馬蹄踩上沾滿露水的草葉,水漬在蹄鐵上泛出微光。
騎士團朝流星墜落處前進，速度不快不慢。臨時騎士和正規騎士的區彆漸漸顯現——
最開始，興奮的臨時騎士們竊竊私語,議論著不久前的神跡。持續前進二小時後,沒人再有心思講話了。戰馬身體起起伏伏，他們的腰臀隱隱作痛，雙腿因為長久保持同一個姿勢，愈發僵硬酸疼。
身為一隻巫妖，諾爾自然不會被這些肉身細節所苦。他表麵平靜地直視前方,自始至終不發一言。
淡金色的發絲、金色的瞳孔外加出色的五官、相對瘦削的身形，“德雷克”在一眾臨時騎士中顯得格外出眾，猶如粗糙泥偶裡混了尊陶瓷小神像。
誰也不知道,這位貌似安靜的騎士，從清晨開始就沒閉過嘴。
諾爾靠在忒斯特懷裡,心中瘋狂嘟囔，兩人把巫妖沃爾德洛克一戰的細節核對了個遍。末了，他們又開始整理蠟燭透露過的隻言片語。
【你是創造係統的人，它想保護你也無可厚非。】
儘管注視消失了,忒斯特還是牢牢抱著諾爾,雙手搭在對方腰上。
【想想看,如果當時我們沒有被詛咒，你會變成一隻真正的巫妖——強大,卻不獨特，有著人儘皆知的屬性弱點。一旦被擅長光魔法的生命神殿針對,你基本沒有勝算。】
瘋修士饒有興趣地猜測道。
諾爾沒有立刻回應。
假設係統的行動真的是出自善意。通過詛咒，讓自己變成特殊個體……也許這隻是一部分原因，諾爾心想。
要是當初一帆風順走上練級之路,自己的選擇多了去了，根本不會專注“緩慢增加屬性”的邪道——有天天抓強悍怪物啃的時間，多弄點珍稀裝備不是更快嗎？
那樣一來，他說不定拿不到【墜亡者】這項變異技能。
諾爾有種隱約的預感，他將因為這個技能走向完全不同的未來。
【……係統給我‘神的棄子’這個技能，讓神無法注視我，還將你我綁在一起，說不定也是為了保護你呢。】見諾爾不接話，忒斯特興致勃勃地繼續。
【不對。】諾爾當即否定。
【嗯？】
【那時我們剛剛相遇，彼此都不了解，誰也不能保證我們會合拍，也沒人按著你的腦袋來保護我。】
諾爾直視著前方仿佛無窮無儘的碧綠草坪，謹慎地分析道。
【哪怕詛咒讓你我沒法離婚，我們硬要無視婚約分開，其實也做得到……這種事情不確定性太大了，我傾向於“神的棄子”保護的就是你本人。】
諾爾的思緒十分認真，【這意味著在係統看來，你足夠特殊——特殊到要從神的視線中藏起來。】
唯一一個擁有玩家權限的原住民。早在玩家到來前，就能使用係統力量的“白魔鬼”。
要說係統隻是把忒斯特撿來當工具人，諾爾頭一個不信。
【也是一種解釋
。】
忒斯特完全沒有謙虛的意思，他的下巴在諾爾肩上磨蹭兩下，【按照您的想法，你我對係統都很重要，它不希望我們自相殘殺。】
諾爾微不可察地點點頭，繼續分析：【坎多說過，如果它將一些事情說出口，立刻就會被“神”注意到。】
【我有個猜測——在一些特殊時刻，“神”會探查世間情況。比如尤金的獻祭，比如坎多的秘密……比如某位玩家利用匪夷所思的手段，越級打通了稀有職業的高級副本。】
如果當初沒有詛咒，沒準他們剛出副本傳送點，就會被某位不安好心的“神”盯上。
但係統讓兩個嚴厲詛咒即刻生效，哪怕“神”無法窺探，也會因為詛咒放過這事——“體質破壞”和“神的棄子”，被詛咒的目標約等於廢號，影響不了大局。
諾爾的脊背後知後覺冷汗一片。
從一開始，係統就在“神”的眼皮底下悄悄保全他們……好像完全說得通。
【哎，真感人。您的係統被加了那麼多亂七八糟的東西，還是努力站在您這邊。】忒斯特快樂地嘀咕道，【看來所謂的“神”也沒法完全支配係統，多有意思。】
【我就算了，我更在意係統為什麼那麼想保護你。】諾爾嘀咕回去。
【因為我是您可愛的丈夫？可靠的騎士？可敬的教皇？】
諾爾忍無可忍地側頭，餘光瞪了他一眼：【……可惡的自戀狂？】
【加上這條也行。】忒斯特慷慨地表示。
……
眾人在寒露與荒野中前行數日，終於到達布裡克山脈腳下。
這山脈陰暗陡峭，像是凝固在空中的黑色海浪。山坡處雲霧繚繞，讓人看不真切。相比起來，騎士隊伍像是走在城牆下的一串螞蟻。
眾人沿著山脈走了許久，漸漸產生一種原地不動的錯覺。山頂雲霧久久不散，山脈側麵又大同小異，像是固定的循環背景。
彆說尋找特定地點，光是要從這片缺乏特征的荒野中原路返回，都是件極其困難的事情。
幸虧調查騎士們記下了流星方位。又是半日行程，流星指示的位置近在咫尺。
“停馬，紮營。”尤金下令。
最近幾日披星戴月，尤金從未讓隊伍紮營，都是讓人裹上睡袋睡，吃飯也是停下來一小時內解決，要麼乾脆在馬上啃乾糧。
這樣的高強度行進，調查騎士看起來輕輕鬆鬆，臨時騎士們卻有些遭不住。
大部分人像爛肉一樣砸上地麵。連行為體麵的肖恩都沒能站穩，走了幾步就跪在了地上。達墨裡乾脆連滾帶爬下馬背，直接一屁股坐上草地，又嗷了一嗓子，捂著屁股蹦起來。
不用看都知道，這小子的腿和屁股肯定磨破了，諾爾想。
強悍的“德雷克”自然沒有這個煩惱。
他麵上波瀾不驚，仿佛小腳趾磕桌角都不變色，實際上每天都偷偷刷新一個屁股——來塔赫這麼久，諾爾第一次充分認識到死靈怪物的
便捷之處。
習慣運動的忒斯特更不在意這些，這小子仗著彆人注意不到自己，時不時在馬上來套單腳熱身或倒立。要不是諾爾用重力魔法護著，戰馬早晚得把這家夥踹出去。
諾爾累的時候就放鬆身體，整個人靠在忒斯特胸口。忒斯特鬨夠了，就趴在諾爾背上，睡得昏天黑地。
最近幾天，兩人是絲毫沒耽誤休息，可以說是狀態絕佳。
“這幾天下來，辛苦大家了。”
尤金特地來臨時騎士的隊伍慰問，他麵色紅潤健康，語氣真摯而親切，完全看不出之前差點因為“召喚神跡”而送命。
“我囑咐過後勤騎士，他們會為各位準備豐盛的晚餐。待會兒會有人來發放淡果酒和薄荷茶，還請大家好好休息。”
“感謝神的恩惠。”肖恩十指麥穗般交叉，做了個祈禱手勢。
“不過時間寶貴，我們要去目的地附近先行探查。”
尤金話鋒一轉，他笑意盈盈地掃視全場，目光在站得筆直的“德雷克”身上稍稍停留。
“按照規定，我需要帶二位臨時騎士隨行——願意去的人，立刻發放十個金輪，還請大家酌情申請。”
“人數不夠也沒有關係，至少有一人就夠了，我們需要公允的見證者。不用擔心安全問題，我將親自隨行。營地的安全，會由我的兩位副團長負責。”
身為在場唯一還能直立行走的人，諾爾朝尤金點點頭。
他跨過滿地七歪八扭的戰友，靜靜站在尤金身側。趁尤金不注意，諾爾不無遺憾地瞧了眼熱騰騰的薄荷茶。