緩落傘如同海中水母,慢慢悠悠降落在地。光亮消失，繩梯險些被黑暗吞沒。
一行人終於在最底層的石台上相聚——達墨裡還好，肖恩在搖晃的繩梯上軟了腳,還是由調查騎士拽上來的。爬上石台時,他整張臉都是粉紅色，像是被煮熟的蝦子。
石台大小接近一個操場，上麵隻有幾座小屋的殘垣。邊緣區域堆著一些諸如生鏽元件、朽爛木箱之類的雜物，它們散發出淡淡的腐敗味道，看不出有什麼用途。
石台邊沿黏連著黑紅色的肉筋,它們連接著更高處的石台，在風中輕輕跳動，看著近似活物。
諾爾不覺得“順著它們攀爬”會是什麼好主意。整座莊園給他的感覺都非常不妙,與白夜的氣息相似極了。
塞壬費舍的氣息就在上方，諾爾努力朝高處看,隻能看到上方建築影影綽綽的輪廓。塞壬大概被監.禁在了某處，最近這些時日，他隻是在小範圍裡稍稍移動。
趁騎士們休整隊伍，諾爾瞥向尤金。如果這位騎士團長要求立刻奇襲莊園——假設尤金先生真的蠢到了那個地步——自己絕對要跳出來阻止。
所幸,騎士尤金沉穩依舊。
“德雷克另加五十個金輪的獎勵。”尤金讚賞地說道,“乾得漂亮,先生。讓我們來場愉快的探索吧。”
緊接著，他的目光掃過瑟瑟發抖的肖恩、四處張望的達墨裡：“留下七個人和肖恩、達墨裡一起記錄地形,我、戴亞和德雷克上去探探。”
“我可以一起去嗎？”達墨裡立刻接茬，雙眼閃爍著對於金錢……不,向女神儘忠的渴望，“我的狀態很好，肯定能幫上忙！”
“上麵很危險。萬一有危急情況,我們可能來不及保護你。”尤金溫聲說。
達墨裡堅持不懈地申請加入：“那就是我的命運了，一旦出事，我不會怨恨任何人。”
尤金眉頭微微一跳，他凝視達墨裡許久：“女神會看到您的忠誠。瑪麗安，你也一起來。”
他身邊的女性騎士點點頭，原本的三人小隊就這樣變成了五人小隊。
其實是六人，諾爾拉了拉四處張望的忒斯特。後者迅速黏回諾爾身邊：【我感受到了怪物氣息。】
【上方數量確實不少。】諾爾心說，【我們找個時間和他們走散，先去找莊園的主人。】
莊園在永晝城的手段確實離譜，但諾爾不想不問青紅皂白帶人打鄰居——莊園易守難攻，騎士團勢必先調查一番。自己率先弄清情況，才好決定下一步舉措。
【您怎麼知道我在想什麼？】忒斯特長長地嗯了聲，【真巧，我也不想和生命女神的小狗們一起玩。】
尤金哪知道這位“德雷克”的悄悄話。他召集了探索隊，給每個人都發放了消除氣息的藥膏。沒有被點名的騎士們就地建立簡略據點，開始肉眼測算莊園據點，繪製地圖。
肖恩蒼白著嘴唇，坐在石台邊緣的一張折疊椅上。他背對石台中心，仰起頭，悶不做聲地看
向天空。
夜空晴朗，繁星漫天，四輪月亮高掛天邊。加上莊園城堡裡的點點燈火，場麵幾乎是美麗的。
他眼看著探查隊的身影在更高處消失——到了石台上，高低差就沒那麼離譜了，完全可以通過體能上行。
可是他做不到。
作為一名常在後方的治療師，哪怕是體力充沛的肖恩，也跳不了那麼高。仔細想想，他這一趟來，好像除了添麻煩就是添麻煩。
肖恩黯然垂首，展開空無一物的掌心。他滿心複仇的火焰，想著為神燃儘最後一滴血。然而現在他才發現，“犧牲”也是有門檻的。
“彆介意。諸位的工作原本就是‘見證’，而不是‘戰鬥’。”
一個年輕騎士看出了他的低落，主動走近，“德雷克那種才少見……彆說德雷克了，我們在上個城市招人時，達墨裡那樣的都找不到。”
“謝謝你，是我太天真了。”肖恩勉強笑笑，“我以為我至少能幫上忙。”
那騎士樂了：“您當然可以幫忙！團長估計要去好一會兒呢，等他們下來，肯定需要你幫忙回複精力。”
“尤金大人總是這樣衝在前麵？”肖恩好奇道。
“是啊，這種生死攸關的未知地方，團長總會第一個進去探查。等他確定道路可行，才會讓大家上。”
肖恩身後，騎士一麵整理雜物，一麵認真回答。
“隻是他之前不會帶臨時騎士……畢竟這不是正式交戰，隻是暗中調查，臨時騎士容易惹出麻煩。”
“可能德雷克他們太特殊了，哪怕是我，也能一眼看出那不是平凡人。”
肖恩離開椅背，身體微微前傾，強迫自己朝平台下方的裂穀看。
騎士沒再回答他。
“一般調查要多久？”
肖恩起了另一個話題，“這裡沒法使用魔法，我需要空出時間提前準備藥劑。萬一情況嚴重，新鮮藥劑的藥效更好些。”
背後依舊寂靜無聲。
肖恩心中一沉。
他突然發現，不知從何時起，騎士們的腳步聲、搬運雜物的摩擦聲通通停止，石台上隻剩呼嘯而過的風。
幾步外，就是那條搖搖晃晃的繩梯。肖恩的目光剛剛投射而去，就見那繩梯一端飄搖而下，墜向裂穀邊緣。
……誰？
肖恩不敢回頭，他沒有聞到血腥味，什麼都沒有。石台再次成為一片孤島，他的後背無比沉重，又一片虛無。
他想要站起來，本就酸軟的雙腿越發不聽使喚。背後響起沙沙輕響，他聽到了自己牙齒的咯咯磕碰聲。
一雙手輕輕放在了他的背上。
“對不起。”
肖恩聽到了一個小小的聲音，同一時間，他的身體隨著折疊凳一起落下石台，墜向裂穀。
黑暗朝他急速湧來，茫然之中，他突然想起與家人分彆的那一天。
那天晚上，大家吃了什麼來著？
裂穀淺層
，崖壁之上，一塊巨岩接住了他，他沒來得及想起答案。
……
諾爾突然察覺到一絲不對勁。
他從下方感受到了死亡的氣息，卻沒有聽到異常的聲音。附近還是有禁魔晶石影響，通訊水晶無法使用，他也沒法立刻確認底下的狀況。
此刻，他們已經從最下層到了中層附近。這裡的石台相對完整，能看到被枯萎藤蔓包圍的殘破雕像，以及形狀相對完整的建築。
諾爾看得越清楚，心裡的問號越多。
之前從遠處觀望，城堡被雲霧環繞，看不太真切。如今近處看來，莊園城堡的建築形式十分古怪。
它的石磚雕刻太過精細，周遭用途不明的金屬殘骸也實在太多。風格更是不倫不類，沒有半分傑彌諾地區的文化痕跡——就連“紛爭時代”的遺留風格都沒有。
而且到了這裡，他們仍沒有搞清這城堡是如何飛上天的。
沒有魔法波動，沒有法陣回環。城堡反常識地矗立虛空，寒風中不動如山。
“最頂端的建築裡肯定有巨型法陣，這些血肉支撐拉起了下方殘骸。”
麵對如此情景，尤金分析道，“再往上走一段時間，大家就可以正常使用魔法。”
對於這個世界的人來說，這是理所應當的想法。
就像還在地星時，沒人會懷疑萬有引力——蘋果往下墜落，必然不會有其他可能。正如城堡飛上天空，隻能由魔法支撐。
諾爾卻有一種隱約的不安。這座城堡，好像不是“他的造物”。
眾人又朝上爬了一層，禁魔晶石的效力終於減弱幾分。
這本該是個好消息，原本遊刃有餘的忒斯特卻於此刻安靜下來，緊貼在諾爾的身邊。
【我不喜歡這裡，它的氣息非常……陌生。】忒斯特皺起眉頭，打量那些磚石，【巫妖老家都比這地方溫馨。】
【同感。】諾爾望向麵前的庭園。
這個石台大小媲美悅園小區，看起來像是破敗的高雅庭園。