懷著虛妄的渴望，嘗著嘴裡的甜味，小皮爾緩緩閉上了眼睛。
……然後他又醒了，下半身涼涼的，周圍有人在低聲交談。
陽光穿透眼皮，把他的視野照成橘紅色。小皮爾雙眼睜開一道縫，他看到了高高的塔樓與旋梯，以及最上方的晴朗天空。
隨後他的視線朝身體滑去，一聲尖叫在他喉嚨裡無聲爆開，他猛地咳嗽起來——
他上身正趴在石床上，下身則浸入一個巨大的玻璃槽中。被壓爛的下半身又出現了完整骨架，液體浸泡下，肌肉與血管正順著這些骨架生長，猶如爬上杆子的葡萄藤。
一些他這輩子從沒見過的怪物圍在四周，匆匆忙碌著。
回複魔法的輝光接連不斷，還有人隨時在他身上放上又取下一些模具，好讓他新長出的血肉和內臟不至於亂成一團。他臉上扣了一個不斷產生新鮮空氣的泡泡，身上吊了幾包殷紅的血袋，血液正通過某種怪模怪樣的管子輸入他的體內。
更神奇的是，他居然能聽懂這些怪物說話。
“血壓穩定了。”
一隻巨大的灰狼獸人說道，“這孩子的意識在清醒，諾爾的止痛魔法果然好用。待會兒我給他縫合一下，那樣好得更快。”
另一個長得像
玩偶的少女搖搖頭：“還是謹慎點好，讓那群魅魔多準備些流食和糖水吧。
馬大爺的酸菜不知道醃得怎麼樣了。一個矮個子精靈嘟嘟囔囔地施放回複魔法?_[(，“我好想吃酸菜燉肉啊。”
陽光明媚，空氣乾燥溫暖，他能聽到潺潺水聲與樹葉摩擦的細碎輕響。遠處有豎琴的彈奏與歌聲，小皮爾嗅到了切開的水果、新鮮奶油和精心燉煮的肉湯。
這是什麼地方，死後的世界嗎？
小皮爾上身忍不住動彈起來，他嗚嗚出聲，去抓臉上的奇怪泡泡。一根手指伸到他麵前，在那泡泡上輕輕一點，氣泡啪地炸碎在空氣之中。
“你醒了？”一張熟悉的麵孔湊上前。
小皮爾使勁眨眨眼睛，又用力揉了揉。
那是妖精先生……妖精先生變得和真人差不多大，而且兩個人都在！
黑發的那位剛剛戳破他的氣泡，靠近看，那張臉依舊精致俊美，一雙漂亮的青眼滿是笑意。
“我……咳咳……我——”
“一切如你所見。”忒斯特攤攤手，“歡迎來到樂土，小子。”
小皮爾僵住，嘴巴癟下去：“嗚……我果然死了……”
忒斯特：“……”
忒斯特：“樂土不是天國，很遺憾，你還活著。”
諾爾扭過臉，憋笑憋得顫抖不止。
小皮爾原地呆坐了好幾分鐘，到頭來，他夢遊般地轉向身邊怪物：“這些怪物，我是說，這些先生和女士……？”
“都跟你差不多，是某人好心撿回來的。你現在的樣子會嚇到外麵的人，但在這，這群家夥隻會羨慕你。”
忒斯特斜了眼不遠處的羅警官——羅警官一會兒瞧瞧獅鷲的爪子，一會兒瞧瞧那雙健壯的翅膀，眼裡的羨慕之色都快滿出來了。
“這麼大的孩子都搞，那些邪.教真不是東西。”不遠處，馬大爺翹著二郎腿嗑堅果。
“得找人教他識字，這孩兒太小，不念書可不行。”一隻扛著鋤頭和犁的巨熊路過，隨口接話，“小許說他是本地人吧？”
“聽說是個孤兒……”
“哦呦，那肯定不能不管了——”
“要不讓那誰家幫忙帶著？他們不是已經養了個閨女嗎？”
“得了吧，人家光養個閨女就夠操心的，不如讓那群魅魔一起帶。待會兒我回去跟女王大姐說說。”
……
稍遠處，更多怪物聚在一起，七嘴八舌地討論。
這些對話，小皮爾隻能聽懂個大概。但他迅速抓到了一個意思——這些人準備接納他，他不會再無處可去。
真神奇，他還是人的時候流離失所，現在反而在怪物堆裡第一次感受到了安心。
小皮爾眨了眨眼，眼淚迅速模糊了那雙紫色的眼睛。
“謝、謝謝你們救我。”
他抓住諾爾的袖口，眼睛亮晶晶的，“妖精大人，我想留在這，我會乾雜活，我也可以幫大家找
吃的……讓我留在這，好不好？”
諾爾摸了摸他的頭：當然可以。”
小皮爾這才舒展身體，又興奮地看了圈周圍環境。
末了，他像是突然想起什麼：“那天先走的那兩個人呢？他們還好嗎？他們、他們也可能需要庇護的地方，說不定……我是說，如果您不在意的話……”
似乎是認為這說法有點越界，小皮爾的聲音越來越小。
諾爾瞧了眼忒斯特，後者臉上的笑意幾乎未改，隻是稍稍深了點。
“他們都很好，我想他們不需要任何幫助。”忒斯特說。
諾爾微笑起來：“是的，我親自確認過。”
小皮爾長長舒了口氣，躺回石台。諾爾送了他一個安眠魔法，睡著的時候，小皮爾的嘴角還掛著微笑。
“接下來由魅魔們暫時訓練他。”諾爾輕聲說，“等他大一點，學會偽裝成人，就可以去葡萄領學習正經劍術。”
“然後成為騎士？”忒斯特揚起眉。
“然後成為騎士。”諾爾朝他笑了笑，“我的樂土永遠需要騎士。”
“那你可要好好珍惜我。”忒斯特說。
忒斯特隨手從果盤裡抓了個桃子，上下拋接。緊接著小獵刀光芒一閃，戳著塊桃肉的刀尖停在諾爾眼前。桃肉粉白可喜，散發出清新甜蜜的香味。
“背叛者”很乾淨，其上浸潤的血腥卻如何都洗不掉，很難說血腥味與桃肉香氣哪個更濃鬱。
忒斯特專注瞧著諾爾，就像剛才那句話是問句，他在等待一個答案。
諾爾身體微微前傾，他無視縈繞不去的血腥味，叼住那塊桃子。他細嚼慢咽地吃著，牙齒碾碎柔軟的果皮，品味每一滴甜美的汁水。
“我的樂土永遠需要騎士。”諾爾說，“我也是。”
忒斯特收回刀，自己又切了一塊，塞進嘴裡。再開口時，他愉快地換了話題：“接下來，你有什麼打算？”
“在迷失塔待上一陣。”諾爾說，“是時候休息兩天，清淨清淨了。”
隨即諾爾張開嘴，忒斯特會意地削了塊果肉遞過去，寒光閃閃的刀尖輕輕拂過諾爾的嘴唇。
“正好，我也想偷會兒懶。”
忒斯特笑道，“隻要彆有麻煩自己找上來就行。”
諾爾頓時被桃子噎住，譴責地看向忒斯特。後者舉起雙手，滿臉無辜。
然而瘋修士的烏鴉嘴還是應驗了。
今天的太陽還沒落山，黑森林就來了客人——
安娜金掛著聖潔的笑容，腦門滲出細細的汗珠。她的身側，騎士尤金一身正裝鎧甲，眉眼彎彎。
“生命神殿的使節前來拜訪。”尤金朝廣袤的森林行了一禮。！