢華靡費了，多儉省些才好，老太太說呢？”
“太太說的是。”老太太道“一來陛下憂心子民，賑災的銀兩出去了還不知怎麼回去的好，二來也沒有家裡主君領君命賑民生，闔府老幼婦人還張燈結彩歡天喜地的道理，這些太太自己裁度就是，隻是也彆太寒酸，叫人看了笑話。”
婆媳倆正說著話，蔓哥便帶著個十歲上下的小丫頭進了屋子，小丫頭手拿著銅盆熱水，蔓哥略挽起袖子，絞了熱巾子服侍老太太和太太擦手，而後那丫頭便端著水出去，換另一個丫頭進來，也是十歲上下，雙手捧著黑胡桃木的素雕托盤，上頭放著兩隻青瓷描山水的碗，蔓哥又給老太太和太太各呈上一碗才退出去
殷氏端起碗來攪了攪，乾桂的香氣混著酒釀的香甜味便熱乎乎地撲過來，殷氏忙了有大半日，水米不曾打牙，本是疲累的不知饑渴，這碗甜羹捧在手裡倒是給喚起幾分鮮活氣兒來，便就著食欲一氣用了半碗，從腹中開始熱乎起來，身上也舒暢許多，忍不住有些困倦了
老太太見殷氏神情困倦，溫聲道“太太今日也是忙的狠了，早些回去歇息罷，旁的明日等再說。”
殷氏確實是有些疲憊，聞言起身給老太太行禮“謝母親疼我，今兒也晚了，兒媳明日再來給母親請安。”
老太太點過頭，殷氏便出去了
豐姨娘正在殷氏的屋子裡吩咐丫頭們鋪床燒炭，見殷氏回來，忙替她寬下衣裳好鬆快些，殷氏疲累地往床邊炕上一歪，豐姨娘又來給她脫下鞋襪“太太且等等，小廚房已經準備好了太太的宵夜，好歹吃些，不然夜裡若是餓得醒了反睡不好。”
炕上燒的熱乎，叫人整個脊背都舒展開了，殷氏鬆口氣的功夫便被豐姨娘整個人扶起來墊了個軟枕在胳膊底下，也就愈發地癱軟了
不過片刻，便有兩個婆子從外頭抬了張小桌進來，上麵不過幾道小菜，一碟白灼菜心，一碟炙烤嫩豬肉，一盤子紅燒魚腹和一碗豆腐魚頭湯，另兩碗白粳米飯和各色醬菜，豐姨娘端來一碗冰糖山楂燉銀耳喂殷氏吃幾口，殷氏閉著眼張嘴吞了，銀耳燉的軟爛，山楂配冰糖也極是酸甜可口，幾口便可開胃醒神
豐姨娘見殷氏睜開眼，輕聲道“太太用飯罷，吃過了再睡，不能隻