“大冷天的，元大人怎還出汗了？不必緊張，此番你抓了鹽匪，繳獲這麼多私鹽，可以將官鹽價格降下來些，賬冊上這麼多購買私鹽的人，叫他們把鹽稅補上，也是一筆不小的收入了。這一旦報上去，那就是功在社稷，陛下會嘉獎你的。”
元華明聞言一怔，長安這是不打算追究他窩藏私鹽販子的事，還準備將此番抓獲私鹽販子繳獲私鹽的功勞讓給他？
“千歲大人，您這是……”他一時之間不能完全明白長安此舉是何用意。
“雜家已經是九千歲了，縱有再大的功勳，卻已無升官的餘地，所以這些功勳虛名，安在我身上那是浪費。最要緊的是，如果這功勞安在了雜家身上，你元大人不就人頭不保了麼？自雜家來了這孤山郡，元大人那是招待周到侍奉殷勤，雜家又怎忍心你人頭不保呢？”長安笑意溫和地看著元華明道。
元華明明白了，孤山郡是這太監的第一個發力之處，他在此地所做的一切，都是為了給後頭他所要的經過的那些郡縣的官民們看的。革紀平的職是如此，保他元華明的性命和官職也是如此。畢竟他是孤山郡的郡守，如果長安把他給辦了，後頭那些郡縣的郡守縣令不免就會對他的到來產生懼意和戒備，到時候萬一官民勾結一致對外，他此番巡鹽之行怕是就要步步維艱了。
但他在孤山郡查獲了私鹽的情況之下卻能保得他這個郡守平安無事，就會傳遞給後頭那些地方官員們一個信息——就算被拿住了短處也不要緊，隻要與這太監搞好關係，官還能照樣做。存了這個念頭在心裡，在很多事情的抉擇上，他們就不會那麼果斷地站到他的對立麵去了。
而至於他元華明，此番若是聽了長安的話構陷了張沈兩家，要想不被張沈兩家背後靠山報複，除了抱緊這太監的腿之外，還有第二種選擇嗎？
昨天初見，他不過覺著這太監城府深難對付，直到此刻，他才真正意識到這個太監的可怕之處。不必危言聳聽虛張聲勢，從頭至尾都不過是病懨懨的輕言細語，卻每一句每個字都如千斤巨石，壓得人彆說反抗之力了，就連反抗的念頭都興不起來。
“元大人也不必覺著於心有愧，在雜家眼裡，為富一方等同於為霸一方，這兩家的人好好審一下，也許不必加上販賣私鹽的罪名便夠殺頭抄家的了。元大人此舉算是為民除害，而能為民除害的，都是好官呐，雜家有什麼理由不來保你呢？你說是？”見元華明愣愣的不說話，長安又安撫性地補充一句。
元華明回過神來，露出個比哭還難看的笑容來，道：“千歲所言甚是。”
見這元華明是個聰明人，長安也不欲多費唇舌了，站起身道：“元大人能明白雜家的一番苦心便好。”
元華明見他似欲離開，起身相送，快到廳堂門口時，長安忽又停步回身，道：“啊，元大人慷慨解囊，願出一半家財賑濟災區百姓，雜家還未替百姓謝過元大人大義。”
元華明：“……”
“千歲大人客氣了，共赴國難嘛，嗬嗬，這是下官應當做的。”他強笑道。
“元大人能有此覺悟甚好。隻是，心裡可千萬彆想著捐出了這一半家財，待雜家一走便又從治下百姓身上搜刮回來。雜家一日不死，你就一日彆給雜家出幺蛾子，畢竟有些事情，可一不可再，懂嗎？”說這句話的時候，長安眼裡完全褪去了溫和之意，本就清透的眸子目光一冷，便寒涼得像是要掉出冰渣子一般，凍得元華明一個激靈靈地打了個寒戰。
“千歲大人請放心，下官日後定然本分做人謹慎為官，不辜負千歲大人對下官的一番教導。”他忍住心慌道。
長安“唔”了一聲，這才帶著龍霜等人揚長而去。
“爺，您以前可是眼裡揉不得沙子的人，為何在這孤山郡卻隻抓幾條中魚，大魚小魚全都放了呢？”離了郡衙，圓圓又從隨身攜帶的荷包裡摸出瓜子來，一邊嗑一邊問長安。
長安手一伸，問她討得一把瓜子，道：“豈不聞水至清則無魚？一旦水裡沒了魚，咱們這些釣魚的人，不就都得餓死了麼？”
作者有話要說：狀態到底還是不太好，寫得有些勉強了，親們見諒。
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